英雄相关论文范本 与民族英雄陈连升方面论文范本

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楔 子

民族英雄陈连升,是战争中我国牺牲的第一位将军,也是第一位殉国的少数民族将领.要了解陈连升将军的民族气节,必须大体知道战争的来龙去脉,并粗略了解他生长的乡土.

发生在1840年6月至1842年8月的战争（亦称第一次战争）,交战双方是英国和中国.

作为侵略者的英国,早在17世纪就率先完成了产业革命,成为经济繁荣的富国.在政治上,它实行君主立宪、议会制,代表大资产阶级利益,积极推行向外扩张的方针.它利用发达的金融业作为殖民他国的手段,又利用先进的制造业加强了军工.它实施海洋战略取得了海权优势.它用武力支撑外交和商贸,以达到行使霸权的目的.19世纪中叶,正是它扩大了殖民地的鼎盛时期.

作为反抗侵略者的中国,当时已是清朝的后期,经济上处于农业和手工业的时代,生产力十分落后.政治上是封建专制,加上朝廷腐败至极,民族矛盾、贫富矛盾相当突出,农民起义不断.军事上还处于半冷兵器时代,加上武备废弛,庞大的军队却无战斗力可言.当时中国人口是英国的15倍,陆地国土是英国40倍,无能的朝廷却采取了屈辱于外侵的下策.

英国强盛以后,先在欧美闹腾一阵子,并用武力征服了几个小国,接着就伸手东方,用商船加炮舰的手段,于17世纪将印度变成自己的半殖民地,并建立东印度公司.这个公司是半性质而且拥有商贸特权,被人称为“世界上最大的毒贩子”.它不仅是使印度被殖民化的据点,也是向中国扩张的重要起点.

18世纪到19世纪初的英中贸易,先是棉花、布匹、丝绸、茶叶、药材之类.这种商品交换,英方没有占到多大便宜.比如洋布和中国的棉纱土布、西方饮料和中国茶叶,中国产品还占了上风,甚至让东印度公司对华贸易出现了逆差.于是,代表大资本家利益的政客,便向公司提出了“战略”,使出了谋财害命的绝招：向中国贩卖.这所谓文明之国的自己人并不吸食,但他们给贴上普通商品的标签,强行向中国销售.据史料记载,东印度公司加工生产的大量,通过各种非法手段输送到中国的东南沿海,并延伸销售内地.仅1838年这一年,就达35445箱,按单箱120斤计算,就是425万多斤.到了1839年,数量还在增长.此间,东印度公司的总收入中,收入占七分之一,纯收入所占比重更大,可见生意之旺、暴利之多.英国将倾泻于中国,不仅让中国的白银大量外流,吸食的国人大量耗财,而且使有的中国人成了“鬼”.之毒浸入了市民,浸入了官场,甚至浸入了军营.危害之大,正如林则徐在任湖广总督时就有的奏言：“若犹泄泄视之,是使数十年后,中原几无可以御敌之兵,且无可以充饷之银.”凡正义者都会发出呼声：我不毁,必然毁我.本来,早在雍正时便有禁烟令的,但多是纸上谈兵,没有过硬措施,没有真禁.再后来朝廷中又出现了所谓“驰禁派”,主张只打击和约束吸烟者,而不去堵塞烟土的源头,让其自动消减.1839年6月,受命禁烟的钦差大臣林则徐,来了个“虎门销烟”,一次销毁缴获内外商人的237万多斤,向世界宣示了中国禁烟的决心,被国内外有识之士称为“正义之举”.因为销烟使英商受到了一点损失,而代表英商利益的英政府更是觉得有损帝国颜面,干脆撕掉“自由贸易”的面纱,不断以武力在我东南沿海挑起事端.1839年9月至11月,英军先后对我九龙通向虎门的海防线发起进攻,但八次战斗都是以英军的败退而告终,这就更加触动了英王的霸权神经.

1840年元月,英国维多利亚女王在国会发表演说,公然提出要发动对华战争.4月英国会通过决议,声称要组织20万“东方远征军”对付中国.尽管当时在华英军不过万人,后续部队还在途中,但于6月便宣布封锁珠江口,正式对华宣战.开战后的第一仗,是英军以舰船攻击我沙角大角炮台,在我方奋力阻击下又被打了回去.

英方见9次战斗均未得手,觉得突破虎门、直取广州的计划难以实现.于是转变策略,迅速沿海北上,直取天津大沽,威逼京师,用“炮舰外交”手段,终于使道光亮出了罢战求和的姿态.英方又以严惩“官员”为谈判条件,迫使道光罢免了林则徐、邓廷桢的官,派琦善接替了林则徐的职务.同时以外交手段对虎门一线的两位战将陈连升和关天培施以重压.琦善到广州后执行道光“减兵撤防”的指令,制造了严惩陈连升将军的风波,造成了严重削弱我战斗力的恶果.

1841年1月,英军在充分准备、海陆军配合作战,并用大于我军一倍的兵力,夺取了我沙角大角炮台,突破了虎门防线的最前哨,致使我陈连升将军父子及6位中高级军官殉国.

1841年2月,英军攻占我靖远威远炮台,致使我关天培将军殉国.

1841年2月至5月,英军占领我广州泥城和四方炮台,引起了三元里人民的英勇抗英斗争,一万多人包围了四方炮台的英军,但却被求和的奕山劝说,为英军解了围.

1841年9月英军攻击定海,于10月得手,致使我葛云飞将军殉国.

1841年10月,英军占领宁波.我大臣裕谦投水殉难.

1842年6月英军进攻吴淞口,占领上海,致使我陈化成将军殉国.

1842年7月,英军夺取镇江后,直接威逼南京,最终迫使清廷签订了割地赔款的《南京条约》.《南京条约》（即《江宁条约》）最核心的内容是：割让香港岛,赔款2100万银元,五口通商,协定关税.这是让中国“割地赔款丧权辱国”的条约.第一次战争是以中国的失败而告终.为什么一个三亿多人口的大国败在一个两千多万人口的小国手里？为什么几十万军队败在几万军队手里？为什么在本土作战的军队败在几万里远道而来的军队手里？现在一般的回答是：可以用“落后”两个字来概括.

当时中国政治制度落后,经济落后,科技落后,武器落后,战法落后……这种回答当然不错.但深入思考,恐怕最最主要的原因,是清廷高层已经腐败至极,只顾小集团苟且偷安,完全不代表人民意志,完全丧失了民族气节.一个国家,一个民族,如果丧失了爱国之魂,那结果是不可想象的.好在,在这场战争中,还有林则徐、邓廷桢、关天培、陈连升、葛云飞、陈化成等一大批民族英雄涌现,还有三元里人民不畏强敌的抗英表现.他们的爱国精神被后人传承下来,便是中国未被完全殖民化的重要原因.

第一次战争的结果,导致中国进入了半殖民地半封建社会.从此,帝国主义和中华民族的矛盾、封建主义和人民大众的矛盾,成为中国社会的主要矛盾.1842年至1911年的70年里,人民大众几经奋起,终于推翻了帝国主义所支持的封建王朝,结束了历史漫长的封建社会.从1840年至1945年的一百余年间,中国人民对外国的侵略势力,特别是对日本侵略者,一直进行着英勇顽强的斗争,并最终取得胜利.历史告诉我们：落后就要受欺辱,落后就要挨打.但这并不等于落后就该挨打,落后就不该反抗.倒是正义战胜邪恶,才是必然的规律.在当代的国际关系中,有曾侵犯我国未能得逞而又不死心的,也有军事力量比我们强得多的霸权主义者.我们还面临着海洋主权受到军事威胁的局面.因此,我们在奋起富民强国的同时,必须大力弘扬爱国主义精神,增强全民的国家安全意识,防止霸权主义者对我们欺辱和侵犯.

关于战争的性质,近代和当代的史学家、史书自有公论.一个霸权主义的国家,远渡重洋,从欧洲跑到亚洲,用炮舰加毒品的手段侵犯中国,那是地地道道的侵略行为；中国忍无可忍,大义销烟,在人民的推动下奋起反抗,那是完完全全的反侵略战争.然而,有个别所谓新生代史学家的著述,却声称“在叙说大清挨打的同时”,要更多地给“施打者一个逻辑的圆满”.简单地把这场战争描述为开放与封闭的战争、文明者与愚昧者的战争,逻辑为侵略者有理甚至有功的战争.因此,对林则徐和主战派加以调侃,对三元里人民的抗英斗争加以讥讽,给战斗中殉国的英雄蒙上“愚昧”的阴影.这种观点,是用“优胜劣汰”观机械地解释人类的战争,用胜败解释人类战争的是与非,只能导致“社会达尔文主义”、导致侵略有理的结论.这种主张和观点,还远不如当时英国正义者的态度.据有关史料,英下院在讨论是否对华战争时,三天辩论的结果是:主战271票,主和262票.还有人作《罪过论》,坚信英国发动战争是非正义的,更坚信的无比罪恶.由此看来,我们在弘扬爱国主义精神的同时,还必须批判曲线的“投降哲学”,在颂扬民族英雄的同时,还必须毫不留情地鞭打汉奸、卖国贼.唯有如此,才能明辨大是大非,唤起我中华之魂.

陈连升将军的事迹,是以崇高的民族气节,为战争史写下了光辉的一页.他出生于普通农家,土家族,青年时便崇尚“精忠报国”的思想.17岁即进讲武堂,而后参军,继而是把总、千总、守备、游击等军职,59岁任参将,继而副将.一生行武,直至63岁以身殉国.他被林则徐选调虎门前线后,销烟有功,屡战屡胜.战争的“前哨战”八战八胜,都在他的防区之内,其中他直接指挥的六战皆捷.所以老百姓称他为战神,英军则说他是不好惹的胡子将军.战争开始后,他又打赢了第一仗.在受到敌方和投降派的高压之下,他忍受了常人不可能忍受的精神折磨,最后在战斗中英勇殉国.而沙角大角之战,又是战争中唯一一次敌兵力多于我方的战斗.

陈连升将军的民族气节和爱国精神,正好代表了中华民族优秀儿女的气质,也代表了土家人的秉性.土家族是一个人口较多的少数民族,也是在文化上同汉民族融合较深的少数民族.土家族酷爱中华民族大家庭,具有维护民族大团结的优良传统.两千年之前的巴国便与楚同盟,反对外来侵略,巴国巴蔓子将军敢于用自己的头颅换国土.土家人对国内反动统治和外来侵略,一向具有血性的反抗精神.湖北恩施自治州,是土家、苗、侗等少数民族聚集之地,少数民族人口占总人口的50%以上.辛亥革命,有邓玉麟等多个将领参加起义.大革命和土地革命时期,这里是湘鄂西、湘鄂川黔革命根据地的重要组成部分,数十万人跟着闹革命,牺牲12000多人,其中著名烈士50多位,段德昌将军、王炳南、贺英等烈士的热血都洒在这块土地上.贺龙同志在这里领导武装斗争长达六年之久,直至领导红二方面军踏上长征之路.抗日战争时期,南京、武汉失守后,恩施是湖北临时省会,也是第六战区指挥中心,曾有过鄂西大捷的战斗.恩施人民为抗日战争的胜利,付出了巨大的牺牲.

今天的恩施自治州,同战争年代相比,已经发生了翻天覆地的变化.水、陆、空交通网已经形成,改变了区位劣势；经济快速发展使人民生活显著改变；神奇的山水和多彩的民族风情,加上祖国“后花园”的美誉,构成了著名的旅游胜地；硒元素等特色资源的深度开发、工业的兴起、新型城镇化的推进,将使这块老苏区变得更加富裕美丽.在400多万人民意气风发奔小康的今天,党委提出在繁荣民族文化中要以社会主义核心价值观为引领,要为历史上的英雄人物树碑立传,以弘扬中华民族的爱国精神.这便是我们撰写《民族英雄陈连升传奇》的缘由.

深山猎户一后代,喜文爱武好少年

鄂西南鹤峰县,明代为容美土司,属施州卫.清雍正十三年改土归流,设鹤峰州,属宜昌府.光绪三十年,升直隶厅,属湖北布政司.后来又为县,属施南府.新中国成立后,属湖北恩施地区,期间有三年多为鹤峰土家族自治县.现为鹤峰县,属恩施自治州.

鹤峰历史上为什么曾设州、升厅？因为它是土家族的聚集之地,曾是容美土司的中心地带,而容美土司曾有过经济繁荣、文化昌盛的时期,是湘鄂西著名的土司之一.

鹤峰县有个邬阳乡,地处县域正北,西北临建始县和恩施市,东北临巴东县,是鹤峰通往建始、恩施、巴东三县（市）的关口,所以又称邬阳关.

这里是典型的南方山区,山山绵延相连,群山之间沟壑纵横.“两山之间喊得应,两人牵手需半天”.本书主人公陈连升将军,就出生在这个深山之中.

邬阳乡有个寨子叫陈家棚,背靠大山,人户不多,几乎清一色陈姓,都是土家族居民.有个农户的户主叫陈万里,家有父母和妻子,一家四口,住着两间正屋加一厢房吊脚楼.

吊脚楼是土家的特色建筑.一般是正屋不吊脚,只一层,厢房吊脚,是两层,上层装修住人,下层只有柱子,不装修,通风通光.吊脚楼是全木质结构,木柱,木板壁,住人的上房有阳台和走道,窗棂上有雕花.一家人谁住吊脚楼？一是未出嫁的妹子,二是即将生育的妇女,可以优先住到吊脚楼上.

五尺大汉的陈万里,二十七岁还不曾得子.老母亲急了,一年之中上了四次观音庙,头扣得嘣嘣响,当年儿媳杨氏终于有了身孕.

接近年关,陈万里前半月就将妻子安置到了吊脚楼上.

已是1778年的岁末.一个清晨,母亲和陈万里都忙着.母亲乐呵呵地请来了接生婆,进了吊脚楼上.陈万里则在阶沿上转了好几圈,最后是仰望着那喷薄而出的红日,禁不住走上了吊脚楼的阳台,试图透过门缝去看房里的情景,但很快又回头下了楼.按照当地规矩,产妇在临产时,只能由女人守在身边,男人,哪怕是自己的丈夫,也是要回避的.

“哇哇——”的声音从吊脚楼上飞了下来,陈万里断定：生了.于是忙走进正屋的灶房,煮荷包蛋、冲红糖水……这时,接生婆来到他身边,只说：生了,你媳妇平安.陈万里知趣,忙送上一杯红糖水,又奉上一个红包,接生婆才又补充说：恭喜,是个带的.老母亲笑得露出了缺牙：你当给他取个好名字哩.陈万里只觉得横身发热,脑壳里发胀,便顺口念道：年关出生,旭日东升时出生,该叫“年生”或者是“年升”吧,让我再想想.老实憨厚的老父亲站在阶沿上,傻望着天空,只说了一句话：我陈家又有后了.

按当地习俗,小孩出生的第三日才用温水过细洗身,还要称重量、定名字,这叫“洗三”.

洗三时,这小子过秤有七斤六两,是个胖娃娃.只读过四年私塾的陈万里,竟向族人和亲戚宣布：这娃子小名叫年生,大名叫连升,因为他是“连”字辈,是在太阳升起的时候出生的.

这深山里的农户,当时饱受土豪劣绅的盘剥.不少农家是一年忙到头,也吃不上几顿饱饭.还有的人家处在“茅草盖屋、壳叶当被、棕片当衣、辣椒当盐、合渣过年”的境地.陈万里家稍好一点,因为他父亲是种庄稼的好把式,自己又是远近闻名的好猎手.有的富人还指望他贡奉香獐、狐皮之类,不至于用极致手段加以压榨,还留有一点生存空间.再说,老父亲和陈万里为人忠厚,种地、狩猎凭智慧,与人相处求本分,邻里关系不错.

陈连升从出生到七岁前,都是由母亲、奶奶照护.可在七岁那年,奶奶爷爷相继病故,他便少了呵护的人.尽管他当时年幼,但奶奶对自己的深爱和对乡邻的热心肠,爷爷寡言少语、闷头干事的性情,还是在心里留下了印记.

陈连升七岁刚过,父亲便提着一块野猪肉加一只野鸡,将他送到了二里外的私塾里,对老先生陈万魁说：我这小子要念书,就托付给你了.陈万魁客气,说：都是本家,培养后人是我应尽之责,我会尽心尽力的.

陈万魁问：这娃子有学名吗？陈万里说：这小子是清晨旭日东升时出生的,我给他取名陈连升,你看怎么样？陈万魁晃着头低吟道：旭日东升乃旭日东昇也.我看,连、升二字相联,用“陞”还有步步高升的意思,应该叫“陈连陞”好.陈万里附和道：那是那是,“陞”比“升”好.

陈万魁吩咐：陈连陞,叩拜孔圣人吧！

说是拜孔夫子,其实香龛里没有孔子像,只有“天地君亲师位”一行大字.陈万里知道,儿子上月在雪地里打闹,摔了一跤,膝盖负伤,至今未痊愈,便对万魁使个了眼色：这——,但万魁没明白过来.可连升却毫不迟疑,对着香龛,“嘣……嘣……嘣”叩了三个响头.万魁再细看,才看到娃子膝盖上有血,便埋怨：你为啥不早说清楚,叩头是可以免的.陈连升没有回答,万里在一旁解释：这小子无论干什么事,从来都不叫苦的.这一点像他爷爷.

乡村私塾小,多则不过十来个学生,少则只三五个,所以都是“单个教练”.当时朝廷有人提出,要改良私塾,乡、集以上的义塾,都得统一课程、统一教法,可哪能办得到呢！何况是在大山之中.陈万魁所办义塾,不存在收学费问题,就是尽义务教几个乡村的娃娃.

陈万魁本人也是没读过公学的人,但读过十年私塾.《四书》也读得不全,却读过古诗和杂七杂八的人物传、小说之类.他在村子里,还称得上是个文化人,逢年过节,红白喜事,还能人给写对联.

连升是老先生的侄子,陈万魁教陈连生当然是用心用意.连升来的第一天,他就摊开《三字经》的第一页,放在连升眼前,说那是“人之初,性本善.性相近,习相远.苟不教,性乃迁.教之道,贵以专.”老先生领读,连升跟着念.老先生强调的是认字、读音,至于解意,并未强求.老先生上午教了两遍,下午放学时再检查,将书本顺着、倒着、横着让连生认读,连生认读得完全准确.

这件事让陈万魁兴奋不已,如同发现了金矿一般,心想,难道我陈家要出个光宗耀祖的人物！第二天一放学,他就护送连升回家.他将万里叫到一边,十分认真地说：老弟,我可以断定,你的这娃子,怕是个聪敏绝顶的货色,一定要好好盘一盘.陈万里淡然说,怎么盘,我只会拿锄头把、,碗大的字认不到两筐,还不是要靠你！陈万魁说,我当然要尽心尽力,只怕是我这个没上过公学的人,把肚里的货全倒出来,也不能满足他的要求.所以我提议,要尽早送他到鹤峰城去读书.陈万里摇了头：进城读书,且不说费用支持不了,娃子这么小,也不忍心让他离开父母.两人议来议去,没有结果.陈万里心里当然想着送儿子去读公学的事,但眼下办不到,只能以后再说.陈万魁在心里叹息,要是我是个富裕户,那肯定会出手相助,可偏偏不是,就只好在眼下费心思教他吧.

老先生很快给陈连升教完了《三字经》,接着就教他学《论语》和《孟子》,陈连升既不叫难,也不感觉到兴奋,都只是较快速的平平而过.到了第三个年头,陈万魁只好尽其所能,把自己知道的水浒故事、文天祥的故事,甚至孙膑的故事,都不成系统地倒了出来.说来也怪,这些故事倒让连升兴奋起来,他不仅是听,还常常眼神里透着光,向先生发问：武松算是什么人？老先生说：算好汉.又问：岳飞算什么人？老先生说：他是英雄.再问：是好汉比英雄厉害,还是英雄比好汉厉害？老先生一时应答不出准确的答案,但绕着圈子解释：好汉是被逼上梁山造反的人,是反*的人,是讲义气、敢打抱不平的人.英雄,是反对外来侵略、为国雪恨的人.依我看,好汉、英雄都厉害.后来,老先生给他讲了岳飞大战金兵拐子马的事,他却说：还是岳飞更厉害.

关于陈连升读书的事,陈万里虽不能直接教授,但心里总是挂着的,特别是万魁提出让孩子读公学的事,万里一连七、八个岁月里,脑子里还常常冒出希望的火光.

这是陈连升十六岁那年.陈万里对陈万魁说：你不是说应该送娃子进城读公学吗,我要去打听一下,读公学一年到底要多少学费？陈万魁却说：去打听一下可以,但据我所知,现在城里不安宁呢,有清兵正同白莲教干仗,你要注意啊.陈连升说：我一个平头百姓,管你是清兵也好,白莲教也罢,不会把我怎么样吧！

陈万里将四年积存的四张狐狸皮和三张锦鸡皮打了一捆,用一大块旧布包着,便背着进了鹤峰城.他心想,如果这物件能卖上几百个铜板甚至几两白银,就再去公学打听打听,娃子如何能上学、学费多少的事.

他背着皮货走进了一家山货收购店.这是他以往来过的店,店掌柜姓覃,做生意正儿八经,他信得过.可今天没见覃掌柜,却有两个穿军服的人在店门口,见着卖山货的就要盘问一番.这情景正好被陈万里碰上了.一军人问：你背篓里是啥？万里答：几张皮子.又问：卖的？又答：是,想卖点钱,送娃子上学.军人说：那就让我们看看货吧.两个军人见了皮货,就像馋猫见了鱼腥一般,抓起狐狸皮闻了又闻,揉了又揉,摸了又摸,一边说：不错不错,一边喊店里老板验货.可店里走出来的是一个身穿长袍、瘦削身材、长脸尖下巴的中年男人,显然不是覃掌柜.陈万里有点奇怪,便问了句：覃掌柜呢？一军人粗声答话：这是本店的李老板.你说的覃掌柜,他同教匪有瓜葛,正被审查哩.另一军人白眼了陈万里,狡诈地问道：看来你同覃掌柜很熟啊,是不是也有点瓜葛？陈万里连忙回答：我是打猎的,过去他收过我的皮货,当然熟啊,其他还能有什么瓜葛！接下来,军人便是审问的口气：你叫什么名字？家住哪里？陈万里答：我叫陈万里,家住陈家棚.军人再问：听说现在有教匪也抢贵重的皮货,你这皮货哪里来的？万里说：我是猎户,自己打的狐狸.那军人又问：谁能证明你是猎人,谁能证明狐狸是你自己打的？万里想了想,说：陈家棚许多人都能证明,还有保长甲长都能证明.那军人给店老板递了个眼色,说：好吧.把货暂放在店里,你去拿几个证明来,再同店老板谈价钱.证明,一定要是得力的证明哟,还说：我们军人办事是公道的,我们主要是防止教匪钻空子,要保护合法买卖.陈万里问：如果我拿来得力的证明,能取货卖货吗？军人说：你回去把证明拿来再说,是不是得力的证明,我们会分辨！陈万里心想,今天是闯见鬼啦,我来回两天拿来证明,他说不得力就不得力,这不是把我当猴耍？实在是气不过,便说了句,这算什么世道.那军人一听,立马显出了凶相：你说这世道不好！你是不是也同白莲教有瓜葛？万里辩解：什么教哇,是红是黑,我连见都没见过,你有什么证据说我同他们有瓜葛！两个军人一旁叽咕：我看这人有问题,光凭皮货的证明还不行,还要拿不是教匪的证明,这皮子必须扣压下来.军人说着,再次同店老板交换了眼色：皮货暂存你处,没有我们的指令,不准动！店老板倒是遵命,将这捆皮货放到了里屋.

陈万里像是挨了一闷棍,一下子就晕了,气得直喘粗气,上半个身子趴在柜台上,好久没说出话来.待清醒过来,那店老板拿着一串穿眼钱对他说：你三张锦鸡皮算我要了,那狐狸皮嘛,依我看是没指望了,死心吧.

陈万里心想,这是明明白白的抢劫,过几天当来找这店老板问个下落,可又一想,这店老板真是做规矩生意的店老板吗？

陈万里只能咬着牙,忍气吞声地回了家.而且,皮货被劫的事还不便对陈连升讲.因为儿子早就对父亲说过：不要为了自己读书的事操心费力了.现在上私塾,学狩猎,特别是习武功,已经过得很快活了.

就在陈万里的皮货被劫了的第三天,当他还在怄气、想应对办法的时候,家里来了个不速之客.这客人年少英俊,拎着个大包袱,一口的四川腔,站在门口就问：这是陈万里家吗？陈连升上前答话：是,你找我爹？有啥事！客人说：有点小事.陈万里从屋里走出来,说：我就是陈万里,你请坐.但是见这客人还是个娃子,不免有点奇怪,说：找我有事？不是找错人了吧.那少年将大包袱往桌子上一搁,解开,便露出了几张狐狸皮,说：这皮货是你的.万里走上前一看、一翻,真是自己的四张狐狸皮,说：真是我的,你怎么得到的？这少年说：你那天被讹诈的经过,我在一旁看得一清二楚,到了晚上,我就以卖山货的名义进了店,随身只带一截花栗树棒.我令店老板交出了这皮货！对方见我挥棒的姿势,只瞟了我一眼,就软了.你想,那种瘦得一包筋,又胆小如鼠的人,还能不被我降服！万里问：你得到这皮货,又来找我,是不是要换点银子？少年说：大叔你想错了,要是我拿皮子换银子,又何必来找你呢？我只是为你抱不平,让物归原主啊！陈万里有些担心,说：你这样为我将皮货夺了回来,而店老板的背后又是军人,不怕他们追查吗？这少年却说：这件事我干的无疤无印,没有第三人知晓,他们怎么追查！

此时,陈万里才带着感激之情对这少年提出了一些问题：你家住四川哪里？什么时候来鹤峰的？你多大年纪？会什么手艺？为什么小小年纪就出来闯荡？

但这少年的答话却很谨慎,只说自己姓任,名六,诨名黑痣,才十六岁,是跟着一个运盐的骡马队出来的.现在骡马队散了,家里又遭了大乱,回不去了.陈万里说：我该怎样帮帮你呢,有要求你尽管说.这少年就说：我虽帮你做了件事,但不是要求你感谢我的帮助.如果硬要提要求,我只求你两件事：第一,我来你家还你皮货的事,千万不能走漏了风声.你近期不要再卖皮货,免得惹出事来.第二,能不能给我三天的干粮？我还得去逃乱呢.陈万里说：这算什么,我一定办到,我是想还当给你筹点铜板.少年连忙摆手：不用,我是不会要钱的.我要三天干粮,是想在潜逃中不再接触任何人.

天色已晚,陈万里要留少年住宿一晚,但他坚持要连夜赶路,免得给陈家惹麻烦.最后,陈万里给了他一大袋泡米粑和苞谷粑,外加三十个铜板,但少年只拿走了粑粑,留下了铜板.

这个少年给陈连升留下了刻骨铭心的印象：他名叫任六,四川人,一双浓眉,左眉上方一个大黑痣.陈连升天生是读书的料,却始终没上过公学.

他的另一喜好,就是狩猎.实际是十二岁开始就参与了父亲的狩猎活动.

这大山深处,整个地盘是八山半水一分半田,荒山林地占了多半.这山中有虎豹豺狼,有熊、猪、獐、麂、兔等.当时的人们认为,那是上天给百姓安排的野味,可以摘取.

围猎是山里人喜欢的事,但并不是喜欢围猎的人都能成为猎手.而成为好猎手的,一个乡就只有个把人,因为猎手需要智慧,需要勇敢,需要格外的辛劳.

猎人要学会自制黑色,要识药性.黑色由芒硝、硫磺、木炭粉制成,叫做一硝二磺三木炭.一般木炭粉占60%,硝和磺各占20%左右,有时硝多一点,有时磺多一点,这要根据性能的要求来调制.要做到干燥而不,很有讲究.

猎人要有好猎犬,当地人叫“赶山狗”.猎犬要大、强、猛,就是个头要大,体格强健,嗅觉、视觉、听觉高度敏锐,能勇猛出击.猎犬是猎人用口哨指挥.陈连升对训猎犬很感兴趣,他能将食指曲着放入口中,发出各种声调的哨音,令猎犬出发进山,令猎犬追寻野物,令猎犬勇猛斗敌,令猎犬停止追击、返回主人身边.当然,猎犬遇到不同情况,也有不同的叫声,如果野物现身,它的叫声就特别的张狂.

猎人要熟悉捕猎对象的生活习性,尤其要熟悉它们的活动通道,最终在通道中选择打击猎物的点,这叫卡口.卡口又分“活卡”“独卡”.“活卡”是猎物和猎手都有选择的可能,“独卡”就是猎物和猎手都不能他选,而是狭路相逢之地.陈连升跟着父亲巡山,那是非常辛苦的事,也是动脑筋的事.他能根据杂草被折和动物脚印、粪便枯湿等情况,判断出是什么野物、野物的活动路线、经过通道的大概时间.这在父亲看来,连升成为好猎手,那是事在必成.

八月,正是山里人收获的季节,苞谷林一片黄,躺在沟沟壑壑间,*一片绿,一片一片挂在山坡上.苞谷、*是山里人的主粮.清晨,邻村一位大娘风风火火地进了陈万里的家,进屋就喊：大兄弟,拐哒拐哒,我三石粮的苞谷地,全让野猪毁了.陈万里问明情况,原来是一头大野猪带着一群小猪,在大娘苞谷地里折腾了两夜,将即将收获的苞谷糟蹋了大半.陈万里父子慌忙吃了早饭,就跟大娘上路,先查看了苞谷地,跟寻足迹到了悬崖边的一条独径,经过这悬崖边的独径,便是另一片林子.经探测,野猪就藏在这片林子中.万里和连升分析：如果从这片林子里围赶,野猪必返回到悬崖边,从那条独径上经过,再次到苞谷地的方向.因为这苞谷地四周都有山林连接,便于逃避.陈万里对儿子说,我们要下决心打到这大野猪,围山不难,但要坐独卡,有险.陈连升问父亲,您打算哪门摆阵势？父亲说,我有周全的准备,当然是自己上.陈连升心里痒痒的,但又不能把话说得太直,于是绕了小弯子说：我妈妈对我说过,你老爹四十好几,不能再坐“独卡”.你还是选个别人吧.父亲说,除了我,还有两个扛的,他俩那准头还不如你哩.陈连升趁机接过父亲的话尾,说：那就让我试试.父亲望着才十五岁的娃子,惊讶的口吻：让你试？这不行.父亲当然知道连升使用的准头,儿子跟着自己学打猎,打到过两只麂,一只獐,可从来没打过大野猪,能轻易让他坐独卡吗？陈连升再说：您常希望我当好猎手,连野猪都不愿让我打,我能成为好猎手吗！连升的这话终于让父亲动心了.

陈万里勉强同意了儿子坐独卡的请求,同时又做了一番安排：他督促连升再三检查筒里、铁子和引线的装置,保证不出哑火情况.他再三叮嘱连升要冷静瞄准猪头,做到心不软,手不抖.他将一把长叶刀交给连升,交待：万一出现未能一命中的情况,就挥刀猛砍猪头.他自己则蹲在连升身后的不远处,以便出现情况就冲上去.

陈万里邀了几个常参加围猎的小伙子,唤了两只赶山狗,便出发了.陈连升蹲守独卡,左靠岩壁,右临深壑,长叶刀放左手边,口直对独径路口……当赶山狗发出一阵疯狂的吼叫之后,便有人喊,小猪被赶散了,大野猪往独卡上来了！连升沉着应对,接下来便是脆爆一声,野猪只向前窜了四、五步,便一头撞在岩石上,栽倒在地.陈万里第一个跑上去,挥起轧了野猪头,并在儿子面前说了句：像个好猎手.接着就是猎犬和几个青年人拥了上来.猎犬望着连升摇尾示意,青年人向着连升竖起大拇指.再接着,有人拿绳子,有人拿树藤,三下五除二,将大野猪捆绑后抬下了山.回到村子里,将野猪泡刮去毛,开肠破肚,过秤有130多斤净肉,估计毛重不下180斤.人们议论着,能打到这大的家伙,不简单！野猪肉被割成20多份,参加围猎的人和狗,甚至包括看热闹的人,都有一份.这是土家人的规矩,也是乡里乡亲钦佩猎户的原因之一.

打到大野猪之后,陈连升联想到武松景阳冈打虎的故事：武松面对老虎扑来,不可能退让,谁死谁活,就看谁勇猛,真是狭路相逢勇者胜啊！

陈连升的黄金少年时代,读私塾用心,跟父亲学狩猎觉得有趣,但更感兴趣的还是习武.

陈家棚五里之外有个廖家院子,三十来户人家,却构成了一个小乡场.乡场是人们定期聚集的地方,一般都有小旅店、小饭店、小商店.人们定期汇集叫“赶场”.大场,如乡集镇,一般三日一赶.中场,比乡镇小的镇子,一般五日一赶.小场,一般七日一赶.廖家院子当然是小场,人们七日才汇集一次.但廖家院子的特别之处,是这里有个大场坝,场坝一侧有木头架起的台子,台子周围有木棍、长矛、大刀、石斗、砖头之类的练武器具.这里有个热心教孩子们练武的廖师傅.廖师傅名叫廖昌魁,年近五十,但性情是人老心少,常年混在娃娃们中间,据说有武举头衔,少年时还上过武当山.

陈连升在读私塾时就去过廖家院子赶场.他见到那些练武器具,拿起棍就舞,操起矛就掷,拎起大刀就耍,耍了一阵子还不愿意离开.廖师傅发现,便问你住哪里？答：陈家棚,又问：你叫什么名字？又答:陈连升.廖师傅哦了一声,你一定是陈万里的娃子,连升点头.廖师傅再问他多大了？再答,十二啦.廖师傅打量他一番,心想,这十二岁的娃子,就有十四、五岁的个子,真是个好苗子.廖师傅最后说,你就常来吧,我欢迎你,还可教你几手.从此以后,即便不是场期,他也常来,一股溜烟地跑来,目的是为了练武学艺.

陈连升打到大野猪的第二天,他便想到廖师傅叮嘱过的话：中秋晚一定要来,我们有摸秋活动.他正想到后天就是八月十五了,忽见廖师傅来到家里,要找他爹说事.廖师傅这人说话不会转弯,总是直来直去,见了陈万里就说：我想收你的连升为徒,你看怎么样？陈万里一脸的憨笑：万魁要他读书,我要他学狩猎,你要他练武,都是好事.只要你不嫌弃,就拜你为师吧.廖师傅见陈万里答应得爽快,站起身来就要走.陈万里又补充说,这娃子性情刚,别让他闯祸啊.廖师傅一听“闯祸”二字,心里多疑了,认为陈万里在点自己的穴.事情是这样,当年三月,邻乡一个土豪的公子来廖家院子赶场,竟侮辱了一个苗家妹子.廖师傅得知此事,当场就将他揍了一顿,确实把人打伤.为这事,廖师傅被传讯到城里,闹了七天才说清,于是有人传言他闯了大祸.廖师傅觉得这“闯祸”二字出自老实人陈万里之口,定是陈家棚的人对自己有看法,便拍胸发誓：你陈家棚若有不平事,老子定来打抱不平,老子打抱不平,决不会牵连你儿子！陈万里自悔不该说多余的话,便也学着对方,拍胸说：把娃子交给你带,我一万个放心！其实廖昌魁这人,在土豪眼里是个蛮人,但在百姓眼里,却是个好人.即使在城里的官府中,也有人承认,这种人存在,能够驱邪,是件好事.

接下来的几年里,陈连升用了大部分时间去习武,少量时间去私塾,狩猎的事甚至不再参与.因为他心里敬佩廖师傅,觉得习武的感觉最好.廖师傅教连升十分认真,而且有一套教练方法,增强体能与提高技能并重,练拳法与耍弄棍相结合,讲原理与实际操作同步,还讲到一些武当功的要义.只三年多一点时间,连升就能单手担起80斤的石斗,能劈碎两块叠砖,能熟练地耍弄棍,舞刀掷矛,并且能登台表演.一帮娃娃表现都不错,于是廖家武术班也有了点名气.

八月十五,可能是廖师傅之前就听城里官府传来什么风声,他安排当日的表演十分认真.一共排了十个节目,除举石斗、劈砖头、耍木棍外,他自己要表演武当拳.陈连升的舞大刀则为最后压台.武演不够文艺凑,前面和中间便安排了土家摆手舞、苗家丰收调等等.

太阳刚出山,廖家院子的大场坝里便聚满了人.锣鼓一响,台上的表演开始,台下的吆喝不断,加上山间的回音,简直把人们乐得像进了欢乐谷一般.最后登台的是陈连升,他身着白布短褂,头缠兰巾,手持大刀,抱拳行礼之后,首先是翻了三个跟头,接着是刀伸四方,然后将刀舞得风生水起,惹得台下喝声一片,竟有人连喊着：好,好,好！这时人们才注意,这观众中,有三个穿官服的人,从穿着上可以鉴别,那是一主二仆.演武会刚一结束,廖师傅就起身向大家介绍：这位是鹤峰知州何大人,我们请何大人指教.那戴官帽的何大人抱起双拳做恭贺姿势,却只说了两句话：廖举人的武术班有功,武当拳和舞大刀的节目很好！

原来,这鹤峰州新上任的何知州,属于改土归流后的官,来自广东.这人重视文治,也重武备.当时边缘地区治安状况不好,何知州上奏朝廷的招兵意见得到批准,所以急着招人,办武馆,招兵.此次察访邬阳的习武班,只骑马,不坐轿,表现出随和姿态,这说明他办事比较务实.他对廖昌魁说,你给我选三个武苗子,那个舞大刀的算一个,做做他们的家属工作,然后送到城里,我要办个小武馆.

接着何大人又召见了陈连升,问：你多大？答：年底满十七.又问:你念过书没？又答：正念私塾哩.再问：你觉得是念书好,还是习武好？再答：都好.何大人接着便是有点亲切的口气：我让你进城里武馆习武,费用公家负责,你愿意吗？陈连升有些兴奋,说：只要不让我爹出学费,我愿意.最后,何大人还问了个比较深奥的问题：你学了武艺后想干什么？陈连升答：当武松那样的好汉,当岳飞那样的英雄.而何大人却说：当岳飞那样的英雄可以,当武松那样的好汉,反朝廷就不好了.何大人为什么这样说,陈连升很长时间没想明白.

陈连升十七岁进了武馆.这武馆确实不大,不到三十个学生,教练却有四个,其中一人专教文化课,除了给学生灌输忠于朝廷、听从指挥、严守军纪的观念,就是讲孙子兵法.这让陈连升特感兴趣,只一年时间,他各项成绩优秀,是第一批转军的学生之一.就这样,他十八岁就成了吃皇粮的清兵.

从军行武逢乱世,忠心履职却纠结

当时清廷对省、府、州、县的治理,是以文官为主导.总督、知府、知州、知县,都有节制军事的权力.鹤峰属州,但人口不多,绿营军仅一个军营,武装人员不过三百,但有权指挥各乡团练.州军事长官可配千总,但眼下是把总,姓贺,很多事要听何知州的.部队之责,就是保一方平安,维护州衙门的执法权威.

陈连升是何知州亲眼见过、并点名招进小武馆的人,心里还留有较深印象.所以,当陈连升从军不久,就被安排到州府衙门服务,成了何大人的侍卫之一.何大人审案他要旁立,何大人下乡巡视他要跟随.

何知州是朝廷命官,但某些作派并不封建,对身边人比较随和.何大人崇拜乾隆时期的郑板桥,也主张州县更要关注百姓的一枝一叶,所以除坐堂审案外,下乡的时间也不少.

何知州特关心鹤峰人的武把戏,陈连升便向他讲了“上刀山”“下火海”的游戏,并陪他看了.特别是“上刀山”：一根丈把高的木杆上,镶着十多把刀锋朝上的快刀.表演者要赤脚踩着刀锋爬上去.何知州看了十分感慨,说：山里人竟有如此真功夫,不简单！

后来,何大人又听说鹤峰人会耍刀,能将真刀像耍三棒鼓一样,便问陈连升：你见过这样耍刀的吗？陈连升说：没见过,只听说过,我家乡没有这种把戏,这是鹤峰东南边人特有的.听说是个别乡镇特有的把戏,何大人当然更要去看看,并通知有关乡做了安排.陈连升随何大人来到城东南三十里外的一个乡.到了那里,抬头只见一个小院坝里,也是木头架起个小台子,小台子不过三尺高,上面有三个把式耍刀.台下有锣鼓班子打闹台,锣鼓班子旁放有几把木靠椅,明显是给知州大人安排的席位.何大人落座后,便叫陈连升紧挨着自己坐下.

锣鼓声起,小台子上的表演开始,第一个把式耍的一根擀面杖、一个锅铲和一把菜刀.三样物件,在两手中交替起落飞舞,尤其是那菜刀,明晃晃地飞起两尺多高,然后落下时被灵巧的手抓住刀把,实在有点惊险.第二个把式耍的是两把刀和一个锅铲,飞舞落下,明显更加惊险.陈连升有点担心,便对何大人说：我把你的椅子拉后一些吧,要是万一这菜刀……可何大人却说：人家是真功夫,不用担心.他不仅没让座椅被拉后,相反还向前拖动了两步.第三个把式耍的是三把菜刀,只见银光飞起落下,那是十分惊险了.万一的情况发生了：一把菜刀落下时,把式未抓住刀把,而是刀背碰在手上,菜刀从台上飞了下来……陈连升眼疾手快,在何大人的头上方一把抓住了这菜刀,才避免了一场大的意外.此时,锣鼓声急停,一个把式突然跳,跪仆在何大人面前：我失手了,任您处罚,但不是有意.何大人惊魂未定,一时不知所措,只说：起来说话吧.他回头问陈连升：你手受伤了吗？陈连升说：小伤不重,我没练过这把戏,抓刀把不准,被刀角划了条小口子.何大人见陈连升态度淡定,伤的确很轻,心气也平和下来,只对陈连升说了句：你是我的保护神.

飞刀失手在乡里成了大事,便有乡里头人和乡绅出面向何大人作出解释.有个乡绅说：这几个把式以往表演耍刀并未出过事故,这次失手,十有是因知州大人直接观看,他们有些紧张所造成的.何知州相信这种解释,并未对此事故作任何处理,只丢了句话：艺精还要心平啊,今后让他们去城里表演.

何知州一行在回鹤峰城的路上,路过一道深山沟时,他停下马,手指一山坡,对陈连升说：你看,那里好像.陈连升顺着他手指方向望去,见是一片红色和粉白色的花,却不知什么是.按何大人吩咐,他爬上那山坡,拔了好几株回来.何知州一看,是无疑.他告诉连升：这种东西的青果子里能流出浆液,可制成.极少量的是药,多了就是毒品.陈连升说,我听说过,但不曾见过.何大人告诉他:这东西是英国人从印度缅甸一带弄的种子传过来的,害人啊！陈连升说：朝廷不是要禁吗？何大人说：现在朝廷又有人主张让百姓种,大臣们各吹各的号啊！陈连升问：那我们怎么办？何大人说,我主张禁.他想了想说：回府当出告示,不准种.今年已种的,由各中药铺持州府的条子接管,去收获,并适当补给种植户一点费用；此后再种,一律视为违法,一律铲除,并追查种植人责任.

这是陈连升第一次见到,第一次听官员谈起问题.他打心眼里认为,既然是毒,就当坚决铲除.

事隔不久,又遇上了这样一个案件：城东一个茶庄被抢,店掌柜被打伤.嫌犯被抓住后,承认抢走了800多铜钱,却不承认抢钱有罪,理由是：茶庄老板收茶时欠了各农户的钱不下千块,所以抢钱有理,不是犯罪.这种案件不能急判,需要调查重审,何知州便有意考问陈连升：你认为这案件该如何调查？陈连升答：第一,立即查封茶庄当年收茶账目,算出茶叶均价,如果同其他茶庄收购价相比,均价过低,那就有问题.第二,到茶村获取10户以上的证明,看茶庄是否真欠了茶农的钱.第三,到“嫌犯”所在地调查,看嫌犯是否有盗窃前科,一贯为人如何？何大人见陈连升说得有条有理,高兴地点了头,同时宣布：对所谓嫌犯“暂押待审”.

“暂押”的不能关进正式监牢,就放在官府围墙外的一间土墙屋里,但仍派有两名士兵看守.可这个“嫌犯”是个典型的直杠子人,就是农村所说的,有理不会讲,遇事只会横的人.就在被押的第三晚半夜子时之后,出事了.两个守护的士兵连声大喊：快追快追,犯人跑了！这喊声不仅惊动了府里人,也惊动了军营的贺把总.贺把总当即下令四路士兵向东西南北追赶……陈连升到场后,问了看守兵,答复是：肯定犯人没逃远.再看地形,这里是个凹地,凹地中有几棵很大的樟树,大树枝叶繁茂.于是他向贺把总建议：要在这些大树上做点文章.贺把总再想了想,令人找来火把,令几个士兵做上树准备,同时大声喊话：你的事不会很大,但不能跑,跑就会把事情跑大！结果,那“嫌犯”从大树上梭了下来,弓腰对贺把总求饶：我服了,请求官人宽大处理.通过这件事,令贺把总对陈连升另眼相看,评价他“不只武功好,而且是头脑冷静的人.”

正值陈连升从军的第六个年头,贺把总因升职调动,在何知州同贺把总的举荐下,陈连升任了把总.当时他才二十四岁,便做了朝廷的七品命官,踏入了清军军官行列.他二十八岁又任了千总,接下来便是守备、都司、游击等职务加身,看似风风火火的顺境,实则多遇战事,常是令人彷徨的心境.

嘉庆初年,川鄂一带发生了大规模的白莲教起义,朝廷急调数千清兵在湖北的利川、四川的奉节,湖北的襄阳、郧阳及陕鄂交界处,进行了围剿和残酷镇压.到了陈连升任千总时期,朝廷还在督促湘鄂西、鄂陕边的清军解决“余波”.陈连升也知道,在击溃大部“教匪”后,有人主张,对这些“欲逃无归,归亦无食”的“余匪”,当以“招抚”为上,不宜斩尽杀绝.

陈连升从内心讲是赞成这种主张的,但面对军令,又不得不有所行动.在宣鹤边的一次行动中,陈连升所部追击的“余匪”中,被抓了三人,交宣恩县衙暂押.但另两人却跳江而亡.在捞起两具尸首时,他却发觉是两个似曾相识的面孔：一个老者,一个尼姑.他再三翻看尸首,认定老者的左手是六根指头,尼姑的面容也是相当熟悉,便勾起了一段终生难忘的记忆：

那是在陈连升要去城里武馆之前,他听父亲念叨：去邬阳关外的野山关追寻狗熊的踪迹,要找个合适的伙伴.他心想,父亲曾期望自己成为好猎手,而自己偏偏特爱习武,真有点背离了父亲的心愿.自己在进城之前,理当再陪父亲一趟.于是说：爹,你不用找别人了,我陪你去.父亲想了想,说：你很快就要进城,还是在家歇几日,准备准备衣物吧.连升说：没有什么要准备的,再说,离进城还有半月哩.

父亲终于答应了,还告诉他：熊是山里最凶的三大野物之一.常人说,最凶的野物是老虎、熊和野猪.其实,老虎是凶,但怕人,见人就回避.而熊和野猪不一样,它们不怕人,野猪见人仍然横冲直撞.熊见人也不拐弯躲避,但它笨,服软不服硬,见了熊要用巧办法对付.

连升随父亲进了一座大山,首先发觉了一个熊窝.那是一个半露的岩洞,父亲正停步观察,而陈连升却急着上前走了,正好来到了山顶的破庙前.

就在这时,一头大狗熊现身了.它离连升不过三丈远,而且是临面横过.后面的父亲急得直喊：连升,快趴下！横过的熊离连升愈来愈近……就在这紧急之中,庙里突然冲出一个身材高大的和尚,飞身扑倒了陈连升,并叮嘱：不要怕,不能动,装死！接下来,那狗熊竟走过来,对着和尚的身子,喷鼻闻了一阵子后,居然大摇大摆地走开了.

当和尚捂住连升身子的时候,连升察觉,和尚的左手是六根指头,那大拇指上还长有一根指头.这事连升不便明言什么,只能记在心中.

事后父亲对和尚连声道谢,而和尚却邀父子二人进庙里坐坐.三人进庙后,和尚问连升：受惊了吧？连升摇头.父亲却说：这娃胆子比天大.这时,一个仙姑般的小尼从里屋走出来,将一果盘奉到连升面前,很大方地说：这是麻油炸的糯米果,又酥又香又甜,哥子你多吃点.和尚在一旁介绍：这是我家幺妹子,才十四岁.按当地人的语言,“幺妹子”就是未出嫁的女儿,是长辈对女儿亲昵的称呼.接下来,和尚又问到父子俩的家境和连升的年龄、性情等情况,尤其问到了婚姻状况.

和尚的自我介绍也是十分爽直,说自己尊佛崇善,原来信佛教,后来妻子被一乡霸侮辱,投水自杀,而独生女也常受欺侮,于是就参加了白莲教活动.讲过一些不利朝廷的话,但从未干过杀人放火的勾当.再后来干脆出家当了和尚,先后住过几个深山破庙.他还说,自己姓彭,叫彭大正.他估计这庙离陈家棚很远,但希望和父子俩还能有见面机会,还有缘分.当连升和父亲离开破庙时,和尚还拿出一顶麦草编织的草帽,对连升说:我把这草帽送给你,希望你再来.那幺妹也跟着说：哥子有空再来！

事后连升问父亲：和尚伯为啥送我草帽？父亲打着抿笑说：按这一方人的规矩,送草帽是丈人、丈母娘喜欢女婿的意思,这你不能去多想.连升再问父亲：和尚、尼姑不是不谈婚嫁吗？父亲说：和尚伯不是说了吗,他和女儿是要还俗的.还俗了,就跟我们一样.父亲说到这里,又赶紧补充说：你不久就要进城习武,先不能想这种事.陈万里教儿子别想这种事,而自己见到这大方、贤惠的仙姑后,确实觉得配得上儿子.但他又一想,和尚父女毕竟是参加过白莲教的人,当今一提起白莲教,上面就称匪,又怎么谈婚论嫁.儿子习武后很可能当兵,官兵同白莲教是对头！而此时连升想的却不同,这仙姑那双大眼里的神情,明明传递着对自己的友好和期望,明明是还留着好多心里话未说,自己不能像木头人一样冷漠地对待她.他想,自己进城后,不管做什么事,一定要找机会再上山去会会她,对她说说心里话.这也许就是春心萌动吧.但他后来始终未能上山如愿……

陈连升在河边望着这一老一少的尸首,一阵酸楚涌上心头,实在不忍心再看,便吩咐下属：这两人的尸首抬到后面山顶上,用两口棺材埋葬,买棺材的钱我出！下属立即照办,但并不知道其中缘故.

安埋了彭大正父女,陈连升想到了另一件事,便扬鞭催马直奔宣恩城,因为那里还有三个“余匪”.陈连升下马径直进了县衙,见了知县就问：暂押的三个“余匪”情况如何？知县说：我已,其中两人可关,关后可放,另一人当杀.连升一听“当杀”二字,便急了,说：我部抓的人交你们暂押,怎么你一审就得出“当杀”的判决呢！知县解释：这人是教匪头目,有血债,理当杀头,我已上报施南知府大人,只待回复后即可行刑.陈连升料定,这知县明显是为了争“剿匪”之功,才快审快报,自己当坚决阻止.于是说：这教匪小头目案情重大,我还要亲自审问.知县心想,这人是部队抓的,部队的千总要亲审,当然无理拒绝.即吩咐衙役提人,交千总审问.

这是一个中年男子, 农夫模样, 年龄刚过四十,却是满头白发苍苍,眼神里饱含着怒火.当陈连升坐到他面前时,他竟挣扎着怒目以对：你们还要我说什么,杀我一个就行了,还想多杀！陈连升随从说：这是千总大人向你问话,你规矩点！陈连升说：让他冷静冷静,我等.

犯人终于冷静一些.陈连升便问了一连串的问题：你认识彭大正吗？你知道白莲教是干什么的？你是如何制造血案的？判你死刑,你最后还有什么话要说？这犯人都是一一作答.

他说,彭大正是自己的堂兄,是一方闻名的草医,年轻时还是猎手,后来拜佛行善,再后来参加白莲教,为了不杀生,便不再狩猎.他的女儿聪敏伶俐,人称梨花仙子,十四岁被一富豪抢去当童养媳.她机智脱身,跑了出来.当清军对川鄂边的白莲教大围剿时,只好逃进深山.

他说,参加白莲教的人,多数是拜佛信善的人.白莲教也有不杀、不抢、不盗、不淫的教规,但参加川楚大起事后,官府要杀你,你不得不反抗,有人也就顾不上“几不”的教规了.白莲教为什么起事,起事是为了抗税抗捐抗租抗劳役,确实冲击过官府,还杀过乡村的恶霸.后来,清军大围剿,抓杀了我们的头目,我们小头目被追得四散无归路,多数进了深山.

他说,我为什么承认有血案呢？缘由是这样：我从黔江东山逃到湖北边缘后,一日,被清兵带的一帮乡勇穷追不舍,到了悬崖边,两个乡勇也到了悬崖边要抓我.我大吼一声：你要再向前一步,我就拉住你跳崖！谁知一乡勇在后退时,脚底一滑摔下了崖.这笔血债要我来还,我也认了！

他说：我大概明日就要上断头台,我只有两句话的请求,杀了我可以,不要再多杀人！你们朝廷一定要给百姓留条生路、留条活路！

陈连升听着这犯人的供词,一直沉默着,再不插问其他事.他甚至仿佛觉得,这不是自己在审问犯人,而是犯人在审问一种良心.

已是深夜,陈连升找到知县说：这犯人事关重大,我要带到施南府再度审问.知县说：这怕不成,此案我已报知府大人,估计很快就会回复.再说,即将行刑的犯人是不可移监的.陈连升则显出严肃态度：犯人我一定带走,即是行刑也要在施南府！至于知府大人那里,我会替你沟通的.当时知县审案,确有决定犯人生死的大权.再加上当时地方是文官主政,知县知府说一不二.不过,这五十开外的知县姓温,属官场中老油条一类.他曾经因陈千总嘴上无毛而轻看,但后来听人讲了陈连升在鹤峰恩施一带的故事,知道此人敢作敢为,行事果断,属于官场中强势的一类,便另眼相看了.此时温知县想,假如这千总与知府大人关系不一般,自己硬顶就要吃亏.思来想去,最后勉强依从了陈连升.陈连升将犯人带至施南府审案,当然是让犯人死里逃生,被放归田园.

后来,又发生了这样一件事.陈连升任千总后的第四年,他接上峰指令：川鄂交界处的利川、奉节,又有余匪生乱,需鄂方出兵解决.

陈连升带一支小部队到了利川县的柏杨乡界村,这是一脚踏两省的地方.这一日,他来到界村所谓剿匪现场,只见一座山下,有数十名乡勇将一伙“散匪”围困在山上.而乡勇们正忙着收集柴草、辣椒之类,准备攻击行动.乡勇们的指挥者是乡团练头目,身旁有个穿长袍马褂的人,显然是团练头目的高参.

陈连升以千总身份亲临,便令随员传唤乡勇头目前来说明情况.那头目说：有一伙7人的散匪,于前日从山上下来,到了我们奉节,抢劫了一个大户.我们立马组织乡勇追赶,便赶到了这座山上.原来这山上有个岩洞,他们钻了洞,我们再围攻,他们就用石块反击……那穿长袍的人抢着说：这抢了我30多斤粮食,10多斤腊肉,还有5斤盐巴……可恨,可恨！陈连升问：这伙匪抢粮时,伤人没有？答：倒是没伤人,但抢我财物,实在可恶！陈连升又问乡勇头目：你们几十人追赶七个人,还让人跑了,真是无能！那乡勇头目连忙解释：不是无能,我们已抓住了一个负伤的,现在一户农家,他承认是头目,过去还当过教匪哩,我们打算押送回县城.陈连升再问：这山洞中的六人你们打算怎样对付？乡勇头目说：用火攻……那长袍人又抢着说：不是一般的火攻,是大火加辣椒熏,熏死他们！

陈连升听完情况,他判断：这仍属大剿白莲教遗留下来的事,是没有执行安抚为主、劝其归田所造成的恶果.

于是他慎重向那乡勇头目宣布：此次剿匪你们已经尽了力,还帮我们抓住了一个人,有功.但你们的行动可以到此为止,请你集合乡勇返回原地,其余的事由我来处理.你抓获的小头目也交湖北施南府.可那乡勇头目一听,竟瞪圆了眼睛：这不行！我们这次行动是经过知县过问的大事,我们要一追到底！陈连升说：匪是湖北的匪,不就是在你那里抢了个大户,你现在已追到湖北的境内来了,还想往哪里追？那长袍又抢着说：剿匪要除恶务尽,人人有责.还分什么四川湖北,这七个人,不置他们于死地,天地不容！陈连升见此人属乡绅中顽固派,便瞪了他一眼,说：我们军人之间谈事,你来掺和个啥！朝廷剿匪也是有规矩的,各地要各负其责,不能乱来！这长袍讨了个没趣,又拉着乡勇头目耳语了一阵,然后是乡勇头目出面对陈连升说：我们同意撤兵,但已经抓住的那个小头目,一定要押送奉节县府.陈连升答得干脆：不行！那小头目同这六人是一个案件,不能分割.分割了我们怎么审案！陈连升一边说着,一边吩咐身边人：派五个人,全副武装,跟随乡勇负责人去把那人押回来！

俗话说,官大一级压死人,何况是一个正规军的千总对一个乡勇头目,谁依了谁,不言而喻.

当那被押回的劫匪小头目露面在陈连升跟前时,陈连升大吃一惊：这不是十八年前送皮货到自己家的英俊少年吗！陈连升问：你贵姓？对方答：姓任.陈连升见他左腿重伤,便吩咐下属去利川城,弄点治刀伤的好药！

陈连升让任六半卧在床铺上,便问起岩洞里那六个人的情况,能不能说服他们出洞？任六说：这好办,只要我露面,他们都听我的.他们都是湖北人,都有家,都愿意回家务农.于是,陈连升安排,用担架抬着任六,上山喊话,让洞中人出洞下山,并让他们吃了顿饱饭,上路回家.

第二天,陈连升又命下属请来了中医,看了任六的伤势,用了药.中医说,伤筋动骨一百天,要些日子才能痊愈.

陈连升这才坐下来,同任六进行了一次长谈.陈连升问：你还记得我吗？任答：好像在哪里见过,见到你就觉得熟,可是——陈连升说：我就是陈万里的儿子,你那时只注意同我爹说事,记不清我,那是当然.你送狐狸皮到我家,怕是有十七、八年了吧.我想知道,这十七、八年,你是怎么过来的.

任六稍事沉思,接着就讲了下面的话：我是四川梁平人,家里穷,孩童时读不起书,十四岁就跟着运盐的骡马队,跑过自贡、云阳、利川等地.因为我父亲是骡马队的“班头”,母亲也在骡马队.后来,骡马队里有了白莲教组织,父母参加了.坦白地说,我也参加了.接着就遭到清兵和地方乡勇的大镇压,我父母被杀了,骡马队也被打散了,我独自一人在宣恩、鹤峰一带流窜.

陈连升听了任六这一番诉说,心里在想：所谓百姓造反、生乱、似乎都是有缘由的.他想起了宣恩那个“死刑犯”的一句话：要给老百姓留条活路啊.陈连升一动情,竟叫了声：任六兄弟.但任六立马说,你还是叫我黑痣吧,我在骡马队,兄弟们都叫我诨名,很习惯.

陈连升打了个抿笑,说：好,黑痣兄,我不会怎么处置你的,你尽管放心养伤,伤养好了再说.对上,我说你是被遣返回乡,实际上,我将你当部队的伤员看待,如何？黑痣激动得不知如何回答才好,只说：好,听你的.我这条命就是你要回来的.陈连升说：我不是为了徇私情,我们也是在按朝廷的意图办事,你放心吧.

通过同白莲教的“余匪”交锋,陈连升觉得认清了所谓“教匪”的真相.此后他对下属布置：对流散的白莲教人员,只清不关,劝其回乡.只清理登记上报,一律不作惩处.

然而,嘉庆后期,朝廷视川陕湘鄂边区为“匪患严重之地”,不断命部队剿匪.除了“教匪”,还有“顽匪”“散匪”之说.所谓“顽匪”,就是占山为王的惯匪.所谓“散匪”,就是百说的“棒老二”,是零散的偶然性的打劫行动.作案人不是一贯为匪.陈连升在执行上峰剿匪令时,对惯匪和棒老二区别对待,重点打击“坐山堵卡”的惯匪,保证“盐大道”和“布大道”的畅通,得到了商人和老百姓的认可.

鄂西南百姓吃盐是大事,有“不吃不吃盐要吃”的说法.可在嘉庆后期,朝廷因处理贩卖私盐案不当,造成盐务瘫痪、盐路不通,农民用两斗黄豆也换不到一斤盐.利川、宣恩等地,便出现了百姓到县衙闹事的情况.宣恩县城小,只一条独街,县衙和知县的温府占据了三分之一.百姓一,便显得满街是人.即是官场老油条的温知县,也会一筹莫展,不知所措.好在温知县近日要为公子娶亲,算是闹中有喜.

温知县对所属七乡都发了帖子,恭请下属和知名乡绅能光临温府喝杯喜酒,当然也会送来礼金.他考虑到宣恩县域不宽,估算一下,只安排了四十多桌酒席.近日,已募厨工10人,备鸡鸭鱼各50斤、猪肉80斤、苞谷酒80斤,外加蛋品素菜若干.当时最难弄的是盐巴,但温知县亲自出面,找到本县及邻县的盐务官,还是弄到了60斤.他将30斤交予负责婚宴的总务,吩咐说,席面要加重咸味.另30斤留着,自有它用.

婚庆日当天清晨,温府已是彩灯高挂,唢呐悠扬、鞭炮清脆,热闹非凡的景象.一伙穿红戴绿的青年女子,正准备出门迎接花轿……

就在此时,婚宴总务慌慌张张地跑到温知县跟前报告：不好了,出大事了！温知县急问：什么大事？快讲！总务说：30斤盐巴被人偷走了.温知县忙随总务到后厨房察看,只见大厨柜下层的瓦盐缸成了空缸,空缸里只有一个纸条.纸条上写着：盐巴已被我寨子人借走,为救百姓盐荒之急,而后会结账付款.

温知县拿着纸条,气得连喘咳了几声,说：这是明抢！他稍事一想,脑子便浮现出苗寨人前几日闹事的情景,当即黑着脸对身边衙役下令：将厨工和杂工中的苗人起来,令他们交代问题！然后对总务吩咐：尽快募来新的厨工、杂工,我还有30斤盐巴对付,要保证婚宴不出纰漏.

衙役们执行命令的结果,一共抓了十三个苗人,其中厨工六人.

原来,这些厨工和杂工,都是看在官府的面子上,自愿到温府服务的.现在不但没有得到好报,反而被抓被关.他们的家属和亲友当然不服,十分气愤,一下子便有上百人拥到温府喊冤叫屈.

温知县显得无奈,但坐堂县衙,吩咐衙役将人群引到县衙大堂.温知县首先对者训斥一番,接着就一口咬定：盐巴是被苗寨人取走,我几个苗人,令其交代问题,这有什么不对！但者却说：捉奸捉双,捉贼拿赃,你毫无证据就抓人,那是执法违法！还有人提出,老百姓已大半年无盐可吃,你一次婚宴就用数十斤盐巴,这是父母官该做的事吗？

如果说到论理,温知县当然论不过闹事者.面对愤怒的百姓,他担心冲淡自家的喜气,便承诺：两天,至多三天之内就释放无辜的苗人,并赔个不是.但在同时,他又上书知府请兵：我县衙遭遇百余人的冲击,财物受损,明显是苗人伙同土家人造反,情势万分紧急,望速派兵弹压.

施南尹知府接县衙的文书后,觉得事情紧急,便请来陈连升商议.尹知府说：温知县本属官场中练达者,但他遇事好冲动,很可能把事情闹大,还是请千总辛苦一趟,前去宣恩察明真相,酌情处置.带多少兵,请千总自定.

陈连升看了温知县的请兵公文,说：我立即就去宣恩,开始只能带三、五人,视其情况再动兵马.尹知府点头,表示赞同.

陈连升又说：宣恩的事我力争解决好.不过,这盐荒问题,已成为施南各县的大难题.百姓到官府有理,但府县又无力解决,该怎么办呢？尹知府说：打通盐路要从上做起,我已上奏总督府并朝廷,请上面拿出疏通盐路方案,我们下面组织实施.我得知总督府已策划调海盐至鄂西,似有一线希望.陈连升还说：我提供一个情报——昨日听军营中人说,在鄂川交界处的利川境内,有老百姓发现了小盐池和盐水.尹知府露了喜色,说：这情报好哇,我立即派员前去查明情况,如果真有盐水,那就能解小范围之困.

尹知府是进士出身,在陈连升眼里,还是个比较正直的官员,又加上彼此关系要好,所以陈连升在尹面前就说了真话.他最后建议说：我主张,对因盐荒而闹事的百姓,一般不宜动武.尹知府点头道：我同意你的主张.

陈连升已同温知县打过交道.他觉得,此人处世圆滑,并不精明,但能左右逢源.于是,他带了两盒喜字饼,快马到了宣恩县衙,见了温知县就恭贺道：贵府大喜,本官当贺,祝大人早得孙辈,享四世同堂之福.温知县见千总也送来恭贺及礼物,自觉脸面大增、蓬荜生辉,急吩咐左右沏茶温酒,要同陈千总叙旧.

陈连升注意到了温知县的情绪,没等对方先说“百姓造反”之事,便先入为主,向对方提出了三个问题：听说贵县不少百姓已断盐大半年,还有人患了大脖子病,这是真的吗？又听说县府曾发动百姓四处探寻盐水,尽了应尽之责,是真的吗？还听说大人在处理百姓因盐荒闹事的问题上,能敞开大厅让百姓说事,这也是真的吗？

温知县见陈千总的所说所问,对自己都有明显的褒义,于是便作了“顺杆爬”的回答：而今百姓长期不得盐吃,苦得很啊,我作为父母官,当然是心急如焚,可惜我县南北东西被寻遍,却不曾找到盐水啊；对于闹事者,我总是耐着性子听他们述说啊,有时人都被闹晕了.

陈连升当然知道温知县说了假话,很想揭穿他苗人的事实,但还是忍了,采取了借船过河的法子,严肃地说：尹知府和我都主张,对百姓因盐荒而犯事的,一般不抓不关,抓了关了的要果断放人！相信温大人也是同意这种主张的！温知县带着难为情的脸色,稍加思索,便附和道：我当然同意知府和千总的主张.

两人最后商定,由县衙出一告示,并由温知县亲自宣读：的十三人清白无辜,属误抓,当众释放；温府三十斤盐巴失落是真,待查明取盐人后,酌情商处；上峰已采取调海盐的措施解决盐荒问题,望百姓体谅难处,稍安勿躁,不要采取过激行动.宣恩的盐事风波终于平息下来.半月之后,施南大部分县有了海盐投入市场.宣恩的百姓事后说,老百姓同官府闹官司,只有输的,但这场盐官司却是赢了.

陈连升任千总时所带军队属绿营兵,当时施南府只有左、右两营兵,能够指挥的清兵不过千人,频繁的战事难免造成减员.朝廷当时的方针是裁减绿营兵,以减轻国库负担.但鉴于川鄂湘陕边区战事不断,便有允许“暂募勇营”的指令.

当时朝廷招募新兵并无规范性要求,而陈连升在招兵中却用了特别的招数,这被后人传为故事.陈连升招兵一要考“勇”,二要考“智”.他对部下说,当兵要勇字当头,要不怕死.“当兵不怕死,怕死莫当兵”.为了考“勇”,除了向应招者提出,你怕不怕死的问题外,还设置了这样的考场：“刀山”和“火海”.“刀山”,就是请画师用白蜡光纸制的两排尖刀,置于一房门口.这纸刀在火把的照耀下如真刀一般,寒光熠熠.而他下令应考者闯过刀山,进入里屋.“火海”,就是在地上铺一丈长、五尺宽的木炭,让木炭燃得旺旺的.他下令应考者光着脚横跨、纵跨过去.一般讲,横跨五尺可以,而纵跨时,脚板必经火海,惟有动作快猛,才不会受伤.有一次来了六个应考者,其中五个农民、一个武秀才.而考试结果,恰恰是武秀才落选.武秀才不服,找陈连升论理,说,我是经过科举考试的武秀才,为什么当个兵都不行？陈连升答得干脆：你连刀山火海都不敢过,怕是这武秀才头衔来得不正啊！

陈连升招兵考“智”,主要是对应考者提出涉及战法常识的问题,但也有动作题：他令部下做了十个靶标,置于三丈之外.这十个靶标中,有五个靶上画有手持镰刀的农民,另五个靶上画有手持弓箭的黑脸汉.两样靶标交叉放着.他急令应考者放箭击靶,看一气之内效果如何.结果,第一应试者一口气射中了四个靶标,但都是画有“农民”的靶；第二应试者一口气击中了三个靶标,画有“农民”的一个,画有黑脸汉的两个.第三个应试者一口气击中了两个靶,都是画有黑脸汉的.最后结果,陈连升选取了第三个应试者.那击中四个靶标的人很不理解,说,我击中了四个靶,他击中了三个靶,都不取,你偏偏取了只击中两靶的,这是为什么？陈连升解释说：我测试你们的快速反应如何,首先是分清好坏,再才是射箭的准头,你把“农民”都射倒了,他也伤了一个“农民”,所以不能算优秀射手.他还进一步解释：我们当兵的人要讲勇猛,但也要尽量避免伤及无辜.

陈连升训兵也有自己的一套.他将校场分成三块：一块取名“意园”,是简易房屋,门口悬挂“精忠报国”四个大字,室内是书写军旅诗和名言的条幅,如“但使龙城飞将在,不教胡马度阴山”.“黄沙百战穿金甲,不破楼兰终不还.”“雄气堂堂贯斗牛,誓将贞节报君仇.”“人生自古谁无死,留取丹心照汗青”等等.意园是陈连升亲自授课的地方.第二块取名“练园”.有箭、棒、刀、矛、鸟等兵器,还有水坑、墙埂等设置,那是军士操练的场所.第三块取名为“演园”,是用木头搭建的大台子,供武术表演用.

陈连升喜欢给官兵们讲课.他讲当兵要勇、当兵要雄、当兵要忠的道理,而且常常引出唐代的军旅诗和宋代岳飞、文天祥的故事.在兴致高涨时,还讲武当功的修炼——以静制动、以柔克刚、以短胜长、以慢击快等等.讲武当功,他强调要用武有理,用武有度.他讲孙子兵法,多以本部队的实战为例.他觉得军人学习《孙子兵法》很重要,后来又选了文化较高的军官钻研兵法,既给官兵们授课,又给自己指挥作战时当参谋.陈连升是个善于讲课的人,讲到生动时,台下的官兵们竟呵呵大笑、摩拳擦掌,甚至蹦腿挥臂,他并不制止,反而觉得满意.

陈连升招兵、训兵都特别严格.他认为“当兵人就是铁打的汉”.所以,在鄂西南的招兵中,并未一次按名额招满.

这天,陈连升接上峰命令：所部移师鄂西北保康,限半月内到位.当他正准备召开军官会,部署部队换防时,却接到驻宣恩军营的报告：雪落寨的揹脚佬打死了一头老虎.这事让他十分兴奋.因为他长这么大,只听母亲讲过,自己出生的头一年,父亲带着三个伙计,在大雪天追踪一只老虎,凭着他的勇气和精准法,用打死了一只老虎.父亲也因此闻名一方.但从未听说过不用就能打死老虎的.于是他推迟了军官会议,快马直奔雪落寨.

雪落寨地处宣恩城南,是恩、宣、鹤商道的必经之地.此处高寒、山大人稀,农户不多,大都以揹脚和喂养牛羊为生.揹脚,就是用揹或挑的方式,为商家运货,挣几个苦力钱.

陈千总到了雪落寨,几户百姓围了拢来,便向他讲述了刘家父子打虎的情景,那是人人翘大拇指,个个赞不绝口.

刘家湾子有个刘大杵,是个老揹脚,人称揹脚佬.儿子叫刘明辉,才十八岁,养了5只羊.一连数日,刘明辉听说湾子里几家农户都遭到老虎袭击.一户看家狗被老虎咬死,又一户的肥羊被老虎拖走,还有一户的黄牛被老虎伤害.于是他警觉起来,对父亲说：我们当把羊圈的围墙再垒高点,把墙顶到房盖间的空当补起来！但刘大杵却说：羊圈围墙已经一丈多高,不怕！父亲还告诉儿子：人只有三分怕虎,虎却有七分怕人.若真有老虎来叼羊,你拿起扁担就能赶走它！

一个明月当空的夜晚,刘明辉刚入睡不久,隔壁羊圈里扑通的声响就惊醒了他.他再静心一听,还有羊慌乱的叫声……分明是老虎进了羊圈.他蹦起身,顺手抓起桑木扁担,并大声喊了爹,自己便直奔羊圈.他推开圈门,只见那老虎咬着一只羊的颈部正作外逃之势……他两个跨步上去,举起扁担,对着虎背猛击下去,只听咔嚓一声,扁担断成了两截.挨揍的老虎受到惊吓,松开了口里的羊,却向他猛扑过来,差一点就咬住了他的左臂.他顺势一闪,却用右臂扼住了老虎的颈子.他用尽全力扼住不放,老虎则猛力试图挣脱……就在这千钧一发之际,刘大杵举起了砍柴刀,对着虎腰连砍五刀,这才让虎失去了威力.接下来,父亲又对着老虎眼连轧数刀,见老虎终于嘘气瘫软,才叫儿子松开了右臂.最后,刘明辉的母亲拿来松木明子一照,三人细瞄：老虎额部是血糊糊的,两眼已被砍烂,只剩微弱气息.父亲又将一把开山斧交给明辉,明辉又对着虎头砍了数下,才将老虎彻底砍死.

陈连升对刘家父子打虎的勇气十分佩服,便让这父子俩说说感想.刘明辉说：我当时想得简单,就是觉得大男人不该怕老虎,不能让老虎伤害自己,所以使出了蛮力.刘大杵则说：我相信两条道理,一是人见了老虎要强势,一定不能输势；二是老虎有“铜头铁尾麻杆腰”的特性,打虎若重伤它的腰,它就蹦跶不起来.当然,要它毙命最后得砸它的头.

陈连升见了刘明辉,在心里直说：真是个好兵苗子啊！一定要说服他当兵.他跟刘大杵、刘明辉谈起从军的事,竟出自己的意外,刘大杵满口答应,说：这娃子不愿跟我揹脚,就想出外闯闯.刘明辉乐得笑开了花,问：还要考试吗？陈连升说：别人参军要考试,你当兵就免考了！

自此之后,刘明辉就成了陈连升的下属,再后来还升任了把总.凡遇近战、肉搏战,刘明辉就冲锋在前.

落花有意怨流水,一心插柳柳成荫

陈连升十八岁投军,直至升任清军把总,这前后有七年多的时间,他的表现一直被鹤峰知州何大人看好,所以他常到何府走动.何府一家只夫妇两人加一老奶妈,日子过得清静又简朴.广东人对山里野味不十分感兴趣,却常念着海鲜和蛇肉.陈连升想,这鹤峰没有海鲜,但蛇有的是,而且不须花钱买.七月的一个下午,他便提着一条剥了皮的菜花蛇,走进了何府.何大人一见有蛇肉,顿时有些兴奋,一边给陈连升让座,一边询问这山里蛇的种类,询问山里人吃不吃蛇.陈连升告诉何大人,鹤峰的蛇种类很多,当地人将他们大体分为有毒和无毒两类.有毒蛇以猪儿蛇最厉害,无毒蛇以菜花蛇最好.这里人不喜欢吃蛇,即是吃,也只吃无毒蛇.何大人却摆手说,老百姓的这种判断不对,应该是有毒蛇比无毒蛇更好吃.鱼类也一样,河豚毒性大,但味道特好,关键是要会做.

正当何大人大谈有毒和无毒之时,里屋走出一女子.她身材高挑,身着白底蓝花连衣裙,但脚踏拖鞋.她桃形的脸蛋上,一双大眼睛将陈连升扫了一遍,说：别完全听我爸的,他的话不见得句句都对,我看菜花蛇就比有毒蛇好.何大人带着自豪的神态向连升介绍：这就是我家宝贝闺女,叫何玉兰,刚从广州医学院毕业回来,我想让她为山里人工作.

这何玉兰毕竟是在大城市呆过多年的人,初次同陈连升见面,就什么事都敢问：你老家什么样,好玩吧？你家里有什么人？他们身体可好？你多大年龄？谈过恋爱没有？你这么年轻就当了军官,怎么练出来的？你现在的军营离我们家远吗？…….陈连升被问得脸上发热,只有老老实实答话的义务,没有说点别的话的机会,但最后还是说了一句：我该怎么称呼您呢？玉兰说：叫我姐呀,叫玉兰姐！我是上无哥姐,下无弟妹,现在有你当弟弟,好.

陈连升这次在何府见了何玉兰,只觉得这大城市的人和乡里人大不一样,而玉兰的那种热情、大方、直率、带有几分泼辣的性情,却又在心里打下了烙印.但他不会有非分之想,因为人家是知州大人的千金,又是文化底子很厚的女子,同自己根本不是一路人.

可事情不是淡淡而过.就在陈连升给何府送蛇肉后的第四天下午,陈连升在军营带军士操练结束后,便同几个军士一起来到溇水河里洗澡.他们刚游了一阵子,便听岸有人在喊：陈连升,快上来,我爸有事找你！陈连升一听那口气,就知道是何玉兰,寻声一望,果然是何玉兰站在岸上.她上身穿白褂,下身穿短裙,脚踏拖鞋.他心想,这女子胆子真大,怎么能看男人洗澡呢！他连忙命几个军士穿好衣服,自己也快速穿好了衣裤,向着岸上回应道：你稍等,我立马上来！这河水边离何玉兰站立地还有三丈远,可何玉兰并不甘心站着等,而是向着陈连升迎面而下,还说：你不用上来,我下来,我要在河边走走.就在她急着下坡时,拖鞋被石子拌翻,一个踉跄,摔倒在地,还翻了个滚.陈连升见状,心里咯噔一下,糟了！连忙上去扶人,仔细一看,她左臂和右腿都有伤,破了皮.他连忙叫来一军士,说,我们俩人扶着她回家.可她却说：不,我腿伤了,你们两人怎扶！让连升一个人帮我就行.他只好听命去搀扶着,可她走了不到五步,说：这不行！看来右腿确实伤得不轻.他建议,我背着你走好吗？她却说：我手臂也有伤,不行.他问：那怎么办？我去喊付担架来！她说：别去惊动人家,你抱着我就行.他只好依从,横抱着她前行,好在他身强力壮,抱个百多斤重的人不在话下.他对她说,你这次摔跟头,错就错在穿拖鞋走路.她却说：穿拖鞋是广东人的习惯,不要说夏天,就是冬天,也是穿拖鞋上街.他叮嘱：这山里的路不好,今后出门要换鞋哟,记住.她说：是,我听你的.他又问：我送你到我们营中去看看医生吧！她却说,不,送我回家,我自己有药.两人在交谈中,她不时提醒他：抱我抱紧点,别再让我摔地上.他说：我抱得够紧的,你放心.紧紧地抱住一个女子走了一里多地,那感觉是异样的.但他心神静如一池清水.

陈连升送何玉兰到了家,何知州夫妇说了一些感谢的话,硬要留连升吃饭.在饭桌上,何大人还意味深长地对夫人说：陈连升这年轻人有担待,靠得住,我没看错.

何玉兰的腿伤并无大碍,她自己擦些药不两天就好了.可接下来的情况是,她隔三差五找到陈连升,一同在溇水河边散步,或坐在大石头上看水鸟,观鱼情,谈医学,谈兵营生活,常常是没完没了,不舍分开.她告诉他：自己有个重要决定,要参军,要在军营里当救护医生,而且要在陈连升的军营里……他问她：你这个想法父母会同意吗？她说：我爸会同意.

陈连升同何玉兰的关系由暗转明,引起了何知州夫妇的高度注意.何知州认为,陈连升前途看好,又为人忠诚,值得女儿托付终身.但何夫人却认为：陈连升确实是个好小伙,但作为流官的丈夫,今后说不定到哪里任职,而且争取回南方的可能性很大.一个独生女儿,不能将她一人留在川鄂边区,更不能让她苦在军营.夫妇两人因女儿的婚事几度发生争论,而争论的结果,常是夫人略占上风,因为夫人娘家父亲是大官,何知州得让着.

何知州夫妇对女儿的婚事有不同看法,这事不仅玉兰明白,连升也有察觉.初冬的一天,陈连升亲自扛了一麻袋木炭送到何府,当时何大人同玉兰都不在家.何夫人见了,便心疼地对连升说：你怎么不叫军士帮忙,要自己扛！看,满脸都是汗.连升随口便答：自家的事自己做,不能麻烦别人.夫人听到连升话里有“自家”说法,觉得味道不好,便一边递给他毛巾擦汗,一边说：我家要是有你这样的儿子,那该多好哇.他将“儿子”两字说得很重,让连升只觉得心里暖和.但她又补了一句：你比玉兰小,只能永远当她的弟弟啊.她将“永远”二字说得很重,这让连升品味出：自己同玉兰的关系,只能定在姐弟关系上.

在陈连升同何玉兰的一次交谈中,双方都将心底深处的问号抖了出来.连升担心自己配不上知州的千金,而玉兰一口回应：父母从来没有这种想法,只是母亲担心女儿远离双亲,这是有办法解决的.玉兰担心的年龄问题,连升扪着心口说：我从来就没把这当回事,我们乡里还有“女大三,抱金砖”的说法哩.有你这样的姐姐当夫人,那是我的福分.两人越说心越近,玉兰拥抱着连升：你就是我朝思暮想的好夫君,我满足了.接着,她便拿出一只海螺送给连升,说：这是我从家乡带来的一对海螺号,你一只,我一只,你想我时,吹一吹,我会听到；我想你时,吹一吹,你也会听到.

何玉兰在山城的浪漫生活最终没有多长.第二年春,便被外祖父的一封急函,召回了江苏.在离别时,她告诉陈连升,除非我外祖父家有重大变故,我是一定要回来的.陈连升说：我等.

当陈万里知道了儿子同何玉兰的事情后,总是劝儿子：门不当户不对的事,还是要提得起,放得下.陈连升等何玉兰一等就是两三年,几回梦里同玉兰相见,但那情景都是散乱不真的.他时不时拿起那只海螺号,想吹都没有吹,因为他知道不现实.

三年以后,陈连升在鹤峰州升任千总,接着到施南府履职；而何知州则奉命调往江苏.何知州离开鹤峰州之前对陈连升说：你是个有才有为的好青年,我曾是诚心招你为婿的.但现在情况有变,玉兰她舅舅出了事,她外祖父膝下再无儿女,只能让玉兰落户江苏、继承家业.

陈连升本是有情有义的人.此次婚约的失败,还是刺痛了他的心.其间,也有人主动上门,但所介绍对象大都是娇生惯养的富家小姐,或是娇滴滴的官家小姐,都不曾让他动心.后来他想,当自己寻觅知音.

说来也怪,这大山里的土家人,即使在封建社会,年轻人的婚事不完全“封建”,不都是父母之命、媒妁之言,而是可以自由择对象.当时自择对象的方式,最流行的是“女儿会”.所谓“女儿会”,就是青年男女定期聚会,通过对歌、伴舞、摆龙门阵、演武艺、抛香包、甚至猜谜语等交流形式,达到相互了解、初订婚约的目的.这种“女儿会”的规模一般都很大,至少涉及多个乡,有时还涉及相邻的县,动不动就是数百人、上千人参与.

陈连升在施南府任千总时,一个秋高气爽的日子,观看了恩施城北一个集镇上的“女儿会”.当他和随从挤过人堆来到活动中心时,只见那里有一吊脚楼式的楼台,楼上正有几个青年女子在向人堆中抛香包,其中一个香包正掷中他胸部,他接住了.他闻闻,没有香味,再摇摇,也感觉不到其中有什么珍贵的定情之物.他解开香包一看,里面是两张纸条.一张上面写着：谁谙家国情怀,小女愿与交挚友.下面是一路小字：限三日内答对.另一张纸条上面写着：为觅知音出考题,专寻挚友不寻郎.陈连升反复领会其意：一是要接包人对答,二是申明只寻挚友不寻郎.只谈朋友不谈婚事,这岂不是有悖于“女儿会”的初衷吗？他有些疑惑,猜想这抛香包的女子绝非常人.于是问随从,你看清了那个抛香包的女子吗？答：看清了.再问：肯定看清了？再答：肯定看清了,她身着深灰色旗袍,头披短发,与农村姑娘打扮不相同.其实,陈连升自己也看得明白,那明显是一个文化女子,脸相靓丽,姿态青幽,看上去二十好几.他回到军营后,经多方打听,才知道,这是一个才女,名叫田贵云,是施南城里一学校的青年教师.父亲和祖父都是颇有名气的文人,但却不曾为官.而田贵云,不仅有父亲的殷切教诲,还到省城读过十年书,文静而聪慧,确实是当地名不虚传的才女.她竟以此招择友,当然在情理之中.不过,陈连升在想,自己一介武夫,要不要招惹这书香门第的才女呢？再说,这问答题真也难答,答不好岂不出洋相.但转念一想,试一试,说不定真碰上一位知己.他费了一番功夫,首先这问答题的意思：她是要求对方既懂得国家大事的重要,又能顾及到家人的亲情.至于“交挚友”之说,那是女子矜持的表现,强调先“友”后“约”,留有余地.他思索了一晚,终于拟出了这样的答案：吾知国事家事,敢同才女定终身.他自认为,这后一句要表现自己的诚意和勇气,不可含糊.最终,他于第二天就派人将答题送到了田府.第三日,田府便有人来军营递讯,说是田文力老先生恭请陈千总到寒舍一叙,望千总赏光.

陈连升进田府之前,就从清廉文人的角度,想了几件事：第一,脱掉军服着便服,言行不能有官味.第二,不带任何礼物.第三,若对方留自己用餐就随意,尤其不能以“军务”和“公务”作借口谢绝.总之,要虚心一点、朴实一点.这本来也是自己的本色.

陈连升进田府,田文力老人没出门迎接,而是老远就招呼“快进屋、快进屋坐”.田贵云端了茶捧到他手里,也不羞涩,而是打了抿笑,说：你还是来了.同时陪客人坐下.

田文力这一次问起了连升父母的情况,还说：农民子弟朴实、勤奋,我喜欢.这次田文力留连升吃晚饭,连升说：好,只是会给你们添麻烦.田文力说：我就喜欢随和的人.晚饭后,连升对贵云说：我能看看你的书房吗？贵云笑着点头.田文力则说：你让你连升哥检查检查你的学习.贵云领连升进了书房,原来这书房不大,左右两排书柜,中间写字桌的顶端挂着一个横宽竖窄的镜框,镜框里是王昌龄的四句诗：秦时明月汉时关,万里长征人未还.但使龙城飞将在,不教胡马渡阴山.诗是田文力用行草体所写.陈连升一见,顿时觉得有点惊疑,便不自觉地“啊”了一声.贵云问：你“啊”什么？连升说：我是有点不解,一个饱读经书的文人,为什么喜爱颂扬武将的诗？贵云说：这首《出塞》不就是文人写的吗？不能说文人就不忧国事呀！再说,这首诗的深意不止于颂扬,而还有希望和期望,是希望国乱出忠臣良将.连升一听贵云如此解释,心想真服了这眼前的才女.本想说“听君一席话,胜读十年书”的,但觉不妥,便将话题转了个小弯,说：武夫,大都是粗俗之辈,有什么值得期望吗？贵云立马接过话尾,认真地说：你自己是行武之人,怎么会如此看待武士？再说,真正的武士、英雄,又有几个不是文武双全、善谋国事的！她的话稍顿了一下,然后笑着说：我看你就是个有文学造诣的军人.连升听到贵云这样肯定自己,心里觉得热乎,也觉得有戏.

就在进田府之后,陈连升接令去了鄂川边履行公务,去来就是七日.第八天傍晚,当连升再进田府时,田文力老人说,我不陪你啦,你直接去贵云书房坐坐吧.连升直入书房,只见贵云正书写着什么.她正要回头,却见连升出现在眼前,便惊喜道：好久不见你来,想必是有紧急公务.连升赶紧解释了一番,还检讨说,我走得太急,没跟田伯和你打声招呼.贵云笑笑说：你打声招呼更好,不打招呼也对.连升听她话里有音,便说：你把我当朋友,可我不只是把你当朋友哩,今后出门一定打招呼.他说着,两眼落在她书案的宣纸上,才发现有四句诗：君是春燕奴作梁,春燕不归梁上光.只要不飞他堂去,再待三春又何妨.连升心里明白,她还是在想着自己,于是大胆坦诚地提出：你把我当好朋友,我把你当伴侣,到底是依你还是依我？贵云只稍微想了想,便说：当然是妹妹听哥哥的.

田文力其实早就对陈连升的为人有所了解.因为他同知府大人有过交往,还参加过知府大人召开的议政会,见陈连升也在场.有人对所谓农民“闹事”问题,曾有慷慨激昂之词,但陈连升话语不多,只说了“多安抚,少动武”等几句简明的话,这给他留下了较好印象.再说,知府大人曾将贵云当干女,还提及过陈千总年轻有为、可作为择婿对象的事.所以,当女儿收到陈连升应对的答题后,田文力又和女儿反复商量过：只要他不是端官架子的人,是个诚实可靠的人,就可以答应这桩婚事.而贵云已经二十七岁,又不愿找那些官家和大商家的公子,一定要找个既能为国家做点事的、也对家人有情有义的,所以才出此“下策”——出问答题择婚.

陈连升对田贵云更是一往情深.他觉得她不仅是才女,而且关注国事,胸怀大局,内秀而不张扬,重情义而纯洁无瑕.这正是有助成就事业的好帮手.他觉得这桩婚事是自己一生中最满意的事.

陈连升与田贵云交往不过半年就走到了一起.当时他已三十出头.婚后,她辞去了教师工作,全力支持陈连升履职.陈连升求她当老师、辅导他较系统地补习文史课.她用一天时间备课,只给他讲二十分钟,宁愿自己费时费力,也要为他着想.

他俩结婚一年后便有了第一个儿子.贵云问连升：这孩子该叫啥名？连升说：取名,这是文人的事,该你哩.不过我想,我们的下一代应该是前程远大、鹏程万里吧,所以希望他们的名字中都能有“鹏”字.贵云说：带“鹏”字好,你不是崇拜岳飞吗,岳飞字鹏举,就带“鹏”字.连升说：反正由你定.贵云说：第一个儿子是长子,就叫长鹏吧.如果有人要把“长”字读成长短的长,那就更好.他们后来有了次子,便取名举鹏.贵云生了两个儿子后,身子弱多病,要吃药疗养,所以间隔四年后才生三子、四子,分别取名展鹏和起鹏.四个名字都带有“鹏”,而且有长、举、展、起四字,夫妻都觉得有深意.三子、四子的身体远不如老大老二强壮,没习武的天赋,只能学文.军旅生活居无定所,直接影响到孩子的上学.夫妻商量,孩子的文化课由母亲负责补习；孩子十岁以后就丢到军营里受锻炼,这事由父亲关照.他要她给孩子们提要求,她就书写了十二字条幅：立大志,讲节操、强本事、求贡献.

陈长鹏和陈举鹏十八岁就从了军.长鹏习武有天赋,二十九岁就当了把总.举鹏学文有灵性,从军后也有武举称谓.展鹏和起鹏在母亲的呵护下,读书由桂西北小城镇读到了大城市南京.陈连升一家稍有遗憾的是,父母仍远在鹤峰老家,不可能随军生活,也不曾亲眼见到孙子们的成长过程.当陈连升赴广东任职后,老家噩耗传来,父亲去世,享年八十又五.陈连升背负着伤痛,骑马飞奔,日夜兼程,回到邬阳为父亲料理了后事.他要接母亲南去过随军生活,但母亲固执不依,说是金窝银窝,不如山沟穷窝.第二年,母亲也去世,又得知在施南城的岳父体弱多病.陈连升正逢军务紧急,只好让贵云回乡一趟,一是送别公婆,二是看望父亲.自此以后,陈连升夫妇对人生中最值得留恋的故乡,便渐行渐远.

精忠良将遇慧眼,耳顺之年上前线

陈连升年过四十,从鄂西南到了鄂西北,先后任保康、郧阳守备,履职范围属鄂陕豫边区.道光年间的社会矛盾,比起嘉庆时期,不但没有好转,而是更趋恶化.陈连升部所辖地区,既是川陕东出南下的大通道,又是晋商豫商南下的大商道.陈连升认为,当地农民小范围的闹事,只能安抚疏导,不可他法.而重点是要打击大商道中的劫匪,以消除劫案、命案频发的状况.

陈连升带一支部队到了郧阳与南阳的交界处.这里虽不属高山峻岭,但人烟稀少,森林杂草覆盖,显得荒凉.部队扎营在一个小村庄里,经侦察,十里外的森林中,有个叫野猪坨的地方,藏有一小股土匪,不时出动打劫.

一日下午,陈连升正同几个军官议事,便有门卫来报,一晋商求见守备大人,他即允见.

那人身着深色短褂,典型的北方人打扮,看上去四十来岁,进门就打躬作揖,差点跪扑地上.接着就声泪俱下地陈述了一番：我叫刘德明,是山西生意人.上月,我带十多人的骡马队到湖北黄陂一带售货,卖货后,便带着一箱白银,两箱铜钱,还有三车杂货返回.今日太阳偏西时,路过这荒原地,一股土匪窜了出来,大喊：不许动！留货走人！他们用棍棒、大刀砍打了骡马,捆了我马帮的班头,最后是劫走白银铜钱……我求军爷主持公道,若能夺回白银铜钱,一定重谢！

刘德明遇劫后,没去乡里和县衙报案,而是直闯军营求助.因为他早有所闻,这一带“土匪不惧县衙,而且乡里还有牵挂”,惟有陈守备是治理匪患的厉害角色.

陈连升问：土匪有多少人？答：当时我们慌了,看得不清楚,大概是二十来人吧.又问：你们也有十几人,为什么不反抗？又答：我们是长途奔波,人困马乏,他们来得突然,接着又捆了我骡马队的班头.再问：他们用什么武器？有没有炮？再答：木棒、大刀,好像还有标……最后问：案发离现在多久了,答：离此时不过两个时辰.

陈连升判断：定是野猪坨那一小股土匪作案,于是迅速集合部队.兵分两路,一路快速进发野猪坨；一路由晋商指路,朝土匪撤走的方向追赶.

训练有素的军队当然是旗开得胜,结果,抢运白银、铜钱的几个土匪被追兵追上,抢着杂货的土匪又被进发野猪坨的军士截住.最后清点,被劫财物全部追回,骡马队班头也是有惊无险,唯有三匹马被棍棒打伤,而其中有一匹并未驾辕的马驹伤势较重.

这里应该说明,黑痣在利川被陈连升所救,养伤三月之后,陈连升想让他当卫兵头,便有升任军官的机会.但他却说：我最擅长养马驯马,还是做个马夫最好.他想的是,既当马夫,又能起到警卫作用,这样才能报答陈连升的救命之恩.

当日陈连升将所追回的财物面交刘德明时,黑痣也到了现场.他是特别爱马的人,当然关注的是马.他发现那匹受伤的小马驹后,便走过去察看了小马驹的伤势,还亲昵地抚摸了马背和马头,并掰开马嘴细察了一番.他判定,这是一匹纯种蒙古马,是战马坯子,心里便有了想法.

刘德明见是守备大人的马弁在关心马驹,便走过来对黑痣搭话,说：你看这马驹伤得重吗,能活下来吗？它是一个蒙古商人去年送我的,我没怎么当回事.

刘德明没等黑痣答话,转身又回到陈连升身旁,指挥手下取出一堆银钱,抬出一箱铜钱,对陈守备说：这是一点小意思,感谢守备大人,酬劳部队.可陈连升一见此情此景,竟然变成了严肃的脸：这不行,你的钱我一文都不会收！快将这些装上车吧,天色已晚,就近找个地方住下,明日再上路.

再说黑痣细看了小马驹之后,心里便存了个小九九.就是想留下马驹,又担心陈连升不会同意.于是故意当着陈连升的面嘀咕：多好的蒙古马呀,太可惜了.陈连升问：什么可惜呀？是不是那马驹伤重活不了？黑痣说：那倒不是.我是觉得,这是纯种蒙古马,应该成为好战马,应该成为你的坐骑才对.让他们带着去拉车、拖货,岂不可惜！再说,这受伤的马驹让它上路,折腾一番,岂不可怜.陈连升一笑：你说的都有道理,只是,别人的事,你管不了那么细.不过,你要做好事,今晚就去给他们送点治伤药.

刘德明指挥安顿了商队之后,静下来,心里总觉得空落落的,重要的事办得不实.当初许诺重谢部队,现在陈守备分文不收,自己的诚信有失,心里不安,便决定再去军营一趟,要说服这位可敬的陈大人,多少收点什么.

刘德明再进军营,却碰上陈守备等三人正在晚餐,餐桌上的菜不过四碟,但却有酒.陈连升见是刘德明求见,热情地起身相迎,并拉着德明的手说：快快坐下,一起喝杯小酒.同时吩咐伙房加酒杯、加两个荤菜.刘德明很不好意思,但心想,一起喝酒,说不定就能改变他“不收分文”的态度,于是说了句“恭敬不如从命”,便坐下了.陈连升向刘德明介绍：这是我的老大陈长鹏；这是我的好兄弟黑痣.刘德明抱拳对二人作揖,说：您公子我没见过,您兄弟我当成了您的马弁.黑痣说：我就是马弁呀.陈连升说：不是一般的马弁,是生死兄弟.

酒过三巡,陈连升醉意中更显豪气,问刘德明：你明天上路还有什么困难？要不要我派人送到河南边界？刘德明赶紧说：不用了,我的困难就是心神不安,还是悬着的.你们为我夺回了全部财物,却又分文不收,这叫我在商界怎么做人！你知道,晋商讲的是知恩图报、诚信为本.而我呢……

黑痣接话说：我知道,刘老板还有点小困难,就是明日上路,那受伤的马驹不好带.这我有办法,先给你一点治马伤的药.说着,就起身要去拿药,刘德明却将他拉住了,说：不必了,你说的那是小事,我早已想好了,这受伤的马驹送给店老板,只求他善待它就行.黑痣大胆地说：你送给店老板还不如送给我喂养,我养马内行.刘德明反问：伤马留军营,不是拖累？黑痣说：我爱马,我有办法.刘德明想了想说,如果黑痣兄爱马,陈大人也爱马,那就把那匹大白马送给军营吧.这时,陈连升才搭了话：你的大白马是主辕马,那不行.将受伤的马驹留下来治伤,还勉强在理.你留下马驹,也算是慰军了哩.刘德明坚持：那不行,总还得留下一些银圆,顺顺我的心意呀.再说,我看部队生活也……陈连升打断对方的话：这事不再讲了,你就把心神定下来吧,我还想听听你经商、闯江湖的感受哩.

刘德明是比较健谈的人,加上酒兴,便讲了一番真话.他讲到晋商在苦心经营中又善谋长远,还有诚信为本、造福一方的商德.他说,要讲德性,而今某些官府的烂德性还不如晋商啊.他又说,自己所遇到过的部队,包括某些乡勇,那是见商人就要敲竹杠的.像陈大人部队如此正气昂然的,自己是头一次碰上.他还说,如今不少百姓生活苦不堪言,都盼望出明君、出忠臣.在河南、山东一带,老百姓大多喜欢讲林则徐的故事.说他治理黄河如传说中的大禹,他到哪里,哪里的水患定能消除.说他爱戴一方百姓,执法秉公,不偏向权势,所以呼他“林青天”.陈连升问：你见过林则徐吗？刘德明一笑：没见过,但百姓口碑为证,您当相信哩.

陈连升身为清军的中高级军官,当然也知道林则徐的大名,来郧阳后也听到一些说法,所以相信朝廷里也出了清官.

陈连升回望在湖北的几十年间,自己见到过风起云涌的农民起义,也看到了百姓在底层拼命地挣扎.“教匪”为什么发出“要活路”的嘶喊？老实农民为什么要到官府闹事？为什么有那么多人在骂官府的官员？心中许多疑问并未得到明白的解答.看来,正如自己的岳父田文力所说,这世道乱到一定的程度,是可能出现忠臣良将的,所以他相信林则徐是个忠臣.自己假如能在忠臣手下干一番事业,即是肝脑涂地,也算是做了个明白人.

事情就那么巧合,就在陈连升从湖北调至广西、广东任都司和游击期间,就在他并不满意大半生军功、思想上纠结、期望有人指路的时候,林则徐1837年春就任了湖广总督,成了他的上司.

陈连升南下两广任职时,正是湘、桂、粤瑶民起义受到大镇压之后、尚有余波的时期.

瑶民生活在桂粤湘边区,以广西最多.但清道光中期的“瑶民闹事”,却起于湖南的江华县,后延伸到粤北和桂北.这次瑶民大起义,斗争锋芒是针对大地主、大恶霸,农民要争林权、争地权,争生存权.

陈连升在桂北赴任后,发现地方某些官员对追剿“余匪”十分卖力,他们清理所谓流动的散匪,实施抓、关、杀,一次竟能刀毙数十人.更为荒唐的是,凡清出是江华人、赵姓人,先斩后奏.因为江华大起义是赵家人领头.面对这种局面,陈连升对知府知县来请兵的,只能亮出“安抚为主”的主张,这就引起了部分地方官员对他的不满,有人上书告状.

林则徐刚上任不久,大概是听到了湘、桂、粤边区的情况,决定召见陈连升.

这本是林总督第一次面见陈连升,但他对陈连升的为人和军事才能早有了解.因为林则徐一直注重寻觅“有用之才”,凡政界军界德才出众的人,大都存放于心上.

陈连升走进林官邸的一个厅堂,只见堂内十分简朴,只有两张木桌和几把木靠背椅,没有什么亮色的物件.倒是在两侧的木板壁上,挂有多幅字画,其中最醒目的条幅是：苟利国家生死以,岂因祸福避趋之.陈连升虽不能透彻地解释这一名言,但他大体知道它的意思,就是国家利益为上,个人的生死祸福不可计较.在陈连升眼里,林则徐是个相貌堂堂的大臣,风华正茂,举止文雅,眼神里有时也闪出锋利的光芒.在林则徐眼里,这位下属并非彪形大汉,而是筋骨挺拔的老者,下巴处一撮胡须将脸庞衬得方长.林则徐一见陈连升,就露出相见恨晚的神情,连声说：老兄请坐,快请坐.接着吩咐侍卫上茶,他还解释说：这是鹤峰绿茶,是你家乡的茶,很有名的.

陈连升面对总督大人,没有丝毫的拘束,却有一种说不出的亲切.当林则徐问起他这些年的履职情况时,他便坦诚地说出了自己的不解：为什么川、鄂、湘、陕边区百姓闹事的不少,清军数千人在这一带剿匪,也未能完全解决问题？为什么我们军人接到的上峰指令总离不开剿匪二字？为什么湘、桂、粤瑶民闹事问题已经平息,还要对流散者斩尽杀绝？我想得不太清楚.林则徐说：你想的问题很大,不是一两句话能说清楚的.我的感觉是,当今不廉不勤的官员居多,可用人才居少.擅长对百姓动武的居多,善于为百姓谋利的居少.这恐怕是原因之一.我主张,要靠公廉生威,施政要靠爱民服众.他告诉陈连升：这次你在桂、粤、湘边区采取了安抚为上,劝其归田归林的方针,是完全正确的.有人搞株连、搞连坐,那是愚昧的.他说：新官上任,往往是军情紧、政情急之时,但不管如何紧、如何急,首先要掌握社情民意,对症下药,多办实事.有人说林某无一事不认真,无一事无良法,那是恭维我了.其实,我就是在察民意、办实事上,多用了点功夫.

关于国内的事,林则徐主张要大兴水利,根治水患,像江汉平原这样的地方,不抓水利建设,百姓就不能安定.关于国际交往,他认为,现在是洋教、洋商、洋烟进入的时期.洋教（主要是天主教）的进入,开始还算文明,带走了我们的茶叶种子,带来了乳牛和三叶草,这算好事.但时间一长,有的传教士也会办坏事,甚至刺探军情,这要有法.洋商的进入,买走了我们的茶麻丝绸,还有瓷器,运进了洋布和钟表之类的小玩意,这也有好处.但洋烟（）的进入,由几百箱到几万箱,与年俱增,这是最让人忧心的事.本来雍正时就有禁烟令,但无济于事,这事还要研究对策.

林则徐越说越兴奋,陈连升越听越入迷,竞拍着脑袋说：您的话给我这里开了天窗.林则徐说：你不要恭维我,其实你值得我敬佩的更多,我们算是知音吧.

林则徐送陈连升出门,最后说了一句：来日方长,后会有期,望老兄保重.

陈连升绝不是头脑简单的一介武夫,他一直在想林则徐说话的要义,那就是“安内防外”.这“安内”自己可能使不上力,但“防外”则是军人义不容辞的责任,自己应当有所作为.

陈连升回到广西军营后,因有林则徐的指示在胸,对所谓“散匪”执行安抚为上的政策更加有了底气.

本来就命运坎坷、举目无亲的黑痣,在郧阳拜访过多位草医,并弄到田七、黄连、还阳草等稀罕草药,很快治好了马驹的伤.接着他又拜访兽医,为马制订了精料配方,让马保膘成年,成了健壮威武的黄骠马.待马成为陈连升的坐骑后,他就整天围着马转.他叫马“黄骠骠”,陈连升则叫成“黄彪彪”,两种叫法字不同音同,这马都是抬头或点头表示应答.他训练马半卧、起身、前冲、绕道、越障等动作,这马都能熟练完成.由于他和陈连升对马常抚摸、常贴首、常呼唤、常对话,这马便显得格外亲昵、格外机灵.陈连升高兴地对黑痣说：你驯马真有一套,我看你是把马当兄弟一样呀！黑痣说：你把我当兄弟,我能不把你的坐骑当兄弟！

可是,这马从北边到了南方后,也出现过不适的情况,隔一段时间,它就有点恹.这让黑痣担心,马是不是也会得脾寒.现在听说一位姓赵的草医能预防治疗疟疾——脾寒,当然就要找赵草医求教.他问,*不会也患疟疾？赵草医说：一般不会,因为马的抵抗力比人强.他又问,疟疾的病因是什么？赵草医告诉他,那是蚊子作的怪.蚊子叮人,将邪气传到人的血管里,气血不活,便让人周期性发冷发热、打摆子……

听了赵草医的话,黑痣觉得心里有了谱.接下来他就一门心思地解决为马驱蚊的问题,白天用鬃毛鞭不停地驱赶,这好说.可晚上怎么办呢？先是用干草熏,但马受不了；再是给马身上和马号子里喷药水,觉得也会伤及马.经过试验,思来想去,最后想到了蚊帐.原来,部队南下后,便给军营发放了一些蚊帐,不是人人都有,但黑痣因属年龄大的老兵,也使用了一笼.于是,他将蚊帐移到了马号子里,上吊下垂,尽可能给马罩住.这样,黑痣才睡了几个安稳觉.

赵草医的草药汤真是起了作用.军营中原来几个初患疟疾的人,几大碗草药汤一喝,真的渐好.有轻微脾寒的人喝了,也觉得脾胃畅快.这草药汤也被黑痣弄来几碗喂了马,马也勉强喝了.黑痣还请赵草医进马号子看了马,赵草医仔细观察马的口腔,顺毛摸了马身,还检验了马粪,说：我看这马一点问题都没有,你的担心有点多余了吧.

在送草医父子回乡归田时,陈连升吩咐张青麟：一是送点铜板作路费,二是以军队名义给开了张路条.

陈连升在两广较快而又顺利地处理了瑶民闹事的遗留问题.1838年,便升任广东增城营参将,年底正是他的六十岁生日.

夫人田贵云问陈连升：你的六十大寿怎么办？大办就请当地部分文官和名绅,中办就只请军中把总以上的军官.陈连升笑笑说：既不大办,也不中办,只能小办.就是在增城的一家人加上黑痣和贴身卫士一起吃顿饭就行了.在外地读书的小子也不要惊动.但他吩咐老大长鹏,要把黄膘马服侍好,要加豆浆、绿豆子等精料.说：我过生日,它也该同我分享喜庆.以往陈连升过生日,田贵云虽不进厨房铺排,但总是要亲手给他做碗油茶汤,这是土家族的规矩.六十大寿和以往的生日不同,她还要亲自为他做一碗土家年肉.

“土家年肉”是土家族最古老的一样荤菜.它的做法和汉族的“扣肉”大致相同：选择最好的猪肉切成方块,用开水潦烫去除肉中过重油质,用植物油烙炸肉皮,再给肉皮抹上蜂蜜,再给整个肉块抹上调料,然后用大糯米或小糯米垫底,将肉盖在上面.最后放入蒸笼蒸熟即成.“年肉”与“扣肉”的不同之处在于：“年肉”切片厚,一片可顶“扣肉”的四片.巴掌大的一块“年肉”,一般只切四片.为什么要这样呢？是因为古时土家人常受外敌侵扰,不能安心过年,只好提前过年,叫做“过赶年”.“过赶年”也不安然,要随时准备出征,于是便有大块肉,一旦有事,抓起大块肉就上前线.

贵云忙乎着,双手敏捷地做着年肉,心想,这年肉象征着提前过年、做好出征前的准备.我做年肉他会觉得怎样呢？难道人过六十还要上前线？她不知道这碗年肉对不对他的味口.不过她知道,丈夫是个不服老的人,是个斗志不减当年的好将军,也是个喜爱吃年肉的土家人.见了年肉他肯定高兴.

贵云做好“年肉”接着就是做油茶汤.一大勺茶籽油,一大把绿茶下锅,迅速翻动、当茶叶酥而不糊时,迅速捞起,放入盛有糯米花、油炸瘦肉粒和豆腐粒的碗里.然后锅里加水、烧沸,再将沸水冲进碗里即成.

家宴开始,除了火头军做的几样南方菜,贵云亲手做的四碗年肉和八大碗油茶汤,在桌上散发的香气,直接浸入人的肺腑.陈连升特别兴奋,举起酒杯就对两个儿子说：我这三十多年游移不定的生活,竟还有一个温暖的家,这全靠你们的妈妈,来,我们一起敬她！贵云说：大家还是先敬寿星吧！陈连升说：第一杯敬你,第二杯敬我.不过敬我之前,你妈和我,还有老大、老二,要先来四句联诗,怎么样？贵云说：可以.联诗,你要开头呀！连升说：必须你先起头,你是我们全家的老师呀.她拗不过他,只好来了第一句：君逢花甲入老年.连升稍想了想,便接着说：老当益壮志更坚.老大摸了几次脑袋才说:虎将门下无犬子.老二很快接上：忠良之家效前贤.贵云问老二：这一句什么意思？老二说：我们家是忠良之家,但前朝已有杨家将、杨门女将.特别是我妈妈,在忠良之家里起了顶梁柱作用.老二这句话说得连升直点头称好,可贵云却涨红了脸.她瞪了老二一眼,说：我罚你不吃年肉……

陈连升六十岁生日过得开心.被家人和黑痣、卫士连敬了几杯,不觉脸上泛出红晕,兴奋起来,竟拉着黑痣的手问道：黄骠马呢？也吃好了？喝好了吗？我的生日吃得好、喝得好,可不能冷落了它哟！黑痣说：有我在,哪能冷落它哟！今日个我特地给加了精料,还带了荤.陈连升又说：我对不住你哟,你六十岁到了还让你养马！也没任过一官半职.....黑痣说：哪是你对不住我,是我对不住将军！你在利川救了我一命,你让我管卫兵,当把总,是我坚持要当马夫的.我要为你养好战马,让它保你打胜仗.陈连升说：你养马真有一套的,你看,这马亲你、亲我、还亲长鹏哩.黑痣说：马通人性,尤其是蒙古战马,那是可以托付生死的好马！

陈连升和黑痣正诉说着兄弟情谊和养马之道,忽有下属来报：钦差大人巡察军营！陈连升一听,顿时醉意消去.

陈连升更衣整冠,急步到军营前相迎.他当然知道,林大人已是禁烟的钦差大臣,此次来视察军营,必因紧急军务,心里便想着如何上报军营之事.此次林则徐是从钦差府到增城军营,事先未通知下属.

他此次不是召见,而是下访陈连升,那是要完成一项重要的人事布局.

林则徐一见陈连升,首先说了句：听说老将军六十大寿,本官却无礼可奉,那就送个祝福吧.陈连升说：大人身负重责,要务缠身,还能记得在下的生日？林则徐说：你就是我的要务,不记得行吗？陈连升问：您有什么指令,我一定照办！林则徐说：不是指令,而是同你商量,老将军能不能随我赴虎门前线？陈连升立马表态：这有什么可商量的？你下令就是！林则徐说：我当然可以下令,但你不同呀,你是年迈花甲的人,我不能不尊重老者,这是起码的人之常情吧.陈连升说：您曾称我为知己,相信我吧！林则徐一笑：好！就这样定了.你用一两天时间安排一下,带精兵去虎门前线！陈连升说：哪要用一两天时间安排,我今晚安排,明天就动身！林则徐又交待：关天培是广东水师提督,他是前线主将,你带陆军配合他,当他的助手,行吗？陈连升说：行！关将军我也了解,是个好主将.林则徐笑笑：他年纪也比你小.我们三人,若按年龄,你是老大,关将军是老二,我是老三.陈连升说：您大人莫乱了规矩,您指挥关将军,关将军指挥我,当然您可以直接指挥我.接着又表态：我这次随您去前线,决定不带家属,但我的老大老二已在军中,是一定要同去的.林则徐一听,稍加思索,说：不带家属是对的,前线毕竟不安宁.我看,你两个儿子虽是军人,还是只带一个到前线吧！要留一个传宗接代哩.陈连升解释：我两个大的从了军,还有两个小的在读书哩.林则徐“哦”了一声,才表示理解.陈连升观察林则徐的脸色,似乎比一年前又多了忧愁感.便再三表示：您指挥我不应有丝毫的顾虑,哪怕是再难再险的任务,哪怕是过刀山、闯火海的事,您只要下令,我即是将这把老骨头留在虎门,也心甘情愿.

林则徐被陈连升的豪情所感动,激动地说：打虎需要亲兄弟,有了你和关天培,海防的事,我就放心了.

陈连升连夜召开了增城营军官会,亮明紧急军情后,决定只留下少量军士和伤病员驻守原营,其余千余精兵随自己前去虎门.

田贵云本来早就适应了同丈夫常离常别的生活.但此次不知道为什么,她特别担心陈连升的安危.她问：会打大仗吗？连升说：要缴烟、销烟,而且碰的是洋人,难免发生冲突.她又问：如果打起来,这仗能打赢吗？连升说：现在主要敌对方是英国.按兵器讲,敌方比我们强,他们有洋舰、洋、洋炮.按军力讲,我们人数比敌人多,仅虎门一线就上万人.关键是要有英明的指挥,有高昂的士气.我想,有林钦差这样大智大勇的人来指挥,取胜不成问题.她再问：这仗是一定要打起来的？连升说：眼下看还难说,关键看英方是否能保证不再将运到中国来毒害国人.如果能,也许就不会打仗.如果不能,就会发生武装冲突.反正,我是有信心的.要打就坚决地打,一直打到敌人认输为止.我就不相信,我堂堂中华大国,能忍受一个岛国从几万里外跑来欺负我们！贵云见丈夫斗志昂扬的神情,自己的担心也消去了大半.因为她也相信“两军对垒勇者胜”的道理,雄气堂堂的将士出征,十有会得胜回朝.她最后只叮嘱了几句：不要忘记自己是六十花甲的人,要注意饮食起居,要保重身体……连升说：你就放心吧.只要不是军情特别紧急,我会抽空回增城看望你们,如果万一不能回来,也要请你谅解.

陈连升此次出征离家后,确实再没有回家探望夫人.

陈连升到虎门后的第一件事,就是拜见广东水师提督关天培,向提督大人报到.关天培是一位身材魁梧、面容庄重而略显威严的主将.但在见了陈连升这位胡须将军后,竟是客气地称呼为陈老将军.陈连升说：关将军驻守虎门要塞多年,练兵固防均有建树,我只是带陆军来助一臂之力的,一切愿听将军指挥.关天培说：陈老将军高尚的品格和屡立战功的事,我早有所闻,您能来虎门战区履职,那是关某所盼.今后我俩处置军务,不必有主协之分,请你大胆行事.练兵、固防以致战事,凡需支持的事,你就大胆提出,我也会主动考虑.陈连升坦诚地说：我从军三十多年,的确打过不少仗,但都是在山地、在平原、在河谷中进行,不曾历经海战.从今以后,你要教我熟悉、学会战法.关天培说：你放心,我将派出军官和士兵到你部,由你统一指挥,解决水陆联合作战的问题.他说到这里,禁不住感慨道：人们只知有两万两千多公里的边境线,而不知海防线有一万八千多公里.可惜朝廷是重陆防、轻海防,弄得国防相当被动,海防线成了洋人入侵我国的缺口.看来,我们是得为中国争口气！陈连升接过他的话尾就说：为争气,为海防争气,为大中华争气,请将军把我也算一个！关天培爽朗一笑：老将出马,一个顶俩,你定会是我们虎门防线上的大功臣.

陈连升同关天培相见后,他感到自己又遇到了一位好主将,斗志更加旺盛.在后来的两年多,他同关将军配合默契,相处甚为和谐.而在林则徐看来,关天培和陈连升,则是得心应手的两员战将.

为了让陈连升所部尽快熟悉虎门海防的情况,关天培派了中级军官马辰领兵二百,协助练兵和固防.

于是,陈连升召集把总以上军官,听取了马辰的介绍：

虎门,位于珠江三角洲东南,是珠江水系各干流流入南海的八大口门之一,是东江全部径流的入海处,是从南海进入我内海并北上广州的要道,所以称为南海要塞.这里临洋有十多个山头,便有十多处炮台.其中北边的威远靖远炮台和南边的沙角大角炮台尤为险要.

关天培将军所设的三道防线是：第一道是沙角大角炮台,叫预警线,那里炮台起信号台作用,一出事,就能告知其他炮台.第二道是横档线,两岸多个山头有炮台,水道设有排链,浅水处抛石成堆,水深处也有梅花木桩,目的是要阻碍敌舰行动.第三道是大虎山岛防线,山上设有炮台,阻止敌人突破最后关口.

接着,陈连升和游击张青麟、守备伍通标、千总黎志安、把总陈长鹏、刘明辉等人,在马辰的引领下,实地察看了几个主要炮台.陈连升爬上沙角山头,身临大海之滨,遥望无际的洋面,禁不住感慨万分：我大中华不只是有辽阔的草原、茂密的森林、美丽的山川和肥沃的平原,还有这么大的海洋……马辰告诉他：我们现在能感受到的,只是南海的一角,还有东海、黄海、渤海,资源十分丰富.我们本应是海洋大国,可如今的海洋却不能为自己所用,常受外敌侵犯.陈连升说：我们要像保卫陆地一样保卫海洋！古代英雄对敌人讲,还我河山,我们现在要讲,还我河山,也要还我海洋！他说到这里,便问身边的张青麟等人,你们听过古代巴子国巴蔓子将军的故事吗？伍通标说：听过.马辰说：他们听说过,我却没听过,老将军请讲吧！陈连升有些激动,便讲了巴蔓子将军以头换城的故事：战国时土家族聚居地叫巴国,大约是鄂川的边缘,东邻汉人的楚地.当时,西边常有异族前来侵犯巴人,巴国面临外患和内乱之际,大将军巴蔓子就同楚王签订盟约：如楚王能派兵帮助巴国打败异族的入侵,巴国愿将三城（三个县城）割让给楚国.后来,楚国真心实意地帮助巴国,派兵赶走了入侵巴国的异族,并平定了内乱.面对割让三城的盟约,巴蔓子将军为难了：不兑现盟约吧,有失同汉人的诚信,兑现盟约吧,割让三城,又失去了巴国领地的完整.他煎熬了三天三夜,终于选择了最痛苦的办法：他给楚王写了封信,说明不能割让三城的原因,请求用自己的头颅来换三城.于是举刀割下了自己的头,让下属给楚王送去.楚王见信见人头,万分感动,说：巴国竟有如此忠良之将,定能成为楚国最好的同盟.于是对巴将军举行了隆重祭祀,然后奉还人头.向巴国回复,不但不要三城,而且赠送一笔金钱,建议给巴蔓子将军修建纪念塔.

陈连升讲完这个故事,自己也激动了.他告诉左右：我讲巴蔓子将军的故事,不是只为了说明古代土家族军人如何爱巴国,而是要提倡军人敢用头颅换国土的精神！马辰说：我听了这故事,十分佩服巴将军,作为军人,就要敢以血肉卫疆土.张青麟等人都说：巴蔓子将军的故事,应该在军营中传播.

一段时期,军营里开展了两项活动：一是由伍通标讲巴蔓子将军以人头换三城的故事,唤起官兵敢以热血卫海防的精神.二是由刘明辉现身说法,讲述自己当年打虎的故事,提振敢打老虎、会打老虎的勇气.

陈连升当时面临双重任务：一要练兵备战,二要参与缴烟运烟销烟.他将练兵任务交给了张青麟、马辰、黎志安等人负责,自己则带一部参与查缴烟土.查禁用良策,

智斗英商缴烟土

1839年震惊中外的虎门销烟,那是极为复杂的一场斗争：既要向民众晓以大义,获得广大百姓的支持,又要有强制手段对付烟贩；既要对付华人中的不法分子,又要对付英商的不法行为；既要惩罚极少数,又不能打击面太大；既要在沿海前线查验商船,又要在广州市区收缴商馆藏匿的烟土；既要有效地收缴烟土、并运集到虎门,又要成功地毁掉……解决这一系列问题,林则徐均有精准对策：出谕告,作宣传,发动民众组织成立“禁烟会”；抓捕烟贩令其缴烟悔过；动员长期吸烟者交出烟锅、烟；围困大量囤积烟土的商馆,令其缴烟……试验有效销烟的方法,也花了不少功夫.1839年的6月3日至6月25日,虎门两口大销烟池共销毁2376254斤.而在这场大的行动中,关天培和陈连升所部,都是忠实执行者.

英国商船,主要通道是伶仃洋,但伶仃洋和伶仃山都被英方控制,无法近距离监视.自从林则徐的缴烟谕告发布后,英方的烟商也采取了狡猾的手段对付检查：商船夜间行动,藏匿于布匹和杂货之间,物在中途即被运上岸以躲过检查.

针对变化了的情况,陈连升将所带人员也分成三组：一是配合渔民组织的禁烟会,负责侦察商船的动向；二是由伍通标等人化装为华商,以应对某些情况的变化；三是组建巡查队,负责执行公开的检查任务.他自己则带了几个卫士在沙角半山腰处两间小房里指挥,还请了一位老渔民作参谋.

但开头查检英方的烟土船,也有两次失手.一次是让英船下半夜闯过了沙角；一次是英船中途就起了货.

又一个凌晨,海风劲吹,空气里带着海腥味和嗖嗖的凉意.侦察人员来报,英方有一商船进入了伶丁洋,正向沙角方向移动,估计是两个可能：一是直达沙角,二是中途卸货.陈连升想,他到沙角我好对付,他若中途卸货就有些难对付.于是叫来老渔民详细地了解了这一带海湾哪些位置适宜大货船靠岸.老渔民说：这一带能停靠大货船的只有一处地方,在离我们这里往南约五里之外有一海湾,当地人叫蟹子湾,红毛鬼子中途卸货肯定是在那一带.陈连升听后急召伍通标前去应急处理.他告诉伍通标：英商若在那里卸货,必然会有人去接货,你必须率人在英商的船只靠岸之前,提前赶到此处,将接货人先控制住.如何对付英商,全靠你临时处置了.另外我给你增派五名巡察兵一起去,他们对这一带地形熟悉.伍通标得令后迅速率领九名士兵向蟹子湾进发.

伍通标一队人马一路急行,没用半小时就赶到了老渔民所说的蟹子湾.伍通标急命士兵四周查找,终于在一块很大的礁石后面抓到了三个渔民打扮的华人.经过审问,正如陈连升判断的一样,这是三个倒卖的商人,装扮成渔民在这里等货.为首的自报姓名“卢耳之”.伍通标命其为首者交出了同英商做生意的契约单,然后让士兵脱掉三人的外衣后将他们捆绑着藏在大礁石后.他自己和两名士兵就换上了渔民装扮的衣服,替代了三个商人.余下的士兵都隐蔽起来.一切安排妥当后,伍通标跳上一块礁石上向大海望去,而这时,蔚蓝色的海面上,一艘挂着英国国旗的船只,正缓缓地从远处驶近.英方商船刚刚靠岸,伍通标和另外两个“商人”就上前交涉.伍通标喊话：哈罗,是不是有干货？站在船头的那人答：有的,有的！我们要等一位朋友.伍通标说：我就是你们的朋友,接货的.那站在船头的人和舱内人嘀咕了一阵之后,反问伍通标：你贵姓？伍通标稍一想,便答：我姓卢.英方那人却摆了摆头：不,不,不是你,我的朋友姓吴,是吴不是卢.我方另一个“商人”帮助解释：这先生就是姓吴,伍卢吴,是你没搞懂.三个“商人”已踏上船头,伍通标察看了里舱,见没有军人,便提出：你们是多少箱,我们要验货.英商伸出4个手指表示是40箱,但说：请先出示约单,先付银,再验货.伍通标手里亮出契约单,强硬的口气：今天不同,一定要先验货后付银！说完将手指放到嘴里发出了一声响亮的哨音.岸边隐蔽的五个军士迅速围奔过来,跳上了商船.英商见了穿军装的人,似乎恍然大悟,知道是栽了,便不再反抗.伍通标最后还给英商打了收条,又令英商在货单上签了个名字,还交待：这40箱烟土我们没收,今后凭收据给你们每箱兑现五斤茶叶,但你们必须给我大清国写上再不贩卖的保证书.

陈连升部缴烟初战小胜,他看到了渔民的作用和部下的机智,信心更加饱满.他晚上守在小小的指挥室,白天则骑着马指挥巡察行动.说他骑马,但多半时候是牵着马.每到一个海岸,他都要对马说话：那就是伶丁洋方向,那就是敌舰出没的海面,那就是敌人的舰船,要记住,不能让他们进来为所欲为！他始终相信,马是什么都懂的,只是不会说话.

陈连升在巡察中,陈长鹏向他报告：昨晚我们的巡查队又缴获了二十三箱烟土,是不法华商的.他们夜间行动,试图将烟土运往广州,深夜启运时被我们抓住,同时扣押了两个不法华商.陈连升听后说：看来不法华商毕竟同不法英商不同,多数夜间活动,我们的巡查人员也要排个班,把夜间的力量放强些.对不法华商当然要抓扣,但不要捆、不要打,要让他们悔过,让他们戴罪立功.

已到深夜,陈连升正想倒卧一个时辰,突有侦察人员来报：夜间有英方舰船进入伶仃洋,估计明晨可到达沙角大角一线.这可能是武装船,是否夹带说不清.陈连升同伍通标等一起商议判断：无武装的商船吃了亏,这次一定是武装船；武装船不论它是否带,我们都有理由检查.但这次一定要以防万一,充分作好应对英方武装对抗的准备.我方不先开第一.

清晨,我方参与检查的军人有把总陈长鹏等,“商人”有伍通标等.为防止武装冲突,陈连升还让军官马辰也参与行动.

我方人员到达岸边,正好遇上英船靠岸.这英船从舱位看应当是货船,但船上置有一炮,并有四名荷士兵.另紧跟大船的还有一快艇,上有武装士兵.这一次是陈长鹏上前喊话：我们是虎门防区执行检查任务的部队,请你们船长出舱答话.但站出的英国人未着军服,明显是商船船长.陈长鹏问：你们是商船还是军用船？对方答：商船,运的是布匹杂货.又问：商船为什么有武装人员和武器？对方又答：那是为了防劫匪的.再问：你们的货物准备运到哪里？答：就运到虎门,和你们华商谈笔生意.陈长鹏亮明我方态度：现在中英两国正在进行商务谈判,我们欢迎你们来经商,但我们不主张把商务和军事搅在一起.这样吧,你们的武装人员都上快艇,在一边去同我方交谈,看有什么要求.剩下的生意上的事可同我方商人商谈.对方听到这话,几人又叽里咕噜一阵后,竟说：不行,我们的人不能分开,我武装人员可不参与商务谈判,但要保护我商务人员的安全.陈长鹏说：你商务人员的安全我们绝对保证,如果你们武装人员不能分开去和我对谈,那我们就有权对你武装人员严格检查,假如引起事端,你方应负完全责任！

双方僵持了片刻.这时伍通标走上前,对英商说：我是虎门有名的华商,在广州有商馆,我姓吴,最近我急需进布匹,你们不是有吗？我可按市场价加百分之五十.说到这里,他故意向那英商使个了斜眼：如果有——可以加价一倍.那英商反复打量这个“华商”,不说全信,起码也信了百分之六十.表态说：好吧,我们分开谈,军对军,商对商.不过,我们商人谈生意,你方的军人也不能参与的.陈长鹏也表态：你们谈正经的生意,我们军人也不参加.

英方的武装人员乘快艇到了一边,由对付.这里的谈判伍通标成了主角.他走进里仓,问英商：你的布匹有多少？英商将手掌一亮、还翻了一下,那是表示10大捆.伍通标说：好哇：我全要.请让我看看货色吧.说着,三个“商人”进了货仓,动手翻弄起来.翻着翻着,烟土箱子露了出来.....那英商观察伍通标兴奋的表情,便不再遮遮掩掩,说：我这点干货属上品,东印度公司生产的.伍通标问：你多大的量？英商伸出两个手掌一亮,还翻了一下,那是表示20箱.伍通标突然改口对英商说：我要你的干货,布匹不要了！同时对另两人“商人”丢了个眼色：赶快验货、叫人起货！自己则动手写纸条.英商见情况不对,便说：是先付银子,再起货！伍通标将一张收据和林则徐的一张谕告递给英商,说：这就是银子,你收着吧,今后有用！英商恍然大悟,愤然说:你不是商人,不是广州商馆的吴老板,骗人！伍通标回答：我就是商人,我就是伍老板,但我不干的事,你们用布匹和杂货夹带,违背我大清法规,才是真正的骗子！

又一次用计谋缴获了英商的烟土,固然值得高兴,但陈连升想,当时林则徐分析,有近两万箱烟土被存放在虎门至广州一带,而广州是大头.由于和陆军同时在沿海巡查,英商的海运烟土暂有收敛,缴烟的重点便到了广州.于是,陈连升带领一部到了广州.

当时的羊城市区,与《清明上河图》中所描绘的市景相似,水道清幽,街巷纵横,古老的院落密布,商店旅店生意红火.因为它是位居珠江三角洲北、三江汇合处构成的城市,因而已经成为大清国对外通商的口岸.这里有不少院落挂着“某某商馆”的牌子：有的是洋商独占,有的是华商独居,还有洋商和华商共据的.这些商馆,既是商业交易之处,又有囤积货物的仓储.如要查缴,这商馆里大有文章.按林则徐的部署,一经查出是藏有烟土的商馆,就要令其缴烟,对拒不缴烟的商馆,可采取强硬措施,围困甚至断水断粮,这就需要部队强制执行.陈连升部在市区西南围困了一英商商馆,群众的禁烟会有根有据地检举这个商馆藏有烟土近千箱,是个藏烟大户.而英商的头目又号称是有大后台的角色.我部队围困了三日,这英商软拖硬扛,拒不和我方谈交烟之事.

陈连升决定亲自走一趟,要探个究竟,要想办法制服对方.他带了几个卫兵,进了这商馆的院里,只见外屋是个会客室,却不见人影,里屋才有话语声,但听不明白.我方卫士亮嗓喊道：陈将军查访,请你们管事的出来！里屋的人大概听明白了“陈将军”三字,立马走出来一个西装革履的中年人,标准的商人气派,看似派头不小.身后还跟着个穿军服的卫士,明显是个海军士兵.陈连升问：你是这商馆的负责人？对方答：是！陈连升用炯然的目光扫了那海军士兵一眼,用严肃的口吻说：你还想用他来对付我的检查！那英商自知失礼,忙令那士兵走开,又客气地对陈连升说：请陈将军客厅里坐坐,喝杯咖啡吧.陈连升摇手道：不啦,我们站着说话,可以长话短说,立马解决问题.坐下来说,没完没了,耽误大事.对方借机陈述：你问我是不是这商馆的负责人,我说是,但也不是.我们的商馆和你们的不同,我们是讲股份,我这个商号还有义律先生的股份.义律,将军知道这人吗？陈连升说,知道,不就是英方的谈判代表吗！我要问你的是,你这商馆的仓库里有没有？对方答：有呀,这是合法的商品呀！陈连升说：你其他商品可能合法,但在我这里不合法,你必须交出！对方说：中国人是讲面子的,连义律先生的面子都不给？陈连升说：义律先生是谈判代表,他更要遵守规矩；不能向我国私贩烟土,你知道我们林钦差的告示吗！英商说：知道.可那是不讲道理的谕告.就是普通的商品嘛,也可以说是药品,是止痛提神的良药,就如同你们的大黄一样,大黄能消腹胀、通大便.我将你们的大黄运到了欧洲,又将从印度运来,这有什么不好……英商说到这里,竟激动得连咳几声,似有诡辩能压倒正理的味道.陈连升见状,估计对方属严重风寒,便拈了下胡须,用相当客气的口吻问对方：先生近来身体欠安？对方答：是呀是呀,你们围我三天三夜了,我想不通,我失眠,我头痛.陈连升问：是不是全身瘫软？对方答：是呀是呀,你应该让你的军队撤走,给我们一点人道！陈连升说：军队撤不撤再说,我是医生,我要先给你治病,先给你一点人道行不行？对方惊讶：将军是医生？我方军士说：我们陈将军是祖传名医,一点也不错.陈连升接着问对方：是不是失眠、头痛？是不是咳嗽、咽喉痛？是不是全身无力？对方一一答对：是,是,是.陈连升笑了笑,说：这好办,我给你开个方子：二两烟土、一杆烟,你在我卫士的服侍下,抽上一周的,保你头不再痛,身子不再软.他说着,就示意左右卫士行动.那英商终于慌了,直说：不行,不行,要我吸？陈连升说：为什么不行,你不是说是止痛提神的良药吗？为什么你们英国人不吸,偏让中国人吸！说着,他再次吩咐卫士动手：快,把这位先生请到我们军营治病,要安排好先生的生活,绝对保证先生的安全.当陈连升的卫士动手时,这英商头目彻底傻了眼,心想跟着去清军军营,肯定没好果子吃.如果自己染上瘾,那更糟糕,于是连声喊着：陈将军,陈将军,我愿交烟.

这一次,我方缴获了英商的970箱烟土.更主要的是,这件事在洋商和英军中传开,说是林则徐手下有个胡子将军,连义律的面子都不给,是个不好惹的将军！后来义律知道了此事,便在心里记下了这位重要的对手.

陈连升部在广州市区缴获烟土一千三百多箱,须按时运到虎门.当时货物多走水路,便宜、安全.但载货多为木帆船,靠的是顺风顺水,而春季多刮东南风,很可能两天不能到达.走陆路,靠骡马队和人力运输,两天能到达,但途中麻烦事多.陈连升把此次运烟视作一次军事行动,决定一千箱货走水路,由伍通标等人负责,三百多箱货走陆路,自己亲自出马带陈长鹏、黑痣等人押行.当地禁烟会的人听说陈将军要亲率骡马队运烟,而且要日夜兼程,便主动请战：我们保证组织骡马队.

第二日下午,陈连升带着陈长鹏等人去察看货场和骡马队.只见货场外的大院坝里,已集合了上百匹骡马,其中有一匹红棕马特别显眼：它毛色光滑,四腿粗壮,身高比自己的黄骠马还要高大、健壮,真是少见啊！此时,一个约六十来岁的老者走过来,说：您就是陈将军吧,听说您有一匹黄骠马,那是绝顶的好战马,一定是匹天马！陈连升忙答话：我的马肯定不如您的这马高大、健壮.听周围群众介绍,这老者是个怪老头,年轻时打过鱼、种过甘蔗、年老成了孤人,就养了匹红棕马作伴.他的马不只是吃草、吃豆角、吃甘蔗,还吃鸭蛋、吃荤……他的这匹马,有官员出了一百两银子要买,他也不卖,说就是能挣再多的钱,我也不能卖我的伴呀！

陈连升想,这老者这么贵重的马,为什么能答应驮运烟土呢？他吩咐陈长鹏,晚上要请老者到营房里坐坐.

晚饭后,老者如约到达,陈连升吩咐黑痣给泡了杯绿茶.老者连呷了几口说：好茶好茶,红茶祛寒,绿茶祛温……顿了一下,竟说,这杯茶我要能留着,给我的红棕马喝几口多好哇！陈连升看出了这老者的怪,便说：这杯茶你尽管喝,我带的玉露可能还有,送你一小包吧.老者听说陈将军要给自己送绿茶,兴致一来,就在陈连升和黑痣面前大谈了养马经：他说,这南方夏季温热,弄点茶叶水给马喝,那是一定有益处的.这里乌龙茶比不上山里的绿茶,所以我要向人家讨绿茶.

他认为,马有南北之分,北方是草原生长的马,北方马长于奔驰,南方马偏于稳健,各有所长.他说他的马就是广西马,这证明南方也有高大的马.他说,要把马养得膘满而不肿,骨架嶙峋而毛顺,那是细活.什么季节保膘,什么季节防温,什么季节防肥,都有讲究.说一千道一万,要把马当人看待……

陈连升是懂得养马的军人,曾经的几十年间,就习惯于在马背上指挥战事.黑痣更是懂得养马驯马.三个爱马的人在一起谈马,那种热乎劲可想而知.黑痣提议,邀老者看看将军的坐骑.那老者走近黄骠马,左右上下细察一番,说：您这马并不比我的红棕马差呀,昂头高过三尺,四脚如柱,定是四蹄生风,真是天马呀！黑痣说：就是一匹蒙古马,我们也是把它当人待的.

陈连升最后问了老者一个问题：你的马是上百两银子都不换的马,你又这样爱马,为什么还能让这马参加驮运烟土呢？老者说,这事我可以说给将军听听：去年年底,有一英商带一水兵到了我家,看了我的马,说要用10板洋布换我的马,我当然不肯.这英商竟说：你换也得换,不换也得换！你这次不换,我们开春后再来！你看,英国人总是欺负我们！后来林大人下令禁烟,我们百姓高兴,组织了禁烟会,我也是禁烟会里头头之一.能不让我心爱的马出力吗！

运烟骡马队启程后,陈连升骑马随行,黑痣一路都关注着老者和他的红棕马.没有想到的是,运烟队在到达虎门时,正是第二天傍晚,骡马队的领头马出现马惊,靠前的红棕大马,被挤压后摔滚倒地.老者急得直喊：快哟,救人！黑痣赶紧过去,指挥一路人将马扶了起来.仔细察看,马的腿部和马背侧有三处擦伤,破了皮,估计无大碍,但老者却很悲伤.陈连升命陈长鹏速到军营取来治伤药,经处理后,马的状态良好.陈连升对老者说：如果你对马的伤不放心,明天就不走,在我军营留一天,如何？老者想了想,说：我可以留住一日,但将军要答应我一个请求.陈连升说：有要求请讲.

老者说：我看出将军是个最爱马的人,黑痣兄弟又最会养马.我的马交给你们放心.是赠送,不是要银子.陈连升立马回答：这不行,这马是你的伴,我怎么能让你和你的伴分开呢！老者说：这马今后假如让英国人弄去,马要遭孽,我要伤心,不如送给将军,我放心.陈连升说：今后如有人来要你的马,你就找我们部队！黑痣说：有事就找我,不要怕！老者最终被说服,第三天牵着马回广州了.陈连升望着老者的背影,有说不出的感慨.

陈连升部队除了搜缴烟土、参加运烟、销烟,也要参与解决“鬼”戒烟的问题.这件事主要是当地“禁烟会”在做,但部队也得出面支持.

陈连升部下在协助“禁烟会”收缴一个老烟鬼的烟土、烟锅、烟时,遇上了这样的场面：在虎门到广州的大道旁,一栋“一”字形的土房里,聚集了数十人.堂屋里停放着一口白木棺材；一中年妇人在旁屋里拽着十来岁的儿子,哭得死去活来；另一间旁屋则是一个商人模样的人同一个骨瘦如柴的人对坐着,正谈论着什么……有人在劝说痛哭的妇人,有人在同商人论理.

陈连升让黑痣拴好马后,俩人便走进了屋里,听禁烟会的人介绍,事情是这样：这户人家姓艾,户主叫艾尚银,他在五年前作行商,曾有大瓦房一栋,“一”字形土墙房一列,田地五亩,一家四口日子过得殷实.可自从吸上瘾后,自己瘦成了废人,卖了大瓦房,还负了一笔烟债.昨日,烟商来逼债,他实在无法偿还,便答应以“一”字形土房和五亩甘蔗地作抵.....他六十多岁的父亲得知此事后,于昨夜上吊自尽；他妻子受不了,则要带着儿子出走,一下子就出现了家破人亡的景象.陈连升问“禁烟会”的人打算如何处置此事？回答是：安葬他父亲的事由左右邻舍帮忙；说服他妻子最好不出走；劝导艾尚银下决心戒烟；说服讨债商人不能索要“一”字形土墙房屋,如果那样,这艾家的三口就没窝了.

陈连升表示,赞同禁烟会的处置办法,但对这讨债的商人不能太客气.他说：他们贩卖赚黑心钱,还来逼债,夺人房产、田产,真是岂有此理！黑痣说：我们可将这讨债的商人带回军营审查一翻.陈连升点头：就这样办.

讨债的商人被带走,艾家妻子哭声便暂时停了下来.

这个讨烟债的商人被带到了军营.陈连升为弄清某些华商烟土的门道,便决定亲自问话.这商人见是军营扣押,又加上问话的是大军官,答话便比较老实.

原来,这商人名叫孙英,年近五十,精于商务,曾是茶庄老板,后见烟土生意能赚大钱,便加入了广州“吴耳之商馆”,当了这大商馆的伙计.这“伙计”与传统雇请的伙计不同,推销货物后,还可按销量分得三、四成的利润.他一年能销三、四十箱烟土,所以很快就置了四桩房产.陈连升问：你同大老板吴耳之很熟,关系很好？答：他是老板,我是伙计,要听他指派,当然熟.至于关系嘛,那是一般.因为像我这样的伙计,他手下有十多个.再问：吴耳之一年能经销多少烟土？再答：这我说不太准,大概有四、五百箱吧.又问：货源都来自英商？又答：那是当然.陈连升问到这里,稍事停顿.他是在想,一年销售三、四十箱烟土的商人,便能造成四、五户吸烟者家破人亡,那吴耳之这样的大烟贩,又该害了多少人呢？真是可恶至极！

陈连升接下来再问：吴耳之一年经销的四、五百箱烟土,既然都来自英商,那他同英商的关系一定很好吧？孙英答：那是当然,他同英方交情很深.再问：怎么深法？是互送白银,还是互相让利？再答：当然免不了相互让利.不过,可能还有更深的交情,通风报信……说到这里,孙英不语了.

陈连升问到此处,告一段落.因为他想到了另一件事,想到了吴耳之这个混蛋.

吴耳之其人,就是伍通标在蟹子弯抓获的那个同英商船接头的华商.伍通标是个行事缜密的军官,他在查获英船的烟土之后,在带走吴耳之之前,又多了个心眼,顺着吴的来路和停留处进行了严密搜寻.结果,在一棵大树下的岩缝里,找到了一个帆布袋,里面装有几分材料：有沙角兵营卡哨的分布图,有虎门巡防部队近期活动时间的预判,还有联络人“渔民”A、“渔民”B的暗语……陈连升和伍通标认定：吴耳之是向英方出卖情报的汉奸.

现在,陈连升和伍通标再次翻阅吴耳之帆布袋里的材料,两人都恍然大悟.难怪我们头两次查英方商船失手,原来是有人通风报信！陈连升愤怒地拍了桌子：此人要钱不要国,竟敢通敌,实属当诛！伍通标说：你原来跟我们讲：要争取华商站到我们一边,一般不关,一个不杀,看来不行呀！陈连升说：你说得对,看来不开杀戒不行！不过,吴耳之不属华商,而是不折不扣的汉奸！如果打起仗来,他肯定要站到敌人一边！伍通标说：我赞成杀一儆百,这事我来执行.陈连升想了想,又说：你把吴耳之的罪行材料整理好,我签署意见,送虎门厅衙门并广州府衙门,请他们行刑.

本来,当时的部队执行特急公务,杀个把人不在话下.但陈连升考虑的是,要起到“儆百”的作用,还是由地方政府将其罪行公布于众为好.

官涌六战皆挫敌,前哨之战建功勋

陈连升率部队随林则徐到虎门前线后,1839年上半年主要完成缴烟销烟和备战任务,下半年则频逢战事.

虎门销烟大涨中国人维护主权的气势,而英方却是气急败坏,外交上咄咄逼人,军事上不断挑衅.但由于我方积极备战,战士斗志高昂,英方不但未能突破虎门防线,相反被迫退让到九龙、官涌一带.林则徐在虎门找了关天培、陈连升等人,分析形势,部署应对措施.他判断,我们销烟成功,皇上满意,而英方极度不满,英方除了外交施压,就是动用武力.他动用武力,但大动武还有一个过程,要增兵增舰.我们是广州的前哨,要在敌方大动武之前打好“前哨战”.前哨战打好了,既能增强朝廷抗敌的信心,又能教训教训敌人,知道中国人是不好欺负的.关天培说：按照林大人的部署,陈连升将军已任九龙官涌参将,负责指挥一方,我派参与.陈连升表示：有林大人和关将军指挥,我愿身先士卒,敢打必胜.遵照关将军指令,我部在官涌山的营盘已成雏形,只待进一步加固.关天培说：让老将军身处最前线,我有些于心不安……林则徐说：我们三人之间都不要客气,打赢取胜才是共同的目的.前哨之战,你们两人都要上到最前线指挥,林某在此拜托二位将军了.

关天培、陈连升到了九龙官涌防区,两人对着地图,根据侦察人员提供的情报,仔细分析了敌方行动的态势.一致认为,敌方如骚扰九龙穿鼻,必靠海军行动.如要夺取官涌山要地,必是海陆军配合行动.关天培说：海军来由对付,我来指挥；如敌方要强行夺取官涌山,这要靠陈老将军对付,我派一支归你指挥.陈连升说：你和林大人都说,守住官涌山是赢得前哨战的关键点,我懂,我一定能取胜,请放心吧.

发生在1839年9月4日的九龙之战,实质上是英方搞武力外交的一次行动.当时,在外交上我方对英方的要求是：凡被我查出的的英商,都必须具保,今后商船货物都不再夹带；英方水手打死了我沙角嘴的村民,英方必须交出凶手.而英方外交官义律不仅拒不执行这两条,而且谋划了一次军事行动,调动了装有28门大炮的巡洋舰“窝拉疑”号,率领“路易沙”号、“珍珠”号、“甘米力治”号等三十来艘舰船,直向我九龙扑来.敌舰船于4日中午靠岸后,佯装购买食物,被我方巡查的参将赖恩爵碰上,前去问明情况.谁知“窝拉疑”号船长突然下令开炮,打死我水兵一名……我参将不得不下令开炮还击.尽管敌方炮火猛烈,但我方打得英勇顽强,结果让“路易沙”号被连中19炮,当即狼狈翻滚,另一只双桅飞船也被击翻.“甘米力治”号船长得忌刺士被打断了胳膊.我方虽死2人、伤6人,但英军17人,比我方损失更大.

发生在1839年11月2日的穿鼻洋之战,则是英外交官义律直接挑起的.义律指使英舰“窝拉疑”号和“海阿新”号,开到了距虎门只30里的穿鼻洋,直接干预愿意具保的商船入关.关天培得知此情后,便亲自率5艘水师船前去查明真相,不料“窝拉疑”号竟突然炮击我水师船,致使我6名水兵当场牺牲.关天培冒着炮火指挥还击,首先击中了“窝拉疑”号的舰头,接着又击中了它的后楼,迫使舰上的英兵纷纷跳海.同时又击中了“海阿新”号,最终迫使敌舰船撤退.这一仗我方牺牲15人,损失不小,但敌方的巡洋舰遭到重创并严重受损,则开创了小船打大舰的先例.

义律这人,既是英方的外交谈判代表,又是参与军事的谋划者和指挥者.他十分憎恨陈连升,开始以为九龙、穿鼻之战是陈连升指挥,后经查明：陈连升正在官涌山修建工事,于是部署了连续攻击官涌的战事.

官涌是一个山头,南邻九龙尖沙嘴,被尖沙嘴洋面环抱.如控制这个山头,便可直接控制一大片洋面.林则徐早有谋划,要在这里建一个军营阵地.陈连升带部队上山后,一是修建工事,二是砌炮台、安装火炮.他将人员分成三班,做到歇人不歇工,便让工事和炮台很快形成了战斗力.

军官马辰,是个精干的中级指挥员,自从被派驻陈连升部协助军训后,感受到老将军所带的官兵都有一股子忠勇为国的昂扬之气,因而十分佩服,称“陈连升是我尊敬的老将军”.这日深夜,马辰听到指挥所有人吵闹,走进去才知道,那是陈连升和卫士在吵架.原因是：卫士一定要让将军睡觉,而将军坚决不肯,还发了脾气.马辰便上前报告：关天培将军已调200人,由我带领,由你统一指挥！陈连升说：这我知道.人员都到位了吗？马辰说：都到位了.我是让您放心,这仗肯定打得赢,该睡觉的时间,您还是得睡.

陈连升在军官会议上布置：指挥炮台和守住阵地工事,这是部队的大头,由张青麟、马辰指挥,其中200名由马辰直接指挥；由伍通标、陈长鹏率50人精兵巡逻机动,作紧急应对.因山头不小,阵地之外的空间还大.没有巡逻机动队不行.陈连升自己在指挥所直接联系侦察人员和渔民志愿队,以便快速处理敌情.陈连升要求部队克服疲劳、提振锐气、相机灵动、以快求胜.

我方在官涌山日夜备战,而英方更是不肯闲着,就在穿鼻之战败逃的第二天——11月3日傍晚,发动了第一次官涌之战.因敌方在穿鼻之战败逃的当天,便得情报,说官涌山上清军正修筑工事,应当趁工事未成就给予打击.于是第二日晚,就派出多只舢板,送出两队士兵登陆,一为进一步侦察,二是企图偷袭占领高地,毁我工事.陈连升得知情报后,急令伍通标的机动队出战.因我方行动极为快速,敌兵上岸者有的被擒,有的被伤,还有的连滚带爬地攀上舢板逃走.

英军的侦察偷袭失败,于是他们总结：这山上胡子将军的兵不少,小股部队偷袭、不用舰船利炮的优势,那是失策,要改为群舰齐发、登陆兵紧跟的战法.英方在11月4日夜,调动五艘配有武器的“商船”,“一”字形排列水面,向官涌山下开来,并喊话：我们是货船,要过海！我方回答：你们货船可以过海,但要保证不带,我们要例行检查.谁知对方喊话纯属试探,接着便是猛烈炮火打到山上,再接着就是一群士兵蠢蠢欲动,试图偷袭上岸.陈连升一面命我阵地开炮还击,一面命机动队占领海岸边的几个小山包,凭鸟、标、甚至石块,直打得敌兵无法登陆,虽多次冲锋,也是多次被顶了回去.这便是官涌山的第二次战斗.

英军一次偷袭登陆、一次炮舰掩护登陆均告失败,但他们想的还是登陆,因为不登陆就不能占据官涌山.4日第二次登陆战失败后,连续修整了三日.便有人提出：这胡子将军的战法怪,竟能用鸟和石头打我们,那是在用体力和我们作战,我们的用兵规模太小,不足以造成压倒性优势.所以要增大兵力的规模.陈连升也在总结,前两次反登陆战,机动队起了重要作用,但机动队兵力太小,必须从工事阵地上抽兵,组织第二支机动队.11月8日,官涌之战的第三次战斗开始,敌方采取大船带小船、小船护大船、大船炮火开路,小船运兵抢滩的战法.经过两个小时的战斗后,敌方竟然有百余名士兵强行登陆成功,有的还爬上了山岗.形势虽然有点危急,但陈连升判断,在有敌兵已上山岗的情况下,敌方炮火定然会停止轰炸,而山上便是陆军对陆军的战斗,敌方取胜的可能性极小.于是他命令守工事的部队再抽出一队军士,由擅长肉搏战的把总刘明辉带领,归伍通标统一指挥.他对刘明辉说：拿出当年打老虎的劲来,把夷兵的威风压下去！结果是,两支机动武装冲了出来,随着一阵“冲呀”“投降不杀”的喊声,敌兵一阵慌乱,所持发挥不了作用,而是被我方刀、矛、棍制服.在这场近战中,刘明辉带的一队军士,直扑上山的英兵,棒打刀砍,伤敌十多人,使不少英兵连跑带滚地退到了海边.最后结果,敌方带着数十伤员逃走,我方只两名士兵受伤.

8日英军登陆的大行动败得很惨,按理讲也当休整一两日.但英方有人认为,胡子将军用小股部队游击战法打败了我登陆部队,炮台和工事的情况到底如何？不得而知.因此陆军攻击停歇而炮击不能停歇.11月9日,英方几艘战舰开到官涌山东南侧的洋面,用大炮猛轰了一阵子,见我方仍有大炮的火力回应,害怕再吃亏,便稍战即退.这便是官涌山的第四次战斗.

9日的战斗后,英军得出这样的结论：官涌山上有炮台,但大炮不多,射程形不成扇面,是摧毁它的好机会,应当发动一次大炮战.谁知真相是,马辰带200到位后,一直忙着增加火炮的事,只几天功夫,又新装了6门大炮.加上原有的,官涌山上已有大炮15门.所谓炮火打击面问题,陈连升则早有考虑.他让大炮设计方向调整为五路,可以从五个角度打击洋面.11月10日官涌第五次战斗发生,这日晚英方竟有10多艘船群体出动,炮火齐发,气势汹汹地轰击了我山上炮台和阵地,马辰当即下令开炮还击.张青麟指挥抬鸟参战.因我方是炮向五路,击中敌方舰船的机率增多.而我方的大炮分散在几个小山头上,被敌方击中的机率变小.双方激战一个小时之后,敌方炮火变得低哑,还能听到我方铁弹砸在敌舰船板上的声响.再接着便是敌舰上的灯火变暗,炮声渐息.陈连升和马辰判断：是敌人败逃了.次日清晨,陈连升、马辰站在山头一望,英舰船早已不见踪影,只有一只双桅三板船半浮半沉在洋中,显然是被击沉的.

英军五战五败之后,伤员数十,官兵气馁,情绪低落.甚至有士兵一听说山上有“胡子将军”,便心惊胆战.而有些军官则是气急败坏,无计可施,但又极不服气.在休整期间,有个名叫得忌刺士的军官,是“甘米力治”号的船长,是在九龙之战中被打断胳膊的那位.他竟站了出来,说“胡子将军”有什么可怕的,蛮人,你们怕我不怕.我要领头去打一仗,定报伤臂之仇.11月13日英军便对官涌山发动了第六次进攻,此次“甘米力治”号船领头,带领舰船10余艘,气势汹汹地直奔官涌山下洋面,计划以猛烈炮火突然袭击,妄图一战取胜、洗刷前辱.而我方在敌舰队刚一出发就获得了信息.陈连升指令张青麟和马辰,先发制人,敌舰队一冒头就打.并指令伍通标、刘明辉、陈长鹏率两支机动队,在山腰山脚巡察,防止敌兵登陆.结果,敌舰队刚进入山下洋面,还没来得及向我阵地开炮,便遭到了我方炮火的打击.当时是五路飞弹从山上砸向洋面,敌方没来得及还手就已阵脚大乱.其中“多利”号船连挨两炮,在洋面上转了个圈才逃走,另一只小船当场被击翻.得忌刺士见状,跺脚直呼：我们又上了这老头子的当！他见没有还手之机,也只好下令撤退.

陈连升指挥的官涌之战,六次战斗,历时13个夜夜,最后得到准确情报：敌方舰船已远离官涌山洋面,退到了香港、澳门一线.此时,陈连升紧绷着的神经猝然松弛,身子一下子就瘫在了指挥棚的木板上.不知情的人见状,便有点紧张,问陈将军怎么了？陈长鹏和他身边人都说：没事,让他睡一睡,不出两个时辰他一定会醒.果然,还不到两个时辰他就醒了,而且起身大发感慨：睡了个好觉,真是睡了个好觉啊！大家都劝他再睡一会儿.他却说,俗话说,前三十年睡不醒,后三十年睡不着.我现在的年纪已是后三十年啦,再睡就睡不着了.其实,我自从在军中任职务之后,就强迫自己改变“睡不醒”的天性,养成既能熬、又会睡的习惯.

陈连升作为“胡子将军”,在英军中成了令人生畏的代名词.但在这一带百姓中,却成了神话般的人物.有人称他是战神,脑袋像诸葛亮,脸膛像关公,腰间的佩刀就如张飞的长矛一样,所以都想一睹老将军的尊容.就在部队清扫战场时,一路百姓便上了山,他们是群众自发组织的慰军团.慰军团有二十来人,有领头的,有老渔民,还有懂草医的,会厨艺的.而领头的正是伍通标最熟悉的渔民头,叫曾明义.他们将所带的鸡鸭鱼虾等慰问品交于守备伍通标,便要求见陈将军.陈连升接通报后,说：一定要见,即使他们不要求见我,我也要见他们.接见前,他脱去军装换上.

陈连升在指挥棚里接见了慰军团,说了一番感谢的话,因为棚子小,二十来人都往前挤,为的是要看战神一眼.一个调皮的男娃子挤上前瞄了一眼,回头就对伍通标不依不饶,说：你骗了我们,这不是陈老将军,只是个瘦老头.他这一闹,慰军团中有人也惊呆了,怎能有假呢！陈连升只好当面再解释：我就是陈连升,而且是出身农民的陈连升,你不能以胖瘦来看人呢.那男娃子问：你为什么不身穿军装呢？腰间也没有佩刀呀？陈连升说：我一个农民和大家伙一起,穿军装就不热乎了,更不能带佩刀了.曾明义急了,便吼了那男娃子：不准再瞎说,我们要听陈将军训话.陈连升对曾明义说：你回去要跟乡亲们讲清楚,不要以为我打了几个胜仗就神了.其实打胜仗也有百姓的功劳.我只是个瘦老头,年过花甲的,说不定今后还可能打败仗,若打了败仗,乡亲们也不要骂我,打败仗,那是我不愿意的.若真打了败仗,那是无脸见江东父老啊！说到这里,将军老花眼里竟湿润了.曾明义见状,便说：我们还有一个请求.连升说：请讲,只要我能办到的一定办.曾明义说：就是请将军吃一顿烧烤的鱼虾蟹.这是我们渔民的风情菜,渔民出海,早出晚归,没时间在家做饭,就在海岸的山边,用柴火烧烤鱼虾蟹,合在一起,叫做“虾兵蟹将捉大鱼”,蛮吉利的.您如果出战前,也来个“虾兵蟹将捉大鱼”,也应当是很吉利的！陈连升听后,大笑着说：好,我一定吃你们这道菜,还派人跟你们的厨师学.

曾明义是个年近四十的渔民头,现在是虎门第三义勇队的队长.他比较机灵,发觉陈将军眼神里略带忧郁,便大胆问：将军打了大胜仗,是不是很累了？是不是我们打搅了您？陈连升说：不是不是,我没累,我希望同你们见面谈谈家常.我是在想一件事,古人有“一将功成万骨枯”的说法,我觉得不是正理.我认为“自古征战多壮士,唯有殉国真功臣”.没有人牺牲,哪有我们活着的人.战士的牺牲是为了我们能活着.你看,在近两月的战斗中,我们殉国的士兵有10多位,在九龙、穿鼻之战中牺牲的战士已得到安排,这官涌之战中有两位战士因重伤而牺牲,至今就裸身埋在土里.曾明义问：您是想给他们弄口棺材？陈连升说：当然想啊,哪怕是普通木匣子也好.我要派人下山去办这件事.曾明义立马表态：这事您交给我办,我一定弄两口棺材.陈连升说：那就拜托你了,我军费开支.曾明义说：我们有法子,一定不要军费开支.

曾明义在尖沙嘴一带人气高.他办事急速,第二天中午就给官涌山送来了两口棺木,外加两套新衣.陈连升吩咐部下,将两位战士埋在山腰的大白玉兰树下.他带领把总以上的军官,围坟而立,捧土垒坟,深深地鞠了一躬,说：我们不会忘记你们.

在关天培看来,官涌之战称得上完胜.我方以极小的代价,灭了敌方的嚣张气势.今后的战斗,我方官兵的斗志一定会更旺.但是,像陈连升这样有勇有谋而能独当一面的将军,在清军中实在难找.他提醒自己,一定要尊重和保护好这位老将.他吩咐左右,如陈将军询问上方有何指令,你们便答复四字：休整一周.

而陈连升是个勇于担责的人,他召集军官会议,一是总结官涌之战的经验教训,二是分析大的形势走向.他认为,从英方的外交口径来看,是不断向我方提出苛刻条件,那么在军事上,也绝不会善罢甘休,必然会继续侵犯我虎门防线.我们还要做好打大仗、打恶仗的准备.张青麟、马辰,伍通标等指挥官认为：陈将军预判的要打大仗、打恶仗,那是对形势走向的正确判断.因为我们“前哨之战”的胜利,只是鼓舞了我方的信心,教训了一下敌人,并不意味着敌方完全失败.而守卫广州的决战,将在虎门一线决定胜负.

陈连升等人正在谈论形势走向时,虎门大营传令兵来报：林大人有令,请陈将军赴虎门大营议事.

陈连升快马赶到,林则徐、关天培早已在厅内谈事.林则徐见到陈连升的第一句话便是：忠勇之将,战功当嘉.接着宣布,朝廷命令已到,陈连升将军被提任广东省三江口副将.

事情本来是这样：自陈连升随林则徐赴虎门前线以来,已是屡立战功.林则徐对他的忠勇、睿智和果敢务实的作风早已叹服.又加上关天培对老将军的赞词,林则徐早在7月就上奏皇上,提拔陈连升.然而,朝廷的提升令11月才下达.陈连升接令后则说：参将、副将,都是带兵打仗.打仗不为登坛封侯,个人晋升事小.关天培说：老将军在英军眼里,是最怕、最恨的胡子将军.在百姓心里则是战神.你个人不计较晋升,难道朝廷就不该给将军您公平待遇吗！陈连升说：我是认为,将军易得,一帅难求.只要林大人地位不变,关将军主将不变,我是有信心再打胜仗的.关天培笑了笑：老将军这话不吉利,林大人指挥销烟、前哨战皆获胜利,难道还有易帅之理！至于我嘛,林大人也不会剥我主将之职吧.林则徐见两人玩笑着争议,便认真地说：陈老将军的担心也不是完全多余.朝廷中人对禁烟的态度,向来是两派：一是严禁派,一是驰禁派.我们实行严禁,难免有人背后向皇上进谗言,说我们的坏话.如果战争打起来,也肯定会有两派——主战和主和,所以老将军的担心在情理之中.但我们不能只有担心而无应对之策,应对之策就是争取多打胜仗.只要打了胜仗,话就好说.即是我下了台,二位将军也要撑着.关天培说：那不行,如果真是你下了台,我俩也保不住啊！陈连升说：看来只有一个拼字.我不是说同朝廷对抗,而是说和外国人拼到底,大丈夫宁可丢命也不能失义！林则徐见两人说的那么认真,便说：我们个人得失事小,国家安危事大,还是说说对形势的看法吧.我判断,英方决不会甘心失利,还会不断挑起战事,甚至发动大战.目前英军控制香港、澳门,对我广州虎视眈眈.我们要从大处着眼,从实处着手,争取主动,首先确保广州不失,再谋划下一步.我看目前最要紧的,就是加强虎门一线的防卫,虎门一线的防卫重点是一南一北,南是沙角大角,北是威远靖远.关天培说：香港、澳门一线和九龙官涌一线洋面宽,不利我重拳出击,我也赞成攥紧拳头,重兵守住虎门一线,只是——

陈连升自告奋勇,说：我愿守沙角大角.关天培说：那是最前线啊,老将军身体吃得消？陈连升说：你别看我比你瘦,精神头大得很呢！再也没有其他人能去了,总不能让你主将去前哨阵地吧,你还要指挥全局呀！林则徐点头：也只能这样了.关将军坐阵威远,连升驻守沙角大角.我们这一线有近万人马,要给连升的兵力配备到2000人以上.我想,还可招募一点新兵.至于官涌山,留点人监视就行了,不必重兵把守.暂退一步是为了再进一步.

陈连升驻守九龙官涌营时,林则徐曾有过提示：这里的人民抗英情绪很高,农民渔民组织有义勇队,部队要重视他们的作用；英兵相当狂野,他们上岸后,抢劫食品、侮辱妇女,甚至打杀我渔民,无恶不作,部队有保护百姓之责.

陈连升早有安排：由守备伍通标负责联络当地群众组织,并让刘明辉、陈长鹏也参与.

官涌之战胜利之后,因义勇队队长曾明义领头慰问了陈连升部,于是伍通标、刘明辉等与曾明义交往更加密切.

1839年底至1840年初,陈连升的主力移师到了沙角大角.

沙角大角是两座小山,海拔不过140米.它是悬在虎门最前线的岛屿.山上的炮台被称为虎门一线的前哨台、信号台、预警台.敌人进攻虎门一线,必最先进攻沙角大角.沙角大角的炮声一响,虎门全线就要紧张起来.如果沙角大角失守,那就意味着虎门防线被突破.陈连升深知自己的重责,所以他在军官会议上反复强调：我们驻守的小岛,就好比人的咽喉,咽喉正常,全身血脉皆活,如咽喉被人卡住,那全身就活不了了.即是血染沙场,也要拼死守住小岛.他再次号召,要学习巴蔓子将军以人头换国土的精神.有了一心为国的精神,才有取胜的可能.当时官兵士气高昂,没有人声言退缩,都是表示要为中国人争气,不能让夷人把我们看扁.

布防调整后,军官马辰应回大营,陈连升找了他,说：关将军分配给我五艘战船,该怎么用,想听听你的意见.马辰讲了意见后,说：说心里话,我还是留恋跟你一起战斗,你作战部署周密,手下的官兵斗志极强,是难得的一支精兵啊！陈连升说：要你回大营给关将军助力,不仅是关将军的意思,也是我的意思啊！我不能只顾我部、不顾大局呀！

在沙角备战,陈连升考虑的第一件事,就是尽力解决武器不如人的问题.就拿敌我的大炮来说吧,敌方大炮射出的是开花弹,有二次爆炸功能,射程也远；而我方大炮射出的是实心铁弹,不能二次爆炸,仅靠铁弹的冲击力砸伤敌舰,射程也短.怎么办呢,陈连升反复思考,眼下要造出开花弹,不现实.惟一的办法是,对几门主炮,要加装,加大射程.于是,他同张青麟、黎志安一起,一连经过十多次试验,才有了效果.再是我方的鸟也不如敌方的射程远,办法就是变鸟为抬,也能加大射程和杀伤力.他让刘明辉、陈长鹏在近战的操练中,同时钻研抬的操作.他还同伍通标商讨了陆地上布雷的问题.他说,我们的瓦坛雷尽管威力有限,但仍是我们工事前沿的优势.由于几项改进武器的措施都涉及到用药量加大,于是组织专班,解决了充实库的问题.陈连升在军官会议上说：练兵不要怕苦怕累,抗敌本领越多越好.只有如此,临战时才能勇气十足,逢敌必胜.

在沙角备战期间,陈连升还派员到惠州和深圳渔村招兵,他强调的标准仍然是忠勇为先,当兵的不怕死,怕死的就不要当兵.不过他要求招一些既年轻力壮、又有渔猎技术的人入伍,还要注意招收有文化知识的青年.这次招新兵共400人.他对新兵给予很大期望.

为使新兵尽快成长为精兵,陈连升命黎志安、刘明辉负责培训.主要是给他们灌输忠心卫国的思想和敢打夷兵的勇气,同时操练刀、矛、的使用.

这天操练时,由刘明辉教授抬的使用.抬,实际就是一般（鸟）的放大.管比一般长得多、粗得多,装药多,威力大,射程可达10丈以上.这是陈连升提倡的中射程武器.但抬粗、长、重,必须两个人抬着使用,点火放之后,又要快速装药、装引线、装铁子,两人的操作要相当熟练.因此要反复操练规范动作.当日刘明辉指挥的一对新兵,在操练一个时辰之后,其中一个晕然倒地,而且脸色苍白、表情痛苦、浑身发抖,嘴里吐出了白泡……刘明辉上前拉他,令他起来,可他只是颤抖,爬不起来.黎志安见到这情景,急吩咐两老兵将其抬到屋里,并找来军医.军医看了,诊断说：这是瘾发作.此时,这新兵也不讳言,只乞求道：救救我吧,给我抽一口就好了.刘明辉发火了：抽一口,这军营中哪有！这新兵却说：我床头被子下有个小铁盒,有个小烟斗,铁盒里有烟泡子.

原来,人们吸烟,并非一定要规范的烟锅、烟、烟灯,用黄豆大的烟膏泡子和小烟斗,也是可以抽的.

面对此情,有的老兵主张,用绳子把这新兵捆起来,强行他戒烟.但黎志安和刘明辉反复考虑：军营里出现了烟鬼和,这事非同小可,必须查个明白.为有利于查案,还是让这新兵抽了一口,然后令他交代问题.

事情反映到了陈连升那里,陈连升只觉得震惊和愤然.他想,我刚招400名新兵,就让英方钻了空子,竟将毒手伸到了我军营中来了,这还了得！他指派伍通标也介入此事,一定要将此案弄个水落石出.

初步查明,这惠州兵叫周平,确实有过吸的历史,但入伍前已经戒烟,入伍时并未自带烟土.周平来沙角兵营后,除同虎门的表哥钱三会过两次面外,不曾同他人接触.刘明辉传唤了钱三,钱三说,这烟泡子是一华商叫我传到军营的,还给了一笔佣金.而这华商又曾是吴耳之商馆的小伙计……事情越扯越复杂.

伍通标听了情况,说：顺藤摸瓜不如刨根挖苕,便指派刘明辉去联络义勇队的曾明义.曾明义见刘明辉上门,高兴地说：你若不来,我也要去找你们的.有些新的情况当向你们报告.他说,好长一段时间,尖沙嘴洋面虽无英方大船来犯,但有个小快艇十分活跃,隔三、五天就来一次,都是凌晨靠岸,提着小箱子同岸上鬼鬼祟祟的华人打交道……刘明辉一听,觉得与军营中出现的事有关,便兴奋地说：抓！要把快艇上的人抓住！曾明义问：怎么抓法？刘明辉说：你派会水的队员,我也带几个兵参加行动.曾明义又说：要抓,没问题,只是这快艇动作很快,我们要防止失手.刘明辉做个摩拳擦掌的动作,说：是得想个主意让快艇快不起来！两人思来想去,最后还是曾明义想出了法子：在快艇常靠岸的岸边洋面,抛上一些稻草、杂草和树枝,定能阻碍快艇的速度吧！刘明辉立马开窍：行,好主意！

刘明辉回到军营后,将行动方案报告陈连升和伍通标.陈连升说：这方案好,这老百姓的义勇队,就是能出好主意.又说：刘明辉你直接参加,一定要发挥自己的特长,行动快一点、猛一点、狠一点,防止对方用武器伤害我们义勇队员.再是,一定要抓到证据,抓到对方的烟箱,最好抓到活人.

凌晨,海上的月色还未完全消失,东方还不见白光,岸边有二十多人蹲伏,但未抓到鬼鬼祟祟的华人.就在这时,洋面传过来快艇突突突突的声音,再接着声响就不正常了……曾明义对着快艇喊话：你们慢点靠岸,我们来帮你们！十几个义勇队员围了上去,仿佛是护卫着快艇靠岸.刘明辉带四个军士跳上快艇,以迅雷不及掩耳的速度,立马制服了快艇上的两个英人,那是一个商人加一个海军士兵.

此次行动,抓获了三小箱烟膏泡子和两个大活人.而鬼鬼祟祟的华商暂未被抓到,但无关大局.两个英人被带到陈连升面前,那是打躬作揖、屈身半跪,乞求将军放生的丑态.陈连升俨然道：要我不杀你们可以,但你们必须老实交待,将膏子传入我军营,这是谁的指令？那海军士兵结结巴巴地回答：是上峰的,是海军司令的.那英商闷了一会儿,终于说：可能是谈判代表的点子,海军司令的命令吧.陈连升心想,义律这人曾任海军军官,惯用间谍那一套,十有是此人的主意.鉴于当时中英双方尚未正式宣战,只能将两个英人放了,而留下他们的坦白书和保证书,上呈钦差府,作为谈判中的证据.回过头来是整顿内部.对新兵周平,因一时难以彻底戒掉烟瘾,便派人送其还乡.继续清查新兵有无吸者,不计较过去,主要看现在能否适应军训.后又发现有两人因过去吸历史较长,体质十分瘦弱,也送还家乡.严格官兵会客制度,除因公事外,私事会客一律登记、限时,事前事后向长官报告.正当陈连升在沙角积极备战之时,英方正酝酿着侵华的更大阴谋,由不满虎门销烟和九龙、官涌之战的失利,转向了更为强硬的态度.1840年1月16日,维多利亚女王在国会发表演说,叫嚣中国的禁烟使英商蒙受损失,触犯了大英帝国尊严,必须以武力应对.2月,英政府正式任命乔治?懿律和查理?义律为对华的正副全权公使.同时声称要组织20万人的军队对付中国,并于4月实际组织了4000武装人员的“东方远征军”,包括16艘军舰、舰载大炮540门,另有各类舰船30余艘.

英“东方远征军”在义律和海军司令伯麦的率领下,相继到达广东珠江口海面,于1840年6月21日宣布封锁珠江口,战争正式爆发.

英军对我宣战后,要直取广州,必须突破虎门防线,要突破虎门防线,必先攻打沙角.也就是在宣战的同时,东方远征军的“皇后”号军舰带领一路小船直闯沙角,妄图侥幸取胜.当陈连升得情报后,即令全岛官兵严阵以待,并决定先发制人,敌舰船一冒头就打；五艘水师船则分散行动,避开敌主舰的冲击,伺机侧面进攻；壕沟工事部队则严防敌兵的登陆行动.战斗打响后,敌主舰还来不及发炮,便遭到我炮台炮火的猛烈打击.当英方得知,守炮台的又是胡子将军陈连升,便知道侥幸突破防线已没有可能,只好命舰船撤退.这次战斗,应该是战争中我方回击英方的第一.虽不称大胜,但也警告了英方：要想突破虎门防线,不是那么容易的.

风云突变是非混,功臣一时成“罪人”

战争爆发,按常理讲,英军即是增兵到20万,中国也有八旗、绿营兵近80万.再加上广东、福建、江浙一带的百姓已经掀起了抗英热潮,哪怕武器落后,也是有一拼的.但可惜的是当时清廷太过腐败无能,道光帝走了一条求和苟安的路线,结果成了清朝第一个割地赔款、丧权辱国的皇帝.

战争爆发后,英军进攻沙角没有得逞,可到了六月下旬,增兵已至万人.他们认为,攻虎门防线、直取广州,直接对手是林则徐、邓廷桢、关天培、陈连升等强硬派,不仅难度大,而且还可能吃亏.所以他们要转变策略,先攻弱处,后打强点.他们获取的情报是,就海防线而论,福建不如广东,江浙不如福建、山东不如江浙……那是依次渐弱.于是,便由海军司令伯麦率舰队和三个团的陆军,加上可陆续到达的后续部队,沿海北上,犯厦门、占定海、取吴淞口,直逼天津大沽口,威胁京师.英方的这一行动,使得道光帝一下子就被吓破了胆,急派直隶总督琦善出面在天津谈判.

琦善是满洲正黄旗人,世袭一等侯爵,曾在多省任巡抚、总督等要职,是道光的重臣之一.在禁烟问题上,又是反对严禁、主张弛禁的代表人物之一.他在同英方的谈判中,委屈求和,接受了英方所提出的大部分条件,还给英军送去220头牛羊和大量鸡、鸭及蛋品,以示慰藉.义律等人依仗炮舰外交策略,提出所谓严处“官员”的条件,逼迫道光表态,于8月下令罢免了林则徐和邓廷桢的官,罪名是“处理不善”.钦差一职则由琦善接任.本来,林则徐的虎门销烟和打前哨之战等行动,都是得到道光支持、并相当满意的.但彼一时此一时,为图苟安,他觉得牺牲两个汉人,值得！至于对陈连升,也有“炮击邮船”“挑起边衅”的罪名,但他留了一手：关天培、陈连升的处置,由钦差大臣酌定.

英方武力外交得逞,英军再南下返回香港一带的原驻地,以极其苛刻的条件同琦善谈判.

琦善10月赴广州上任,主要精力是同英方谈判、议和.但他也感受到了广东民众严重不满朝廷的情绪,所以对内政和军事问题,不敢轻易动作.

林则徐被革职的消息,就如晴天霹雳一般,一下子炸乱了人心.有的骂奸臣,有的骂朝廷,更有的直骂昏君.有的还私下串联,要到钦差府去为林大人,去出口恶气.陈连升当然明白,林则徐没有错,更没有罪,而是忠心为国的忠臣.如果能为林大人伸冤叫屈,自己即是舍命也值.但问题是,自己作为林则徐的爱将,如果站了出来说话,只会产生帮倒忙的后果.他想起了林则徐对关天培和自己的希望：万一出了事,你俩也要把前线撑着.所以,当张青麟、伍通标等人提出,要搞点行动,要为林则徐写申冤书、要向琦善表明态度,不能服从投降派的指挥时,他的回答是六个字：部队不能动乱！接着他讲了部队不能动乱的理由：大敌当前,部队思想一乱,必然士气大减,这正是敌方所希望的.我们应当为林则徐申冤,但以上书、的方式,不但不能达到目的,反而会带来相反效果.我们为林则徐伸冤最好的办法,就是积极备战,争取多打胜仗.打了胜仗,就是用事实说明林则徐所坚持的所部署的,都没有错.

陈连升通过做军官的工作、又通过军官做士兵的工作,把部队稳住了.可是,他自己的心确很难稳定下来.他三十多年的阅历告诉自己,这个清廷及其军队,对待农民起义有一套,而且能下狠手,但对待外来的敌人,除了软弱和投降外,别无能耐.昏君在位,能人无位,奸臣当道,忠臣必受排挤,这已成为规律.他曾经担心的事终于发生,而且比估计的还要发生的早.此时他最想的事,是能见林大人一面,他知道林则徐还在广州.但奉旨而的林则徐是不便召集旧部的.如果自己主动前去广州求见,也可能给林则徐惹上更多的麻烦.思来想去,最终未能成行.

这天,陈连升得知关天培被琦善召见后,已从广州回到虎门.他趁着月色,便来到大营.大营的人见是陈将军要拜见关将军,当然十分客气,招呼他的随从卫士和黑痣在门卫室饮茶,便由一军官领他直入关将军的营房.

关天培见陈连升的第一句话是：快请坐,你来得正好.你若不来,明天上午我就要去找你.关天培被琦善召见后,心情本来是沉重的,但此时在陈连升面前,却极力控制情绪,显出轻松的神情,笑着问陈连升：给我带鹤峰绿茶没有？我的绿茶快喝完了.陈连升说：今天我走得急,没有带.这好办,明天我叫人给你送来就是,两斤、三斤还是有的.关天培又说：我这里有山西酒,还有亲戚送的两瓶贵州酒,走时莫忘记带上一瓶.陈连升说：遵命,你还是说说赴广州的情况吧.关天培问：你最想知道什么？陈连升说：我最想知道的是——林大人的近况到底怎么样？琦善这人到底属于哪路货色？下步我们该怎么办？

此次关天培去广州,时间只一天半,听了琦善的训话,拜访了林则徐,也从同行中打听到一些风声.他最忧心的是：琦善很可能对陈连升下手.让这位精忠老将负冤,实在不公啊！但面对这位有战功的助手,真诚待人的兄长,他又不能有丝毫的隐瞒.

关天培在说到见林则徐的情形时,表情是喜中带忧.他说：从表面看,林大人的心情不坏,对销烟、对打前哨战、对实行有尊严的外交,从来不悔.林大人渴望国乱出忠臣,期望朝廷的大方针不要左右摇摆,对外侮不要过于软弱.但对琦善的评价不高.林大人特别问到你的情况,要我特别关注你的处境,要我俩患难以共,撑起虎门防线.

关天培说：琦善接见我的时间不长,只问了虎门前线的大体情况.他问沙角谁守,我说陈连升老将军,是位七战七胜的将军.他说你老兄他知道,说你有些蛮干,还说沙角不好守,守不守要再看,还说虎门一线要减兵撤防……连升听到这里,禁不住心生怒火,道：看来这琦善不是什么好鸟,就是个投降派.关天培说：此人深不可测,不能寄予很大希望.

陈连升又问：按你打听到的风声,下一步琦善会不会整到你我头上？

关天培只好实话直说：那是肯定的.你看,林大人有“*不善”的结论,你有“炮击邮船,挑起边衅”莫须有之罪.我呢,按琦善的暗示,是戴罪立功,但罪名暂时没有.我最担心的是你,他们很可能是先整你,再收拾我.

陈连升激动了,说：先整我无所谓,但你要撑住,你比我的位置更重要,不能让外国人笑话我们.中国的朝廷光会整自己人,算什么本事！有本事就当勇于抗击外侵.

关天培说：我也是这样想的.

两人这次交谈一直到了深夜.如何对待眼前的局面,共同的看法是：积极备战,争取打胜仗；如个人蒙冤、也不消沉,要为保卫海防作最后的努力；若琦善放弃沙角,可拖延执行命令,若琦善主守沙角,就坚决执行命令；对于琦善的军令,有利抗英的就坚决执行,不利抗英的就拖着缓办或打折扣*.陈连升在出门时,关天培真给了他一瓶贵州酒,并说：老兄若心情不好,就喝两口,但要少喝啊！陈连升呵呵一笑,说：我这人是临大事也能定神的,你就放心吧.

时隔不久,琦善在前线召见了陈连升,时间很短,对自己人说话也是满口的外交辞令.琦善说：关于减兵撤防的事,我已向关天培指示,整个防区要减兵二分之一.你沙角守军有点特殊,可保留精兵600,新招的惠州兵也留一点吧.但靠近你部的陆军要大踏步后撤.陈连升问：这是为什么？琦善说：外交形势的需要,我说了你也不懂.陈连升再问：沙角还守不守？琦善有点不耐烦了：不守,还给你留600精兵干什么？陈连升虽然不满琦善的态度,但知道了沙角还要守,正合了自己的心意.

陈连升在前线的情况,当时清廷上层、包括道光帝,都是知道的.因为道光帝还为“前哨战”的胜利表示过欣慰,而核准陈连升的升职.但琦善在同义律等人谈判时,义律编造了陈连升无理炮击英邮船、商船的事,道光为求和让步也就将“炮击邮船,挑起边衅”的莫须有罪名加在了陈连升头上.但留有余地的是：对陈连升、关天培具体如何惩处,由钦差酌办.

10月下旬的一天,陈连升接钦差府令,不准带卫士和武器,只身前去钦差府领旨.陈连升被钦差府里人领走,其实不是去钦差府,而是到了琦善与义律的谈判地.那是一栋二层小楼,门外戒备森严.陈连升走进屋里,只见同琦善平列而坐的是一个身着西服的中年洋人,一脸的傲气,他料定这就是义律.今天琦善召见自己,必与外交事相关,自己当慎重对待.他捻了捻胡须,便按琦善的示意,在对面的靠背椅上坐了下来.琦善向义律介绍：这是我清军副将陈连升.义律说：我早就知道,或许还在战场上交过手.琦善又向陈连升介绍：这位就是大英帝国全权公使义律先生.陈连升说：久闻大名,不曾谋面.

琦善开始问话,说：陈连升,今天找你来,是想查明一些情况,望如实说清真相.陈连升顿时觉得,堂堂大清重臣,竟在敌方面前审问自己人,实在可悲！于是话中带刺地回答：大人审问,在下一定如实回答.琦善连忙摆手势：不是审问,是请将军说明一些情况.陈连升说：那请您问吧.

琦善问：陈将军炮击过英方的舰船吗？陈连升答：炮击过,去年九月以来,双方交战多次,英方伤我军士兵数十人,双方打仗,哪有不开炮的！琦善再问：你是否检查过、伤及过英方商船？陈连升说：英方商船曾烟土,这是我方明令禁止的,当然要检查.英方的所谓商船,常是全副武装,我不可能不伤及.义律在一旁觉得琦善的问话未进入正题,便插言问道：以往的不谈,就说今年6月那次吧,我“皇后”号船队,那是邮船和商船,要经过沙角时,你竟敢擅自开炮,这是侵犯我通商通邮的自由,你懂不懂国际规则！陈连升说：国际规则？我只知道国际规则是国与国之间都应遵守的.你方已经宣布封锁珠江口,已经宣布对我大清宣战,还派军舰和船队闯我防线,我防区还不能开炮,这是哪家的规则！义律又诡辩说,即使双方交战,邮船也是受保护的,你随意开炮,不认错不行,不写保证不行.陈连升也答得干脆：我只知道你“皇后”号是军舰,没见过军舰充当邮船的.琦善见双方争执起来,便露出一副和事佬的丑态,说：不争了,这事双方都有误会,你陈连升没弄清情况先开了炮,就认个错,表个态,今后不再炮击英方邮船,就算了.陈连升已经气得不可忍耐,便大声说：要我赔不是,写保证书,我个人事小,只怕丢了大清的脸面啊！今后英军若还敢来犯,我作为清军的将领,还是要开炮的！琦善觉得陈连升这种人根本不懂外交策略,最后就说了句狠话：陈连升,从现在起,你被停职待查.陈连升一听,起身便走.弄得琦善不知如何是好.

这一场争辩到底谁是赢家呢？义律觉得自己赢了百分之八十.在之前的多次谈判中,每当自己提到要严惩陈连升的事情,琦善总是没有明确表态.而这次有他“停职待查”的表态,自己一心要清除这个“蛮将”的算计,离实现就不远了.

琦善为什么要导演一场“三人对质”的外交戏呢？他的目的有二：通过摆明情况,让义律觉得,交战双方相互炮击,而指责一方,实在不是正理,今后在谈判中,不应老纠缠处理陈连升的事情；若能让陈连升软一软,认个错,表个态就过去了,也算支持了自己的求和谈判.他没想到陈连升如此强硬,所以最后才有“停职待查”的表态.这个表态明显是应付义律的.这个“停职待查”和“停职查办”又略有不同,“查办”是立即执行,“待查”是没有时间限定的,可以拖延.当陈连升、义律先后离席之后,他又急令身边人：把陈连升给我叫回来.

陈连升被叫回后,琦善又以重臣的口吻叮嘱道：你被停职待查的事情,我还要上报朝廷,你不能向外、特别是不能向部队透风.对部队你要正常行使指挥权,积极备战.陈连升疑惑不解,说：这叫我怎么做人？琦善不耐烦地说：按我说的办.

琦善为什么使出这样的两面手法呢？因为他知道,自皇上罢了林则徐的官,军民已经出现了思想混乱,怨声载道.如果自己再向陈连升开刀,引起部队哗变,军事防线崩溃,求和谈判还有谈的余地吗？再说,从内心深处讲,他作为中国人的良心还未完全丧失,觉得这个战将炮击来犯的英舰并无大错.

陈连升被停职待查的消息,陈连升自己确实是丝风未透.他是在想,唯有自己还保留一定的军事指挥权,才有可能同英敌拼死一战,甚至取得胜利.但事情的另一面却是,义律首先在英军中传达了陈连升被撤职的消息,甚至添油加醋的说是“胡子将军的脑袋是保不住了”.这种消息还被印成传单散发,传的飞快.开始是前线军中,后来是社会,再后来是广州的民间社团.有中级军官和社团负责人到钦差府询问时,回答是：停职确有此事,杀头之说不得而知.陈连升部下的张青麟、伍通标、黎志安等人忍耐不住,找了陈连升说：我们也要到钦差府！陈连升还是六个字的答复：军队不能动乱.但他私下对张青麟、伍通标、黎志安交代：如果我真被撤职,你们要把部队带好,使部队仍是一支英勇善战的部队,决不能让英军看笑话.

林则徐在广州得知陈连升被停职的消息.他判断：琦善如此对待一员打了胜仗的将军,那是他急于求和的需要,是受制于义律的苛刻条件.至于要杀陈连升的头,即是钦差,不经皇上核准也是不行的.这肯定是义律的离间之计.本来,他此时站出来讲话,有“维护亲信、伺机东山再起”之嫌,但一想到陈连升、关天培二人的处境,也顾不了许多.他当然不会傻到直谏道光,而是连夜给琦善修函,一说老将军对朝廷的忠诚和屡建战功的事实.二说英方义律一贯擅长歪曲事实,编造谎言,施离间之计的特点.三说战事、外交吃重之时,切不可干亲者痛、仇者快的事.

接下来,琦善又收到了关天培和部分中级军官的上书,当然都是为陈连升辩护的.再接下来,便是不断有群众到钦差府,开始几十人、上百人,后来发展到了几千人将钦差府围住.不仅打出了“抗英无罪,陈将军无罪”的标语,而且喊出了“反对屈服英方”的口号,直接刺激到琦善本人.琦善知道众怒难犯的道理,也知道林则徐在群臣中是德高望重者,不会傻到连林则徐的忠告都不听.他不愿把事情闹成一锅粥,把自己也搭进去.最后令手下出面向群众承诺两条：决不会杀害陈将军；停职是暂停职务不等于撤职,待查是事后再查.

琦善不愧是颇有政治手腕的人物,在处理陈连升的问题上,竟然用了三手：一是当着义律的面,停了陈连升的职,还承诺之后严办；二是私下给陈连升交代,还要行使指挥权,要守住孤岛,而且在减兵撤防中给沙角留了余地；三是对群众保证：绝不杀害陈将军,但事后要查.事后到什么时候,查的结果怎样,都是不可捉摸的.看来,琦善并非无能之辈,只是他站到了屈辱投降一边,给自己写下了不光彩的历史.

伍通标是个颇有心智的人.在10月人心动荡时,他指挥加强了营房进出口的岗哨,自己也常在夜间巡察.他发现一个怪现象：有几个农民、渔民模样的人,通宵在军营周围走动.他们离岗哨约百米之外,并不想进入营区,而是到了离岗哨近处,便丢下一个包袱.后来他发现,这围绕营区走动的人当中,竟有似曾相识的,其中便有到官涌山慰问的人.于是便主动请来一位,问明情况.事情原来是这样：当地群众组织在得知陈将军被污蔑、可能受害的消息后,便决定,派人轮班夜巡军营周围,如发现有不正常情况,就要采取措施,将陈将军护住,并送出险区.而这支夜巡队,正是曾明义派出的.曾明义担心自己的决定会影响到陈将军的正常部署,而没向伍通标、刘明辉等通报.那包袱里的东西,有鱼、蟹、虾,还有几封信.信中的意思是,陈将军是有功的将军,是当今最能打胜仗的将军,是百姓要保护的将军.其中有一封信这样写道：您虽是位瘦老人,但您是英军最害怕的战神,如有难,请按图中路线出走,我们会护送.落款是：一个不懂事的小子.这信尾还有画得歪歪扭扭的路线图.

伍通标将此信呈到陈连升的面前,陈连升看后,眼里只觉得湿润润的,什么话也说不出.

一晃就到了1840年的冬季.对陈连升来说,这一个秋冬是最难熬的时候.他看到了英方义律、伯麦之流气势汹汹的嘴脸,看到了投降派的丑态.但更为感动的是,因自己的事,竟有那么多同事为自己鸣冤,竟有那么多百姓冒死到钦差府,真是“百姓如赤子,最贵是人心”啊！他想,这次能逃过一难,如果说要报不杀不撤之恩的话,只能是报百姓之恩.百姓反对向英投降,自己就要按百姓的意愿去做,粉身碎骨也在所不辞.

陈连升毕竟是血肉构成的人,在极度愤慨而焦心的时光里,曾经养成的紧张中尚能熟睡一个时辰的习惯也被打乱了,他常是通宵失眠.在万般无奈的情况下,他数次带着两个儿子、卫士、黑痣和黄骠马,在夜晚来到山下散步.卫士说：就不牵马吧,反正你又不骑.他说：这马懂我的心,有它在身旁,我能宽心.

南海边的秋冬之夜,和内陆山地不一样,少见明月照亮的山景,多见薄雾浮于洋面,不时还有海风送来的鱼腥味.站在沙角山的山脚,那是望不到伶仃洋的,但他总要对着伶仃洋方向,给身边的人和马讲文天祥的故事,吟着英雄的诗句：“山河破碎风飘絮,身世浮沉雨打萍”.他教儿子一定要记住最重要的两句：“人生自古谁无死,留取丹心照汗青”.他还抬手指向东北方说：岳飞“雄气堂堂贯斗牛”的气势,你们一定要有！还有我们祖宗敢以人头换国土的精神,也不能忘记.

陈连升自幼崇拜英雄岳飞,他知道岳飞字鹏举,带个“鹏”字.他所理解的鹏程之志,就是精忠报国.所以他给四个儿子的取名都带“鹏”字.他希望儿子们能“长、举、展、起”鹏程之志.而今,老大、老二已经长大成人.老大长鹏已是把总,成为带兵的军官.老二已中武举,虽是文人气息较浓,可骨子里并不软弱,遇事颇有主见.

在父亲被撤职的消息传出后,长鹏曾找举鹏商量,说：我已和张青麟谈过,若真是如此,我就护送父亲回增城.但举鹏却分析,撤父亲的职,十有是英方造出来的,即是琦善混蛋,他撤了爹的职,就等于将虎门前线拱手让给英军,广州军民定会闹翻天,他自己的乌纱帽还保得住吗！他对哥说：你不能动,你还有指挥任务,要动,我可以到增城一趟,安慰我妈.哥问：这事要不要跟爹说一声呢？弟说：当然要说,不说,他不是认为我失踪了,这还了得.后来,他俩把想法跟陈连升说了,可陈连升的答复是：我不能动,你俩也不能动,一动,部队就稳不住了.举鹏又出主意：由我,或者派一卫士去将妈接到前线来住几天,这不会引起部队的猜测和动摇吧.陈连升想了想,说：也不行.长鹏问：为什么？连升说：你妈太辛苦了,要操心在南京求学的两个弟弟,若来前线,又要为我们父子三人的事情担忧,这太折磨她了.再说,我们这里说开打就得开打,毕竟不安全.这样吧,老二代我写两封信：一封信给你妈,一定要说明我没事,请她不要相信社会上的传言,建议她有可能就去南京住一段日子.另一封信给南京的展鹏、起鹏,说明我们这里一切安好,让他俩安心读完大学,将来为国立功.老二听父亲吩咐毕,禁不住一笑：爹,你说的这两件事,我前三天就办好了,信的内容跟你说的完全一样,我也想到了让妈去南京的事.连升不但没有责怪儿子,还表扬道：你这个机灵鬼,真会猜摸我的心思.

陈连升之所以带两个儿子上前线,当然是想儿子能在战争中淬火成钢,实现两代人的报国之志.但其中还有具体的理由.老二举鹏生性机灵,喜好学文,在二十来岁时,连升就说他：“你的文采可顶你母亲的一半”,而他却说爹：“你肚子里的墨水都是妈倒给你的”.连升将这小子带在身边,可当一个文书使用.所以,他曾授权这小子可代自己写家书,而且,他自己的亲笔家书,也允许这小子审修.至于老大长鹏,那是武功有素,为人忠厚,性情稳沉之人,是一块行武的好料.他二十九岁任把总之后,在湖北郧阳履职时,与一农家女情投意合,相爱甚笃.可结婚不久,他俩乘一小木船渡江,不幸遭遇洪水,船被掀翻,全船人落水.他在浑水中奋力寻她,没找着,最后自己被人救起,她却被冲走了.因这次事故,他一直谴责自己,为什么当时没一把抓住她,为什么没能死在一起.后来他妈再同他谈婚姻事,他的回答是：我这辈子不想谈了.直到随部队南下后,两年以来,他仍是沉迷在痴情之中.陈连升希望,这小子在炮火中过上一段日子,也许就能不再苦恼吧.

在到达虎门前线之后,陈连升同长鹏进行过一次长谈.父亲说：你不想现在谈婚事,也对.男儿有志可晚婚嘛,四十再谈也不迟.当下就一心一意想战事吧.但不能老想着离去的她,人死不能复生,你老想着,心灵上折磨自己,也不是她所期盼的.儿子说：我听父亲的,一心一意想战事,打几个胜仗后再谈婚事.父亲深情地望着儿子,便亮出了一把明晃晃的长页刀,说：现在这长页刀该你接手了！原来,这种长页刀是土家人自制的几经淬火的好刀.它不是剑而是刀,刀页宽五寸、长三尺,是猎人对付野兽的大刀.父亲说：这是我十五岁坐独卡打大野猪时,你爷爷教我使用过的那把刀,是我爷爷传下来的那把刀,当时你爷爷教我,若失准,就抡起刀同野猪拼,敌我绝路相逢,勇者定能取胜！后来我从军时,你爷爷给我备了一些铜板,我想到家里困难,坚决没要.你爷爷又说：你这一外出,也不知什么时候能回家,家里一栋房、一点田产,想必你也用不上,那就带走这把祖传的长页刀吧,留个念想.我三十多年走北闯南,便一直带着这长页刀.因为部队给我有配刀,长页刀并未实际用上,但我要时不时拿出来擦磨一番,保持它的锋利和光泽.现在交给你,也许你能用上几次,砍倒几个如野猪般的夷贼.长鹏虔诚地接过了父亲的长页刀,说：我说过虎将门下无犬子的话,那是我存在心里很久的话.请爹不要担心我的事,而要多顾自己的身体和安危.父亲说：你还有带兵和指挥的责任,也千万不要多想我的事.

自此以后,长鹏随身的武器,又多了一把长页刀.在遇到战情紧急时,他就要随时擦磨这长页刀,因为他一定要将这长页刀排上用场.

陈连升之所以能熬过最艰难的日子,除了自身刚强的性情之外,有张青麟、伍通标等人常聚一起,分析形势,研究对策.两个儿子也起了一定作用.尤其是老二,他往往对形势的走向能有一定的真知灼见.他还会用一些趣事逗得父亲发笑.

孤军拼死守沙角,血染海防英魂存

英军用炮舰外交手段北上天津威逼清廷,算是达到了比预期还好的效果.特别是摧折了广州一线的几个“强硬官员”,义律之流极为乐道.到了1841年初,英方增兵至近10万之众,尤其陆军大增,更坚定了他们突破虎门防线,直取广州的决心.

1841年的元月,正是陈连升将过63岁的时候,忽接关天培的军情通报：英军即将攻打沙角,我大营已无兵可派,请老将军自定作战方案.最好先抵挡一阵,再谋保全之策.接下来又接琦善指令：英军若攻打沙角,陈连升将军应率部迎战,务必取胜.

陈连升知道,因减兵撤防,关天培的处境确实艰难,威远靖远炮台的兵力不会比沙角强,所以回话：我将尽全力迎战,力争虎门防线不被敌所破.但他对琦善如此原则的指令,只讲“迎战”,不讲若战情有变当如何处置,更不讲派兵增援之事,感到有些寒心.因为当时若能将后撤的陆军再调回一部分,以应对紧急战事,琦善是有权而且能办到的.看来,琦善是将我当作矛掷了出去,并不关心后果如何.陈连升完全明白,这是一次完完全全的孤军作战,不会得到任何支援.

一连两日,曾明义派渔民来报：这次英军进攻沙角的兵力,不仅有舰队,而且有步兵和登陆部队.陈连升想,这次战斗,我方不仅是武器不如人,兵力数量也不如人,惟一能胜过敌人的就只有士气和勇气了.摆在他面前的只有三条路：一是先退后打.退至后山,诱敌上岛,然后攻击,这是山地战的打法.二是打不赢再退,预设退却路线.三是一拼到底！这第一条路根本行不通：上峰有命令,关天培和其他炮台有期望,哪怕是暂时退却,也会招惹出政治风波.这第二条路虽可考虑,上峰没有理由追责,但一想到国家的危难、老百姓对自己的期望,那也是下策！所以他横下一条心,选择了一拼到底的路,要做以热血换国土的事,不能做愧对江东父老的事.

在军官会议上,有人提出了这样的建议：现在将军的指挥所离沙角炮台不到半里地,离前沿主阵地不过一里地,应当后撤一下,如战情有变,可确保指挥所的安全.陈连升没有接受这个建议,他说：打仗就是打的士气,指挥所不紧紧靠前就不足以鼓舞士气.临战后撤指挥所,那是挫伤士气的事,不能办.他还说：即将发生的战斗,对我部而言,虽是对水一战,但要有背水一战的精神,要有不成功、便成仁的决心.炮台对付敌方舰队,壕沟和地雷对付敌方登陆兵,只要做到先发制人、快速迎敌,我们就有取胜的把握.他要求全体官兵要做到三不：无令不退、不投降、不缴械.

陈连升有个习惯,越是战事吃紧,越会想到黄骠马,因为他多次指挥作战都是骑在马上.这天,他在黑痣陪同下,又来到了马厩里.他摸着黄骠马的头,像是对人说话的口吻：别怕,驮着我冲上去,让我用指挥刀砍掉敌人的头！说来也怪,在以往,只有在他摸马头之后,马才点首表示亲候,而今天是他摸马头之前,马就点了几次头.它仿佛是在向主人表衷心.以往,陈连升每逢战事的节骨眼上,就会安排黑痣喂马.这一次,他是安排举鹏.举鹏向他报告：今天我在豆芽菜里拌了个生鸡蛋,它也吃了哩！连升说：那下一顿也照办吧.

陈连升决不是鲁莽的将军,但在制定沙角之战的方案时,又确实没有撤退的预案,按他对张青麟谈话时所说的：我是明明白白地没留后路,为的是为中国人争口气,不让夷人小看我们.其实,他也想到过“败”“死”二字.就在元月三日深夜,他伴着洋油灯,亲笔为尊敬的夫人贵云写信.他已三个年头没回家了,要说的话实在太多太多.他写了一大堆感激的话,又说了一大堆父子三人均安好的话,最后只好许下归期之愿.但写着写着,却写成了这样的语句：“问君归期定有期,出师不捷血战时”.第二天清晨举鹏来房一见,心里一惊,觉得是父亲的思绪乱了,这种情绪不可传到母亲那里,于是提笔改成“出师大捷退敌时”,并封好信就邮走了.后来,父亲问：“我给你妈的信你看了吗？没有不妥之处吧,信呢？”举鹏说：我看了,写得好,不用改,我已邮走了.

在开战前的第三日,伍通标找到张青麟,还提出这样一个方案：自己愿带一支精干的小分队,作为游击机动,如战事出现险情,便护老将军撤退.张青麟赞同说：为了不折将,这办法可行.可是,到了陈连升那里,他却说：你伍通标要给我守住壕沟工事,怎么光想我一人的事？我是置生死度外的,你俩也当如此.还有,你俩要记住我说过的话,如果我万一有事,你俩就给我顶上去.

当日,义勇队队长曾明义来到沙角军营,找到了刘明辉和伍通标.他向刘、伍二人报告：我组织了五十人的敢死队,请求参加这次恶战,为部队搭个帮手.伍通标和刘明辉一听,觉得此事在理.但敢死队如何参与行动,值得研究.刘明辉提出,自己愿意带一支近战过硬的军士,参加敢死队.伺机行动,形成保卫指挥部的卫队,以确保战斗在最激烈时,也能依靠敢死队熟悉地形地貌的优势,有计划地撤退.伍通标表示,这种安排可行,但要经过陈将军同意.

伍通标、刘明辉、曾明义三人来到陈连升作战室.陈连升一见曾明义,十分高兴,说：我早就想和你见见面,今天终于见到了.我感谢你们义勇队,关心我们的安危,给部队提供了情报,打击了英军的“毒品战”.你们为部队做的多,部队为你们做的少.曾明义却说：您不能那么认为,如果不是部队威震一方,我家里早就被英兵毁了,这事刘明辉最清楚.接着,他就将一纸请战书呈到了陈连升手上.陈连升接过请战书一看,上面有五十人的签名,其中还有的按了血手印.陈连升感动地说：中国人从来就是有血性的,我们部队官兵也要学习虎门百姓的气节和血性！接着,伍通标就汇报了敢死队参加作战的三种方式：一是直接到工事前沿参加作战,二是由刘明辉带队护卫指挥部,三是作为大角炮营的后卫力量.陈连升听了,断然否定了前两个方案.他的理由是：当兵的要保护百姓,决不能让百姓在前面为我们挡.当兵的可以不怕死,而要尽可能让更多的百姓活下来.只有虎门大多数百姓活下来,我们虎门的防线才有希望.曾明义听了,还想争辩和解释几句,但陈连升却说：你不用多讲了,我知道你们“敢死”的勇气,但我只能同意你们“敢死队”为部队作后卫接应的事,不是直接面对敌兵,而是接应部队不得已的后撤.事情就这样定下来,伍通标只好领着曾明义去找守大角的黎志安接头.

一月五日,陈连升又叫来伍通标和张青麟,问：你们还记得在鄂西履职时,见到山里人“喝咂酒”的情景吗？伍通标说：见过！记得！就是许多人围着一个大酒坛,酒坛里插着一些细竹管,人们唱一则、跳一则,再对着竹管咂口酒……陈连升说：你说的对头,这就叫做“咂酒”.为什么喝咂酒呢？张青麟说：你不是早讲过吗,土家人的祖先喝咂酒,是在两种时候：一是在打仗获得胜利的时候,二是在狩猎获得丰收的时候.总之是庆祝胜利、庆祝丰收,喜庆的时刻.陈连升说：你讲的也对头,我看,我们要弄个瓷器坛子,装上十来斤酒,放在指挥所门前的院坝里.仗打赢了,就请把总以上的军官来喝咂酒；打输了,就安排人把瓷坛子砸了,叫做“不为瓦全”.伍通标说：这事我来办,但愿我们能打赢.陈连升说：我们当指挥官的人,首先要有强烈的求胜,要有求胜的信心,千万不能泄气.

事后张青麟对伍通标说：看来将军是要“不为瓦全”了,这是一种气节,我俩也当如此！

攻打沙角、大角之前,英方总结了以往战败的教训,进行了周密的策划.在兵力配备上,达到了绝对的优势：有14艘军舰,4艘武装船共载火炮462门.有三个团的步兵另加炮兵、工兵一部.总计兵力二千多人.在战法上,采取了海军开路,以密集炮火压制炮台火力,并威慑壕沟工事的抵挡.更厉害的一招是,陆军不是常规的就地抢滩登陆,而是派出部分兵力提前登陆,绕道沙角大角山背后,对守岛军队形成包围之势.

在伶仃洋岸边,一艘载有登陆部队的英舰上,义律和一军官,正同两个华人一起,对着地图指指点点地谋划着.义律指着地图上的穿鼻湾,对身边的一华人说：作南兄,你俩必须当好向导,引领我部登陆,绕道至沙角山后……若大功告成,你就会成为我大英帝国的座上宾.

明眼人一看就会吃惊,这所谓“作南兄”,竟是吴耳之！另一个则是他的小伙计,是曾将烟土泡子传递到我新兵营中的那人.

为什么被处决了的汉奸吴耳之又活过来了呢？事情原来是这样：陈连升部当初没直接杀了吴耳之,而是交与地方处决.谁知这个混迹江湖的“吴大老板”,在地方官场中也有保护伞.地方政府明明有打了红勾的布告,但行刑却是隐密进行,有人做了手脚,并未真杀.事后“吴耳之”就变成了“吕作南”.让汉奸漏杀、漏网,带来巨大隐患,这是我部未曾料到的.

沙角、大角之战发生在1841年1月7日.上午8时战斗开始,敌舰向我炮台和工事阵地开炮,我炮台炮火猛烈还击,尤其是张青麟直接指挥的一门重型大炮发威,打得敌人的三艘主舰不敢正面冲击,只能迂回到两侧.企图登陆的英兵,又被伍通标指挥的工事部队顶了回去,我阵地前沿的地雷也发挥了相当大的作用,令敌兵不能贸然登陆.上午的战斗,敌方有近百门火炮向我开火.我方只三十多门大炮开火还击,但敌人并未打乱我方两个炮台的阵势.双方均有伤亡,但形成了僵持局面.陈连升判断：这是打了个平手.他传令张青麟、黎志安：大炮要力求打准、伤及敌人的领头舰；又传令伍通标：工事部队要准备近战、肉搏战.

但下午的战事却发生了急剧变化.原来,英军在正面强行进攻的同时,提前登陆的陆军由汉奸带路绕到了沙角山的背后,对我阵地形成了前后夹击的态势.接着,又用一支小股部队偷袭沙角炮台,我游击张青麟在对敌的肉搏中被杀.再接着,敌人的炮火又炸了我沙角山上的库.阵地上火光冲天,烟雾弥漫,我方的阵线终被冲乱.

陈连升面对万分危急的形势,他让黑痣牵着马,对卫兵和陈举鹏说：你们跟着我冲出去,和敌人拼杀！我们冲出去后,就集合被打散的官兵一起向前冲！接着,他就举起腰刀,一刀下去,劈碎了坝子里的那个酒坛……此时炮声已乱成一团.伍通标跑到他面前报告：工事中的部队已经杀了出来,正同敌人肉搏,但伤亡不小.你放心,我们没有投降缴的.陈连升说：告诉大家不要乱,以你和我的冲击方向为准,向大角靠拢……还要告诉官兵,多杀一个敌人就是多尽一份责任.伍通标向他建议：将军最好不要冲在前面,别让自己暴露在敌人的口下.但陈连升没听伍通标的建议,仍带着一马三人,一直冲到了乱战的中心区.此时,黑痣、卫兵和举鹏三人,试图构成一个护卫将军的三角罩,陈连升察觉后,立马令举鹏：你们三人要相互关照,我要骑马指挥.他正欲上马,只觉有嗖嗖的弹袭来,黑痣倒下了.原来,黑痣是为他挡了两才倒下的.再接着,又有一阵弹射来,身边的卫兵和举鹏也倒下了.他的悲伤早已变为怒火,试图又跨上战马,举刀冲杀,刚跨上马背,自己却中弹摔了下来.他自知是穿了胸膛,趁最后一点清醒,最后一口气,猛一掌打了贴在自己颈部的马头：你快走！

就在同时,伍通标见陈连升没听自己的建议,而是冲到了乱战区,急了,便集合几个士兵试图冲到陈连升之前时,却不幸中弹身亡.

陈长鹏得知父亲和弟弟阵亡的消息,如五雷轰顶,举起长页刀跳出战壕,一路拼杀,一直杀到了海边,砍倒了英兵4人.这时有一路英军向他扑来,并喊话让他停止反抗、投降,他回答道：中国人不会投降的！最后,他带着腿伤纵身跳下了海.

坚守大角炮台的千总黎志安,听到陈将军殉国,张青麟、伍通标等人先后牺牲的消息,孤军奋战了半小时,自己也负了伤.他觉得完全没有继续守住阵地的可能,想到陈将军“不缴械”的指令,便命令部下将14门大炮推入海中,带领200余名士兵冲出了敌兵包围圈.他希望看到援兵,可始终未盼到.而是曾明义所带的五十人的敢死队接应并护卫了他们.

战斗结束,英军特派一小组寻找陈连升尸体和黄骠马,轻易地就找到了.因为黄骠马还守在陈将军尸体旁,并未走开.英兵找到陈连升尸体后,根据上方指示,碎其尸,抛入了大海.号称有绅士风度的义律,并不懂得,他碎了我忠良之将的尸首,却碎不了中国人的爱国之魂.

沙角、大角的这场血战,据后来学者调查,我方阵亡军官8人,除将军外,还有游击、守备、千总、把总等重要指挥员,士兵阵亡279名,加上重伤员以及受伤后被俘的,总计损失740多人,新兵中重伤被俘的较多,但无一兵一卒投降的.血战中英方战死38人,加上重伤共70多人,都是登陆的步兵.战后英方军官承认：“中国军队在这里比后来在这条江中任何战役都要坚持得好些”.英军“复仇神”号船的军官柏纳内,在回忆录中称,凡亲眼目睹过中国人在此次交战中所表现出的英勇,“都不要把中国人当懦夫看待.”

沙角、大角之战失败的原因,战后即有学者赴战场调查,当地百姓认为：一是败在投降派手里,败在琦善从政治上将陈将军逼至绝境、而军事上不留退路、更不派援兵.二是败在汉奸手里.英军步兵绕道登陆沙角后山,是由汉奸带的路.战后,琦善呈给道光的报告称,我方虽伤亡重大,敌方也伤亡了70多人,后来又把这个数字说成了“数百”.在说到陈连升殉国后被英军碎尸时,清廷用“敌以连升最猛,脔其尸”作释.至于说到失败的责任,琦善被开脱得毫无关系,而是将责任推到了关天培头上,结论是“督率无方”,令其戴罪立功.其实,关天培和陈连升一样,在此战之前,在琦善眼里,都是“戴罪立功”之人.

沙角、大角之战失败,陈连升将军殉国,虎门的百姓沉浸在愤怒和悲痛之中.元月7日夜,各群团组织连夜部署,要去寻找陈将军的尸首,要去安埋将士的尸体.8日清晨,便有数百人,在化装后的清兵带领下,打着救护队的旗帜,闯过英军的岗哨,来到了实战之地.他们带着怒火和悲伤,甚至不少人是流着眼泪在寻找,但始终未能找到陈将军的尸首,甚至连黄骠马也没见着.但他们找到了几百具官兵的尸体,搬运到渔村,安放于院落之中,急通知二百里之内的军人家属前来辨认.这事经历了三日,好在是冬季,尸首并未变形,后经辨认,有75人的尸首没有家属认领,定是陈将军在湖北南下时所带的老兵,只好以75个简易的木棺,相并排列,安葬在沙角山后.一年以后,便有民间团体出面募资,筹备花岗石等材料,在沙角炮台的西北侧,建起了一个两百多平方米的小陵园,陵园的围栏精致,中间的大墓碑威严,上书“节兵义坟”四个大字,下有小字“节兵七十五位合葬”.原坟被打开火化,骨灰被装入75个陶罐,合葬于新坟底.为这“节兵义坟”四字,当地文化人还用了一番心思：“節兵義坟”是繁体字,但“節”字的单耳旁变成了双耳旁,“義”字下部的我字少了一点,意思是讽刺当朝皇帝好听谗言,对待军民缺仁义.

哪怕是在南海边,冬天也有寒风袭来.在虎门前线,在广州市区,人民因沙角之战的失败而愤然,因陈连升将军的壮烈殉国而悲痛.在众多的群众团体中,甚至在百姓家里,他们挂起黑纱,一次又一次地为节将节兵举行祭奠活动,而且一次又一次地进行了游行活动,喊着“把英军赶出去”“为陈将军报仇”的口号.

关天培首先得知陈连升壮烈殉国的详情,悲嚎似的长叹了一声：老兄到底是先走了一步,我随后紧跟！在陈连升殉国后的第二十天,他在威远靖远的恶战中,也英勇殉国.

林则徐在广州得知此战的全过程,只能一人关在屋里半天,一边写着用语不甚流畅的日记,一边大骂了琦善的两面派,最后向桌上猛击一拳：如此小人当道,岂能避亡国之祸！他想到自己选调陈连升赴前线的情景,想到眼下自己的处境,也只能上书兵部、户部,要安抚陈将军家属.

陈连升夫人得知丈夫和两个儿子战死沙场,在极度的悲伤中去了南京,不久便辞世.两个小儿子后来如何,不明所终,只知他们没有子女.据虎门战争博物馆的同志介绍,林则徐、关天培的直系后裔都来过馆里,但不见陈将军的后裔.

战将有节誓不屈,战马有节死不降

沙角、大角之战尚未结束时,英军登陆部队便有一下级军官报告,说自己带的小队以密集的弹击倒了一个穿将军服的大官.作为海军军官出身的义律擅长特侦那一套,于是派了特别小组搜巡陈连升尸体.他们找到将军的尸体时,却发现有一匹战马守在尸体旁,它时而用嘴贴着那尸首的胸部,时而扬头发出轻声哀鸣……英兵首先拖曳穿将军服的尸体,这马竟奋起四蹄,大声嘶鸣起来,将一个英兵踢出一丈多远.最后,有一自称是当过皇家骑士的大兵,用猛力捋住缰绳,才最终将马掳去.

英方义律得知陈连升的尸首已被处理,黄骠马也被擒获,便要求英军在宣传沙角、大角大捷时,要突出宣传：凡与我大英帝国作对、像陈连升这样的蛮将,都没有好下场；凡是打白旗、投降我方的,都会得到优待,不仅人,马也一样.陈连升的黄骠马,投降了我们,我们就将用精料喂养,让它发挥作用.

英军既然宣传黄骠马是投降的马,开头一段,真也对马“客气”,让它乘军舰到了香港军营.海军司令伯麦指令：这是重要战利品,重要见证物,交皇家步兵驯服.

英军营房外的小院坝里,一群官兵围着黄骠马,在那里叽哩哇拉议论着.有的说这马确实不错,颜色华美,目光灵动,是个机灵之物.有的却说这马虽体格矫健,但不及我大英的纯血马那样高大.还有的说要承认这是一匹好马,这马养得好,说明中国人会养马.但又有人说中国人会养牛养羊,却不会吃牛吃羊.你看,琦善在天津送给我们的肥牛肥羊,我们吃起来味道多美呀,可他们自己不会吃.他们也会养马,可并不会驯马用马,你看这马不是投降了我们吗？接着,又有自以为能识马的一个军官说：这马是阿拉伯马,若不是阿拉伯种,就一定是蒙古的汗血马……他们装着懂马,可并不知道中国马的骨气.一军官指令一士兵用精料喂马,那士兵端着一筐豆芽菜、刚接近黄骠马时,马转身一踢,不仅踢翻了筐子,而且伤了这士兵的腰.弄得士兵直呼：太烈性,太烈性！

接下来的几日,黄骠马只喝水,不吃食.英兵一走近它,它就躲,就踢,这让负责管它的英兵无计可施.事情反映到团部,这步兵团团长,自称有多年的驯马经验,便亲临驯马场,对着黄骠马上下左右地目测一番后,说：有点烈性的马才算战马,这马驯养好了是可以当战马的,我自有办法.他试图去摸马头,可它却转头躲开,他抓把饲料送到它眼下,可它闻都不闻,把头摆到了一边.这团长见这一手无效,便使出自己的绝招,一个飞身,就扑到马的背上,成了前倾骑马式.谁知道黄骠马并不就范,只三个蹦跶,就将这团长抖落在地.这团长因大失颜面,震怒之下,竟用抽砍了马肚,它只能大声鸣叫.

步兵团长亲自驯马失败,后又请来当过皇家骑兵的军官来对付,仍然无效.更为焦心的是,马已久不进食,渐显消瘦.团长向上级报告,驯马计划难以实现,若不果断措施,恐怕连马肉都得不到,不如杀了它,还可以让官兵吃顿马肉.但伯麦和义律的答复是：不能杀,杀了有失我大英绅士风度,还是继续养着.步兵团长接到这样的答复,十分不快,说：为驯马的事,已经让我们用去了多名官兵的精力,不值！于是下令,将黄骠马放到马栏外,不再管了,监视它的动向就是.

香港市民早已听说陈将军坐骑被掳后不屈的事,于是四处打听黄骠马的下落.当他们打听到马已被英军放于栏外,便用花生饼、豆荚皮、甜菜等多种配料,制成几种马料,手捧着相喂.马终于开始吃东西了,只是吃得不多.马吃食的消息传开,市民们商议,分班轮流上山喂马,饲料越来越精,鸡蛋、牛奶都用上了.市民们在喂马的过程中,也常受到英兵的干扰,几个人便站成一排,齐声喊道：英国人不讲文明,连马都不放过.并请来报馆记者照相,将英兵虐马的图片登在报上.这一招也算灵验,使得英兵的粗暴行为有所收敛.黄骠马能进食,就有希望活下来.可它精神状态并不好,眼神里满是忧郁、甚至沁出泪水,常站在山崖上眺望虎门方向,低声鸣叫着.后来又有兽医上山,仔细检查马的身体,结论是：马无病,只是忧伤过度.再后来,香港有民间组织向英军交涉,要将黄骠马牵回自养,可英方断然拒绝.虎门方面,亦是有民间组织向琦善请求,在谈判中应向英方提出交还战马的条件,琦善的回答是：不过六畜之一而已,岂能作为谈判条件？看来,马有节还能硬骨不降,人无节必屈膝折腰.黄骠马在英军的折磨下,虽有香港市民们千方百计地呵护,也只勉强维持了一年另四个月的生命,于1842年5月在极度忧伤中倒下,死时头朝虎门方向.

陈连升将军坐骑黄骠马不屈英军的事,在香港和虎门一带,几乎是老幼皆知,无人不晓.人们称陈将军为“节将”,称他的坐骑为“节马”,节将节马精神一直鼓舞着一代又一代的军民抗击外来侵略者的斗志.在1862年底和1863年春,驻守虎门的一位水师参将郑耀祥和游击赖建猷,为节马的忠贞所感动,请人精心制作了节马碑.这碑为肇庆端石,长1.13米,宽0.40米,碑上绘有节马图,那马形神兼备,栩栩欲飞,昂首提蹄,怒目疾视,表示出对侵略者的愤懑和藐视,这节马图为关仲山所绘.节马碑的碑文则是：节马者,都督陈连升之马也.庚子冬,沙角陷,公父子死之.马为逆夷获至香港,群夷饲之不食,近则蹄击.跨则堕摇,逆怒刀斫不从,放置香港山中,饲草亦不食,向沙滩北面悲鸣.饲必以手捧之,若置地,则昂首而去,以其地为夷有也.每华人围视,指为陈公马,即泪涔涔下；或呼能带归,亟摇尾随之,然逆终不肯放还,以致饥饿骨立,犹守节不变.道光壬寅四月,马卒于香港.

节马碑上的文字,还有七言诗,如：逆夷牵向香港中,悲嘶首北难朝东.抚摸叫跳跨摇堕,侧目疾驶仇雠同.耻食夷人粟,只受吾华刍一束.忍饥忍痛骨如柴,山下采薇犹自辱.

这节马碑立于虎门寨关天培祠右侧围墙边.1939年日军侵占虎门,地毁了节马碑,石碑被打断散落在瓦砾中.1954年秋,中国人民海军驻沙角部队派专人查找节马碑下落,终于在瓦砾中找到了节马碑的中段,接着又在一百姓家找到了碑的前段,在关岳庙桥下找到了后段.三段拼起来变成了完整的节马碑,藏于广州博物馆.而用黑色云石制作的长152厘米宽40厘米的节马碑,则是供展览用的复制品.在沙角炮台,在陈连升将军塑像旁,人民则为节马铸造了一尊威武、昂首欲飞的铜像.

节马的故事代代相传,永续不断.而人们心目中的节马精神,实际上紧连着“节将”的精神,对节马的敬仰也是对陈连升将军的敬仰,后来人有许多诗文是赞扬“节将”和“节马”的.文人刘炳元《节马与陈连升》一文中,有一段诗称：“马有马有,公忠马忠.公心唯国,马心唯公.公歼群丑,马助公斗.群丑伤公,马驮公走.马悲马悲,公死安悲.公死安归,马守公尸.贼牵马怒,贼饲马吐.贼骑马拒,贼弃马舞.公死马跨,马死马髁.死所死所,一公一马.”这诗虽非文雅之作,却如实描述了“节将”与“节马”同是铮铮铁骨,而又相依为命的关系.

1990年,时任总书记的同志,在参观战争博物馆时,仔细阅读了节马碑碑文,盛赞节马了不起,有骨气.

英雄气节鉴千秋,爱国忠魂育后人

陈连升父子大义殉国,距今已有170多年,但其民族气节和爱国精神,仍如丰碑一般留在后人的心间.

清代的爱国诗人张维屏（1780-1859）写过《三将军歌》,是吊念战争中三位殉国的将军,第一位便是沙角之战中英勇牺牲的陈连升将军.第二位是1842年在定海殉国的葛云飞将军,第三位是1842年在吴淞口殉国的陈化成将军.诗的全文是：三将军,一姓葛,两姓陈,捐躯报国皆忠臣.英夷犯粤寇气恶,将军奉檄守沙角.奋前击贼贼稍却,公奋无如兵力弱.凶徒蜂拥向公扑,短兵相接乱刀落.乱刀斫公肢体分,公体虽分神则完.公子救父死阵前,父子两世忠孝全.陈将军,有贤子；葛将军,有贤母.子随父死不顾身,母闻子死数点首.夷犯定海公守城,手轰巨炮烧夷兵.夷兵入城公步战,炮洞公胸刀劈面.一目劈去斗犹健,面血淋漓贼惊叹.夜深雨止残月明,见公一目犹怒瞪.尸如铁立僵不倒,负公尸归有徐保.陈将军,福建人.自少追随李忠毅,身经百战忘辛勤.英夷犯上海,公守西炮台.以炮击夷兵,夷兵多伤摧.公方血战至日旰,东炮台兵忽奔散.公势既孤贼愈悍,公口喷血身殉难.十日得尸色不变,千秋祀庙吴人建.我闻人言为此诗,言非一人同一辞.死夷事者不止此,阙所不知诗亦史.承平武备皆具文,勇怯真伪临阵分.天生忠勇超人群,将才孰谓今无人？呜呼！将才孰谓今无人,君不见二陈一葛三将军！

而今有个别学者,对当时文人所记录的“节将”和“节马”的文字,似有怀疑的眼光,尤其不相信节马的不屈品性.他们应该知道,这些文字,都是在作者实地考察、并广泛听取群众的意见后而写的.是“我闻人言为此诗,言非一人同一辞”.百多年来,虎门、广州一带的百姓,每逢各种节日,总要带着香纸和食品,前往节兵义坟园和“节将”“节马”处去祭奠亡灵,他们想的是要不忘国耻,不忘民族英雄.

《清史稿》虽属有明显皇族本位的史料,但其本纪也不得不记录“二十一年春正月己丑,英人寇广东虎门,副将陈连升及其子举鹏死之.”另在人物列传中,也不得不单独列传.在关天培等人的列传中,也要讲到陈连升.而我们的新版《辞海》中,则有“陈连升”和“沙角大角之战”两个单列的辞条,其内容都是记载了陈连升将军的事迹.如翻阅有关战争的史书,也没有能够回避陈连升这个人物的,只是褒贬各异.但正义者都认为：陈连升将军至今被史书传颂,更长期列为高考内容实不无道理（学者王鼎杰言）.

新中国成立以后,人民对民族英雄林则徐、关天培、陈连升等人的纪念活动,由过去的自发,变为有组织的自觉行动.广东省、东莞市及虎门镇的党委和政府,在保护战场旧址、修复英雄人物纪念标识等方面,做了大量工作,并于1957年建立了林则徐纪念馆、后几经加大建设,成为现在的战争博物馆.1997年,该馆成为全国百个爱国主义教育示范基地.领导刘云山同志指出：战争博物馆、中英《南京条约》签约旧址、圆明园遗址、林则徐纪念馆、三元里人民抗英斗争纪念馆,这类以近代史实为主要内容的教育基地,记录着中华民族遭受外敌入侵的屈辱,也记载着中国人民追求自由、不畏、维护民族尊严和国家主权英勇抗争的历史.

战争博物馆编写的《虎门魂》一书,是这样推荐该馆的：战争纪念馆既有鲜明教育性的文物,又有知名度极高的大型文物遗存.在这里,炮台列阵、台堡相连、巷道隐藏；在这里,可以感受中华民族御外辱、扬国威、塑雄风的浩然正气,领略虎门军民不屈不挠的高风亮节；在这里,也可以缅怀陈连升父子及其部属为国捐躯的光辉业绩,凭吊义兵坟的英灵；在这里,还可以追忆关老将军跃马横刀、奋勇杀敌的身影……

的确,战争博物馆内,有专门一厅展示陈连升将军的英勇事迹；在馆外,官涌山、沙角大角炮台、将军指挥所、频海台将军塑像、节马铜像、节马碑、节兵义坟等旧址和纪念物,都承载着陈连升将军的爱国精神.虎门镇有一纵贯南北、长达10公里的大道,名为连升路,人们走在这大道上,免不了会浮想联翩,肃然起敬.

湖北恩施自治州是陈连升将军的故乡,人民为有这样的爱国英雄而自豪.在陈连升将军殉国后,恩施人民自动捐款,在市区为陈将军建起了一丈多高的功德碑,但在抗日战争中被敌机炸毁.当今,在州博物馆,有陈将军事迹介绍,在市中心的硒都广场,有陈将军塑像.近些年,不少人专程赴虎门参观、访问,收集有关资料,为的是传承后人.

陈连升将军没有将后人留在鹤峰邬阳,甚至没有第三代人留在这世上.然而,他高尚的民族气节,却是潜移默化地影响着后来的邬阳人.邬阳人崇尚陈将军的爱国精神,尤其崇尚他不畏、不怕牺牲的勇气.在民国时期,这里便兴起了对抗军阀、对抗土豪劣绅的神兵队伍.在领导的大革命时期,特别是土地革命时期,赫赫有名的邬阳神兵被编入贺龙的部下后,又涌现了一批革命英雄,最有代表性的便是陈连振、陈宗瑜父子.父亲陈连振为第五路红指挥,儿子陈宗瑜为红四军第四团团长.他们为建立鹤峰县苏维埃政权立下了头功,后来在战斗中英勇牺牲,是湘鄂西苏区的著名烈士.当然,陈连振父子与陈连升父子,只是同乡同姓,而不是同一宗祠.但一种气节、一种精神的传承,事实上还高于血缘的传承.

战争已成为历史,历史翻过了一页又一页.中国领导中国人进行了艰苦卓绝的民族战争和解放战争,最终取得了胜利,建立了新中国,中国人民站起来了！

在天安门广场,有一座人民英雄纪念碑,那是中华民族的丰碑,它记录着我们中华民族的荣与辱！在主席起草、周恩来总理题写的碑文中,最后一句是：由此上溯到一千八百四十年,从那时起,为了反对内外敌人,争取民族独立和人民自由幸福,在历次斗争中牺牲的人民英雄们永垂不朽！

(文中照片均为宋福祥摄)

责任编辑/周武峰

陈连升雕像

硝烟地

虎门沙角主炮台

节马碑

节兵义坟

销烟地战争博物馆主楼

上文结束语:该文是一篇关于英雄方面的大学硕士和本科毕业论文以及陈连升和民族英雄相关英雄论文开题报告范文和职称论文写作参考文献资料.

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